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冰火论道当日,太阴宫张灯结彩。
说是张灯结彩,其实也不过是在冰晶宫殿的廊柱上挂了些火红色的绸缎和灯笼,与周围的冰雪世界形成鲜明对比。太阴宫平日太过清冷,今日难得有了几分热闹气象。
天还没亮,太阴宫的弟子们就忙碌起来。广场上搭起了高大的论道台,台分两层——下层是冰台,供修炼冰系功法的修士使用;上层是火台,供修炼火系功法的修士使用。两座高台之间隔着一道透明的冰晶屏障,既能隔绝属性冲突,又不妨碍交流。
辰时刚过,第一批客人就到了。
来的是北荒苍狼派的修士。苍狼派是北极冰原上仅次于太阴宫的大势力,掌门司徒岚是金丹大圆满修为,座下三大长老个个实力不俗。他们乘坐着冰晶飞舟,从天际飞来,落在太阴宫山门前。
太阴宫四大护法之首——寒江,亲自出迎。寒江是个中年男子,面容刚毅,身材魁梧,一身冰蓝色铠甲,周身环绕着淡淡的冰雾。他是金丹大圆满的强者,距离元婴境只有一步之遥。
“司徒掌门,久违了。”寒江抱拳。
司徒岚是个精瘦的老者,须发皆白,但双目炯炯有神。他哈哈一笑,回礼道:“寒护法客气了。一年不见,寒护法的修为又精进了。”
“司徒掌门谬赞。请——”
客人陆续到来。除了苍狼派,还有北极冰原上的雪域剑宗、冰河派、玄冰谷等十多个大小势力,总共来了近百位修士。其中修为最高的当属雪域剑宗宗主凌雪薇,金丹大圆满;最弱的也有金丹初期。
太阴宫的广场上渐渐热闹起来。修士们三五成群,或交流修炼心得,或切磋技艺,或谈论天下大势。
巳时三刻,天边突然传来一阵灼热的气息。
众人抬头望去,只见天边出现一团金色的光芒,光芒越来越近,化作一艘巨大的金色飞舟。飞舟上插着太阳神宫的旗帜,在风中猎猎作响。
“太阳神宫的人来了。”有人低声说道。
广场上的气氛微妙地变化了一下。太阴宫和太阳神宫的关系一直不睦,两派一冰一火,理念相左,弟子之间常有摩擦。虽然表面上维持着和平,但暗地里谁也不服谁。
金色飞舟落在山门前,舱门打开,一行人走了出来。
为首的正是太阳神宫宫主——烈阳。
烈阳看起来四十来岁,面容威严,身材高大,一头火红色的长发披散在肩头,身穿金色长袍,周身环绕着淡淡的光焰。他的修为深不可测,与太阴宫主一样,都是元婴境的强者。
烈阳身后跟着四大长老和十二名内门弟子,个个气息浑厚,实力不凡。
粟站在太阴宫的弟子队列中,远远看到烈阳,心中一紧。她在太阳神宫时用的是化名“粟”,但烈阳是见过她的。如果烈阳认出她,她的身份就会暴露。
不过转念一想,她在太阳神宫时只是外门弟子,平时根本没有机会接触到宫主。大比夺冠那次,烈阳虽然在场,但隔着很远,未必能记住她的容貌。而且她现在换了装束,穿着太阴宫的弟子服饰,气质也与之前有所不同。
“应该认不出来。”粟暗暗安慰自己。
烈阳带着太阳神宫的人走进广场,目光扫过太阴宫的弟子队列,没有在粟身上停留。
粟松了口气。
午时,冰火论道正式开始。
太阴宫主从宫殿深处走出。她今天换了一身银白色的长袍,头戴冰晶冠,手持太阴权杖,周身环绕着幽蓝色的冰雾,宛如冰雪女神。
“欢迎各位道友远道而来。”太阴宫主的声音清冷悠远,在广场上回荡,“冰火论道,旨在交流切磋,取长补短。无论修冰修火,大道殊途同归。希望各位在论道中有所收获。”
烈阳也起身致辞:“太阴宫主说得不错。冰与火,看似对立,实则相生。今日之会,正是为了打破门户之见,共参大道。”
两位元婴强者的话说得冠冕堂皇,但台下的人都知道,这场论道暗藏机锋。太阴宫和太阳神宫都想借这个机会压对方一头,证明自己的道才是正宗。
论道分为三个环节。
第一环节是“辩道”——双方各派代表登台,阐述自己对大道的理解,互相辩难。这个环节比的是理论修养和道行深浅。
第二环节是“演道”——双方各派弟子展示功法绝学,切磋较技。这个环节比的是实战能力。
第三环节是“证道”——双方各派最强弟子登台对决,决出高下。这个环节是整个论道的重头戏。
太阴宫这边,代表辩道的是首席弟子冷月。冷月不仅是金丹后期的强者,更是太阴宫主亲手调教出来的衣钵传人,对太阴真经的理解深不可测。
太阳神宫那边,代表辩道的是一位名叫金阳的内门长老,金丹大圆满修为,在太阳神宫中以学识渊博着称。
两人登台,相对而坐。
冷月率先开口:“道可道,非常道。太阴之道,贵在清静无为,以柔克刚。冰者,水之凝也,至柔而至刚,至静而至动。静则万物归藏,动则天地变色。”
金阳微微一笑,反驳道:“道友所言固然有理,但未免偏颇。太阳之道,贵在生生不息,以刚济柔。火者,气之化也,至阳而至阴,至动而至静。动则万物生长,静则乾坤朗朗。无火之温暖,冰何以成?无冰之寒寂,火何以立?”
