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突破筑基境后，粟整整用了三天时间稳固修为。
每天清晨，她都会盘坐在院子里的老槐树下，感受着丹田中四颗火凤灵珠的运转规律——没错，突破之后，原本的三颗灵珠竟然分裂成了四颗，在丹田中形成一个稳定的四象阵法，每时每刻都在吸纳天地灵气，自动淬炼着她的经脉。
“这就是筑基境的玄妙吗？”粟睁开眼睛，摊开手掌。
心念一动，金色火焰透体而出，比以前更加凝实，火焰中心甚至隐隐泛起一丝白色。那是温度达到极致的表现，传说中的凤炎，据说可以焚烧万物。
小火凤从她体内飞出，落在地上，体型比之前又大了一圈。它抖了抖羽毛，突然张口吐出一团金色火焰，火焰落在地上的一块青石上，青石瞬间化作一滩液体，然后蒸发成气体，连渣都没剩下。
粟倒吸一口凉气：“这么厉害？”
小火凤得意地啾啾叫了两声，扑扇着翅膀飞回她肩上，亲昵地蹭她的脸。
院门被推开，小月端着一盆水走进来，看见地上那个还在冒烟的大坑，愣住：“粟，你又在练什么新招？院子都快被你拆光了。”
粟不好意思地笑笑：“是小火凤干的，不是我。”
小月凑过来，好奇地看着小火凤：“它现在越来越厉害了，刚才那一口火，要是喷在人身上……”
“所以不到万不得已，不能用。”粟站起身，接过水盆洗脸，“对了，今天有什么安排？”
小月说：“欧阳公子派人送来消息，说今天下午在城东的演武场有一场小型比试，参加青年大比的人都可以去切磋切磋，提前熟悉一下对手。”
粟眼睛一亮：“这个好，去看看。”
吃过早饭，五个人收拾妥当，前往城东演武场。
演武场是圣光城专门为修士准备的比试场地，占地数十亩，四周建有看台，中间是十座擂台。今天虽然不是正式比赛，但来的人也不少，放眼望去，至少有三四十个年轻修士，三五成群地聚在一起，有的在交谈，有的在切磋。
欧阳靖和花满楼已经到了，看见粟他们，挥手打招呼。
“粟姑娘，听说你突破筑基境了？”欧阳靖快步走过来，眼中满是惊讶。
粟点头：“侥幸突破了。”
花满楼竖起大拇指：“厉害！凝气境到筑基境这道坎，卡住了多少人，你才用了多久？两个月不到吧？”
粟谦虚道：“多亏了姜老指点。”
欧阳靖压低声音说：“黑无痕也来了，在那边。”他朝一个方向努努嘴。
粟顺着看过去，只见黑无痕穿着一身黑色锦袍，负手站在一座擂台边上，身后跟着几个随从。他周围三丈之内，没有一个其他修士，显然都不愿意招惹他。
似乎感应到粟的目光，黑无痕转过头，两人的目光在空中碰撞。
黑无痕嘴角勾起一抹冷笑，朝粟勾了勾手指，挑衅意味十足。
小月气道：“这人太嚣张了！”
粟拍拍她的手：“别理他，我们今天是来切磋的，不是来打架的。”
话虽如此，但有些事情躲不掉。黑无痕带着随从径直走过来，周围的人都纷纷让开，窃窃私语。
“那就是黑煞门的少门主？”
“听说他半年前就突破筑基境了，实力深不可测。”
“那个女的是谁？怎么被他盯上了？”
“你不知道？她就是得了火凤传承的那个，叫粟。听说黑煞门一直在打她的主意。”
黑无痕走到粟面前，居高临下地看着她：“听说你也突破筑基境了？不错，有点意思。”
粟淡淡道：“黑少门主有何指教？”
黑无痕笑道：“指教不敢当，只是想提前试试你的成色。一个月后的大比，我可不想在擂台上碰到一个不堪一击的对手，那太没意思了。”
这话说得狂妄，周围的人都露出不满的神色，但没人敢出声。
粟平静道：“大比的时候自然有机会切磋，现在不必急于一时。”
黑无痕嗤笑：“怎么？怕了？放心，我会手下留情的，不会伤你太重。”他顿了顿，凑近一些，压低声音说，“毕竟，你身上的火凤传承，我要完整地取走。”
这话里赤裸裸的威胁，让粟的眼神冷了下来。
火烈忍不住上前一步：“你说什么？！”
黑无痕瞥了他一眼，像看一只蚂蚁：“凝气境中期的废物，也敢在我面前叫嚣？”
话音刚落，他袖袍一挥，一股黑色的雾气朝火烈扑去。雾气中带着刺鼻的腥臭味，显然是剧毒。
粟眼神一凝，金色火焰瞬间爆发，在火烈面前形成一道火墙。黑色雾气撞在火墙上，发出滋滋的声响，被焚烧殆尽。
“黑少门主，这里是圣光城，不是你黑煞门。”粟的声音冷得像冰。
黑无痕眼中闪过一丝异色，盯着那面火墙，喃喃道：“好纯的火焰……不愧是火凤传承。”他收回手，笑了笑，“行，今天就给你个面子。一个月后，擂台上见。”
说完，他转身离去，身后传来随从们的恭维声。
欧阳靖松了口气，对粟说：“你刚才太冲动了，黑无痕这人睚眦必报，你今天让他没面子，他肯定会记恨。”
粟摇头：“就算我不出手，他也不会放过我。他刚才那话你也听见了，他要的是完整的火凤传承。”
花满楼皱眉：“黑煞门到底为什么盯着你的传承不放？火凤一族的传承虽然珍贵，但也不至于让一个筑基境后期的门主亲自出马吧？”
这个问题，粟也想过很多次。火凤传承确实强大，但黑煞门的反应太过激烈，不像单纯觊觎宝物，更像是有深仇大恨。
“不管怎样，先应付眼前的大比。”粟说，“今天来都来了，找个对手切磋一下？”
欧阳靖笑道：“好，我给你安排。那边有个散修，也是筑基境初期，刀法很厉害，你可以试试。”
片刻后，粟站在一座擂台上，对面是一个身材魁梧的青年，背着一把宽背大刀，气息沉稳。
“在下雷横，散修，请指教。”青年抱拳道。
粟还礼：“粟，请。”
话音落下，雷横抽刀就砍。刀势刚猛霸道，一刀劈出，空气都被撕裂，发出尖锐的呼啸声。
粟脚步移动，避开这一刀。金色火焰透体而出，化作一道道火蛇，从四面八方朝雷横缠去。
雷横大喝一声，刀光闪耀，将火蛇一一斩断。但他的刀势也被打乱，不得不后退一步。
“好！”周围看台上响起一片喝彩声。
粟没有乘胜追击，而是稳住身形，等待雷横的下一次进攻。
雷横站稳脚跟，眼中闪过兴奋的光芒：“痛快！再来！”
他再次挥刀，这一次刀势更加凌厉，每一刀都带着必杀的决心。刀光火焰交织在一起，打得难解难分。
粟一边打一边观察雷横的刀法。这套刀法刚猛有余，变化不足，只要抓住破绽，就能一击制胜。但她没有急着结束战斗，而是借此机会磨合自己的战斗节奏。
筑基境和凝气境最大的区别，不是灵力的多寡，而是对力量的掌控。凝气境是积蓄力量，筑基境则是让力量如臂使指，想怎么用就怎么用。
粟刚突破不久，还不太适应这种掌控感。和雷横的战斗，正好让她慢慢找到感觉。
三十招过后，粟渐渐掌握了节奏。金色火焰在她手中变幻莫测，时而化作火墙，时而化作火蛇，时而化作火球，逼得雷横左支右绌。