两人你来我往,引经据典,辩了整整一个时辰。
台下众人听得如痴如醉。冷月的辩才犀利如冰刃,每一句话都直指要害;金阳的辩才厚重如烈火,每一段论述都无懈可击。
最终,主持论道的白发长老宣布结果——平局。
这个结果在众人意料之中。太阴宫和太阳神宫的道各有千秋,难分高下。
第二环节,演道。
双方各派弟子登台展示功法。
太阴宫这边先上场的是一个金丹初期的内门弟子,名叫寒英。她展示的是太阴宫的绝学“太阴冰莲诀”。只见她双手结印,一朵巨大的冰莲在掌心绽放,冰莲共有三十六瓣,每一瓣上都凝结着精纯的太阴之力。冰莲旋转,散发出恐怖的寒气,擂台上的温度骤降到零下百度。
台下响起一片赞叹声。
太阳神宫那边也不甘示弱,派出了一个金丹初期的内门弟子,名叫火烈。他展示的是太阳神宫的绝学“太阳金乌诀”。只见他背后凝聚出一只金色的三足金乌,金乌展翅,火焰滔天,将擂台上的寒气一扫而空。
两人展示完毕,又是一阵掌声。
接下来,双方又各派了几名弟子展示功法,各有千秋,难分伯仲。
粟站在台下,默默观察着太阳神宫弟子们的功法。她发现,太阳神宫的功法虽然威力强大,但太过刚猛,缺乏变化。而太阴宫的功法虽然阴柔,但太过保守,缺乏爆发力。
“如果能将两者融合……”粟心中暗暗思忖。她修炼的凤凰涅盘经融合了太阳真火、九幽冥火、红莲业火和青莲地心火四种异火,本质上就是在做这种融合。但她的融合还不够完美,四种火焰之间的平衡还很脆弱。
第三环节,证道。
这才是重头戏。
双方各派最强弟子登台对决。太阴宫这边派出的自然是冷月,太阳神宫那边派出的是一位名叫赵天阳的内门首席弟子,金丹后期修为。
两人登上擂台,相对而立。
冷月依旧是那副清冷如冰的模样,白衣如雪,长发飘飘,手中握着一柄冰晶长剑。赵天阳则是一个二十七八岁的青年男子,面容俊朗,身材挺拔,身穿金色战甲,手持一柄火焰长枪。
“请。”冷月淡淡道。
“请。”赵天阳抱拳。
两人同时出手。
冷月一剑刺出,冰蓝色剑芒化作一道匹练,裹挟着漫天寒气,直取赵天阳面门。赵天阳长枪一抖,金色火焰化作一条火龙,迎向剑芒。
轰!