五十招时，粟找到了雷横的破绽。他一刀劈空，身体微微前倾，中门大开。
粟眼神一凝，金色火焰瞬间凝聚成一只巨大的拳头，一拳轰在雷横的刀身上。
“砰！”
雷横连人带刀被震退七八步，差点摔下擂台。他稳住身形，低头一看，虎口震裂，鲜血直流。
“我输了。”雷横倒也光棍，抱拳认输，“粟姑娘好手段，雷某心服口服。”
粟抱拳还礼：“承让了。雷兄刀法刚猛，只是变化稍显不足，若能多些变化，实力会更上一层楼。”
雷横愣了一下，然后哈哈大笑：“粟姑娘不但实力强，心胸也宽广。好，这话我记住了！”
两人走下擂台，周围响起一片掌声。
小月兴奋地跑过来：“粟，你太厉害了！五十招就赢了！”
粟摇头：“雷横没尽全力，我也没尽全力，只是切磋而已。”
欧阳靖走过来，眼中满是赞赏：“粟姑娘果然进步神速。照这个速度，一个月后的大比，前十稳了。”
粟正要说话，突然感应到一股视线。她转头看去，只见看台角落处，一个穿着灰袍的老者正看着她，目光深邃如古井。
是姜老。
粟心中一喜，正要过去打招呼，姜老却摇摇头，转身离去，很快消失在人群中。
粟若有所思。姜老特意来看她切磋，却不现身，是为什么？难道有什么不方便说的？
下午的切磋结束后，粟五人回到别院。
刚进院子，就看见院中石桌上放着一个木盒，上面压着一张纸条。
粟拿起纸条一看，上面只有两个字：“姜留。”
打开木盒，里面躺着五块玉简，每一块都泛着淡淡的灵光。粟拿起第一块，贴在额头上，神识探入，一股信息涌入脑海——是一门身法武技，《凤游步》。
第二块玉简，是一门防御武技，《凤翼盾》。
第三块玉简，是一门攻击武技，《凤炎指》。
第四块玉简，是一门辅助法门，《凤鸣诀》，可以增强音波攻击。
第五块玉简，是一张地图，标注了一个地点——圣光城以东三百里处的凤鸣山余脉，那里有一个隐蔽的山谷，据说是火凤一族的又一处遗迹。
粟拿着五块玉简，心中涌起一股暖流。姜老看似冷漠，实则一直在暗中帮助她。这些玉简，每一块都价值连城，对修炼火凤传承有巨大的帮助。
“姜老真是……”粟不知道该说什么，只是把玉简紧紧握在手中。
小月凑过来看：“哇，姜老送你们这么多好东西？他是不是对你有什么想法？”
粟弹了她脑门一下：“想什么呢？姜老是前辈高人，对我只是提携后辈而已。”
火烈羡慕道：“有了这些武技，一个月后的大比更有把握了。”
粟点头：“从明天开始，我们分头修炼。这一个月，必须把实力提升到极限。”
接下来的日子，五人开始了更加疯狂的修炼。
粟每天清晨修炼《金刚炼体诀》，中午修炼《凤游步》，下午修炼《凤翼盾》和《凤炎指》，晚上则研究《凤鸣诀》和那张地图。小火凤也跟着一起修炼，一人一凤配合越来越默契。
《凤游步》是一门极其高明的身法，施展起来如凤翔九天，飘逸灵动。粟练了三天，才勉强入门。一旦施展开来，整个人化作一道道残影，速度快得惊人。
《凤翼盾》是一门防御武技，将金色火焰凝聚成一对巨大的凤翼，可以护住全身。凤翼不但防御力极强，还能反弹一部分攻击。
粟练到第五天，凤翼已经能完全包裹身体。小火凤试过用凤炎攻击，结果被凤翼挡住，连个痕迹都没留下。