冰与火碰撞,爆发出惊天动地的轰鸣。擂台上的冰晶碎裂,蒸汽弥漫。两人同时后退三步,第一击平分秋色。
赵天阳率先发起攻势。他长枪连刺,每一枪都带着灼热的火焰之力,枪芒化作九条火龙,从不同方向扑向冷月。这是太阳神宫的绝学“九龙焚天诀”,威力惊人。
冷月不慌不忙,冰剑在身前画了一个圆,一面冰盾凭空出现。冰盾上流转着太阴之力,将九条火龙尽数挡住。但赵天阳的攻势连绵不绝,火龙一条接一条,冰盾很快就出现了裂纹。
冷月眉头微皱,冰剑一转,改守为攻。她施展太阴宫的绝学“太阴冰剑诀”,剑芒化作漫天冰针,铺天盖地射向赵天阳。
赵天阳长枪横扫,火焰在身前形成一道火墙,将冰针尽数融化。但冰针太多了,有几根穿透火墙,射向他的要害。赵天阳侧身闪避,还是被一根冰针擦过手臂。一股极寒之力侵入体内,他的左臂瞬间僵硬。
“好!”台下响起一片叫好声。
赵天阳咬牙,催动太阳真火,将侵入体内的寒气逼出。他不再保留,全力运转太阳神功,金色的火焰在体表升腾,整个人仿佛化作了一轮小太阳。
“太阳神掌!”
他一掌拍出,金色火焰化作一只巨大的手掌,裹挟着毁天灭地的力量,朝冷月拍去。这一掌的威力,足以将一座小山夷为平地。
冷月深吸一口气,冰剑横在身前,太阴之力全力运转。她的周身凝聚出一层又一层的冰甲,同时冰剑上凝聚出一朵巨大的冰莲。
“太阴冰莲——万冰归宗!”
冰莲炸开,化作无数冰刃,迎向金色手掌。
轰隆隆——
惊天动地的碰撞声响起,擂台上的冰晶全部碎裂,蒸汽弥漫了整个广场。等蒸汽散去,众人只见冷月和赵天阳都站在擂台边缘,嘴角都溢出鲜血。
两败俱伤。
“还要继续吗?”冷月擦去嘴角的血迹,淡淡道。
赵天阳咬牙,想要再战,但体内的灵力已经消耗殆尽。他恨恨地收枪:“我认输。”
全场哗然。
太阳神宫的首席弟子,竟然输给了太阴宫的冷月?
烈阳的脸色有些难看,但他毕竟是元婴境的强者,很快就恢复了平静。他站起身,鼓掌道:“精彩,精彩。冷月师侄果然名不虚传。”
太阴宫主微微颔首:“赵师侄也很不错。这一战,冷月胜在经验更丰富,并非功法上的差距。”
两位宫主的话说得很得体,但台下的气氛已经微妙地变化了。太阴宫的弟子们面露喜色,太阳神宫的弟子们则有些不忿。
就在这时,一个声音突然响起。
“宫主,弟子斗胆,想向太阴宫的道友再请教一二。”
说话的是太阳神宫的一个内门弟子,名叫陆炎。此人是金丹中期修为,在太阳神宫内门弟子中排名第三,仅次于赵天阳和另一个叫林雪的弟子。
陆炎跳上擂台,目光扫过太阴宫的弟子队列,最后落在粟身上。
“那位道友,可否赐教?”
粟一愣。她没想到会被点名。
冷月皱眉,正要说话,太阴宫主却抬手制止了她。太阴宫主看着陆炎,淡淡道:“你想挑战谁?”
陆炎指向粟:“就是她。昨天的擂台赛上,她拿了第二名。我想领教一下她的高招。”
太阴宫主看了粟一眼,微微点头:“既然如此,你就去吧。”
粟心中一沉。她不想暴露实力,但现在被点名挑战,如果拒绝,反而会引起怀疑。她只能硬着头皮上台。
“请。”粟抱拳。
陆炎打量着她,嘴角挂着不屑的笑:“听说你是太阳神宫的外门弟子?外门弟子能拿到太阴宫试炼的第二名,倒是稀奇。”
粟没有接话,只是平静地看着他。
陆炎被她的目光看得有些不舒服,冷哼一声:“出手吧。”
粟抬手,金色火焰在掌心升腾。她用的是太阳神功,没有暴露四色火焰。
陆炎见状,眼中闪过一丝轻蔑:“就这点实力?”
他抬手,一掌拍出。同样是太阳神掌,但陆炎的太阳神掌比赵天阳的更加暴烈,火焰中带着一股狂暴的气息。
粟闪身躲避,金色火焰在身前形成一道火墙。陆炎的掌力轰在火墙上,火墙碎裂,粟倒退三步。
“太弱了。”陆炎摇头,“你真的是太阳神宫的弟子?太阳神功修炼成这样,也好意思出来丢人现眼?”