《凤炎指》是一门攻击武技，将火焰凝聚在指尖，一指弹出，火焰化作一道细线，洞穿力极强。粟试过，一指点出，十丈外的一块青石直接被洞穿，留下一个手指粗细的小孔，边缘光滑如镜。
《凤鸣诀》则是一门辅助法门，用灵力模仿凤鸣，可以震慑敌人的心神，也能增强伙伴的战意。粟练了十天，终于能发出第一声凤鸣，那声音清越嘹亮，传遍整个别院。正在修炼的伙伴们听见，都觉得精神一振，修炼效率都提高了不少。
至于那张地图，粟研究了好几天，决定大比之后去探一探。既然是火凤一族的遗迹，说不定还有其他的传承。
时间一天天过去，转眼二十天。
这天傍晚，粟正在院子里练习《凤炎指》，突然听见院门被敲响。
开门一看，门外站着的是铁无双，面色凝重。
“铁兄，怎么了？”粟问。
铁无双走进院子，沉声道：“刚得到的消息，黑煞门最近在凤鸣山一带活动频繁，似乎在找什么东西。”
粟心中一动：“凤鸣山？”
铁无双点头：“对，就是凤鸣山余脉。那里离圣光城三百里，人迹罕至。黑煞门派了至少三十个人，由一位筑基境中期的长老带队，已经搜了七八天了。”
粟想起姜老给的地图，上面标注的那个山谷，也在凤鸣山余脉。
“他们在找什么？”粟问。
铁无双摇头：“不清楚，但肯定不是寻常的东西。我怀疑，他们可能发现了火凤一族的遗迹。”
粟沉默片刻，说：“多谢铁兄告知。”
铁无双摆摆手：“咱们是朋友，不必客气。我只是提醒你，黑煞门动作这么大，肯定是冲着什么来的。你要小心，别被他们盯上。”
送走铁无双，粟回到院子，把地图拿出来仔细看。
地图上标注的山谷，在凤鸣山余脉深处，四面环山，只有一条隐秘的入口。如果黑煞门真的是在找这个山谷，那他们很可能也得到了类似的情报。
“必须赶在他们之前。”粟握紧拳头。
第二天一早，粟召集伙伴们，把情况说了。
小月急道：“那咱们赶紧去啊！万一被黑煞门抢先了怎么办？”
火烈说：“对，咱们现在就去。”
林越难得开口：“还有十天就是大比。”
这话提醒了众人。去凤鸣山来回至少要五天，如果遗迹里有危险，可能耽误更久。万一错过青年大比，之前所有的努力都白费了。
粟沉吟片刻，说：“这样，我一个人去。你们留在圣光城继续修炼，准备大比。”
小月立刻反对：“不行！黑煞门那么多人，你一个人去太危险了！”
火烈也说：“对，咱们一起去，互相有个照应。”
粟摇头：“人多目标大，反而容易暴露。我一个人行动更方便。而且我已经突破筑基境，就算打不过，跑还是没问题的。”
众人还要再劝，粟抬手制止：“就这么定了。如果十天之内我没回来，你们就正常参加大比，不用等我。”
林越盯着她看了片刻，缓缓点头：“小心。”
粟笑了：“放心，我命硬。”
第二天清晨，天还没亮，粟就收拾妥当，悄悄离开别院。
她穿着紧身的黑色劲装，背着一个小包袱，里面装着干粮、水和几瓶丹药。小火凤钻进她体内，随时可以出来战斗。
出城之后，粟施展《凤游步》，整个人化作一道残影，朝东方疾驰而去。
三百里路程，对她来说不算太远。全力赶路的话，傍晚就能到。
一路上，粟小心翼翼，时刻留意周围的动静。黑煞门的人既然在凤鸣山活动，说不定会在路上设卡。
果然，行至午时，粟刚翻过一座山头，就看见前面山谷里有一个临时营地，营地里有七八个人，穿着黑煞门的服饰，正在生火做饭。