台下响起一阵窃窃私语。太阳神宫的弟子们也有些尴尬——粟的太阳神功确实比不上陆炎,毕竟她只用了不到三成的实力。
粟没有理会陆炎的嘲讽,继续用太阳神功与之周旋。两人交手二十招,粟渐渐落入下风。
陆炎越打越狂,攻势越来越猛。他一掌将粟逼退,冷笑道:“认输吧,你不是我的对手。”
粟看了他一眼,突然收手:“我认输。”
陆炎一愣,没想到她认输得这么干脆。他本想好好羞辱一下这个“叛徒”,没想到对方根本不给他机会。
“哼,废物。”陆炎不屑地啐了一口,跳下擂台。
粟面无表情地回到队列中。她不在乎这种虚名,她的目标是救母亲,不是出风头。
但冷月看了她一眼,眼中闪过一丝若有所思的神色。
冰火论道在申时结束。
太阳神宫的人没有留在太阴宫过夜,而是直接乘坐飞舟离去。烈阳临走前,与太阴宫主寒暄了几句,两人表面上客客气气,但谁都能感觉到暗流涌动。
其他势力的修士也陆续离开。广场上渐渐安静下来,只剩下太阴宫的弟子们在收拾场地。
粟回到静室,盘膝坐下,开始为晚上的行动做准备。
她将身上的装备仔细检查了一遍。冰蚕丝软甲穿在身上,四色火焰在体内流转,丹药全部放在顺手的位置。她还准备了一枚从青萝那里得来的“破禁符”,可以在关键时刻强行破开禁制。
“今晚就是机会。”粟心中暗道。
冰火论道刚刚结束,太阴宫的守卫比平时松懈。宫主和四大护法都在应付各方势力,短时间内不会注意到冰狱的动静。而且,今晚是新月之夜,太阴之力最弱的时候,冰狱的禁制也会相应减弱。
子时三刻,粟悄悄离开静室。
她施展流云步,身形如鬼魅般在宫殿中穿行。太阴宫的巡逻队每两个时辰换一次班,换班时有半炷香的时间守卫空虚。她早就摸清了巡逻的规律,轻松避开了所有守卫。
很快,她来到冰狱入口。
冰狱的入口在高塔的地底,需要穿过一条长长的向下通道。通道口有两名守卫把守,都是金丹初期的修为。粟没有硬闯,而是等到了换班的时间。
子时正,换班时间到。
两名守卫离开,新的守卫还没来。粟抓住这个间隙,闪身进入通道。
通道很窄,只能容两人并肩而行。两侧的冰壁上刻满了符文,散发着幽幽的蓝光。这些符文是太阴宫主亲手刻下的禁制,一旦触发,会释放出恐怖的寒冰之力,将入侵者冻成冰雕。
粟取出破禁符,贴在通道入口处。破禁符化作一道光芒,暂时压制了符文的力量。粟加快脚步,在符文恢复之前,穿过了通道。
通道尽头,是一扇巨大的冰门。
冰门高三丈,厚达三尺,门上刻着复杂的禁制符文。门的中央有一个凹槽,形状正好与太阴宫主的令牌吻合。
粟深吸一口气,运转灵力,开始模拟令牌的气息。
这是最关键的一步。青萝教她的手法,是用灵力模拟出令牌的气息,骗过禁制。但这种手法需要极高的灵力掌控能力,而且成功率只有三成。
粟闭上眼睛,将灵力凝聚在掌心,小心翼翼地模拟令牌的气息。她之前练习了三个月,已经能完美地复制出令牌的气息波动。
冰门上的符文开始闪烁,似乎在与她的灵力产生共鸣。
粟屏住呼吸,继续输出灵力。
咔——
一声轻响,冰门上的禁制解开了。
粟睁开眼睛,推门而入。
冰狱第一层。
一股极寒之气扑面而来。这里的温度已经降到了零下百度,空气中弥漫着淡淡的冰雾。墙壁上覆盖着厚厚的冰层,地面上结着光滑的冰面。通道两侧是一间间冰牢,每间冰牢里都关押着犯人。
粟快速穿过第一层,没有停留。她母亲被关在最底层,第七层。
第二层,温度更低,守卫也更森严。但粟早有准备,她用破禁符压制了通道中的禁制,又用冰蚕丝软甲隔绝了寒气,顺利通过。
第三层,第四层,第五层……
每下一层,温度就降低几十度,禁制的威力也成倍增加。到了第五层,温度已经降到零下两百度,空气中的冰雾凝成了细小的冰晶,连呼吸都变得困难。
粟不得不催动四色火焰来抵御寒冷。四色火焰在体内流转,驱散了侵入骨髓的寒意。