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货郎挑着藏有密信的担子,沿城东小路疾步出城,民团暗哨远远跟在后头,不敢贸然上前拦截,唯恐其情急之下毁掉密信。
城外关外骑兵已集结完毕,频频撞击城门,而守门的仅有五名乡民,难以支撑太久。
金超宁站在城郊破庙制高点,快速调整分兵部署,指尖在地面泥土勾勒简易路线:“五名义军沿城东小路追击货郎,假意采购货物拖延对方出城,保全密信物证;周老夯带八名民团支援北门城门,稳住关外骑兵,不许他们冲破城门闯入县城;剩余埋伏人员分三组,全天候盯守成衣铺、钱庄、粮铺三处谍特据点,记录所有往来接头人员。”
分派完毕,三支队伍分头行动,山间小道脚步声此起彼伏,金超宁独自留守破庙,持续催动镇魂玉感知四周阴煞,提防山林黑煞徒众暗中偷袭埋伏队伍。
追击货郎的义军小队抄近道赶到城东小路前方,伪装成收山货的乡民,拦住货郎挑担,假意商谈收购干货,拖延对方行进速度,货郎神色慌乱,频频想要甩开义军赶路,腰间布包隐隐透出麻纸边角,藏着钱庄书写的军备密信。
北门城门那边,周老夯带领民团搭建简易木障,挡住冲撞城门的骑兵队伍,高声告知对方城内正在核查商行路引,所有外来人员需等候明日文书批复,骑兵焦躁不已,叫嚣着要强行入城,却忌惮民团手中龙气碎石散发的纯阳气息,不敢贸然冲破木障。
城内成衣铺与钱庄的两位掌柜闭门密谋,得知粮铺掌柜已被控制,便商定接头后立即焚毁账册和密信,携银元连夜潜逃至关外,却未察觉四周遍布义军暗哨,其一举一动皆被如实记入档案。
三支盯梢小队二十四小时轮班值守三处谍特据点,白日伪装成商贩、挑夫、闲逛乡民,夜间藏身街巷墙角、店铺对面闲置民房,不间断记录出入店铺人员样貌、衣着、携带物品、交谈时长,每半个时辰派人前往土堡传递记录木牌,汇总完整谍特往来名单。
成衣铺作为谍网核心据点,每日往来可疑人员最多,关外货郎、入城骑兵、黑煞交通员轮番登门,皆以定制绸缎、采购布料为借口接头,暗哨仔细记下每个人的接头暗语、携带密信的藏匿方式:绸缎夹层、布鞋鞋底、布料卷轴内部,全是谍特常用藏信手段,贴合民国地下情报传递的市井掩护方式。
钱庄据点侧重接待关外骑兵,兑换银元时借机传递矿场军备情报,掌柜将密信卷成细条,塞进钱庄空心记账木轴,交付给骑兵带走,盯梢义军记下藏信细节,同步登记骑兵兑换银元数额、入城人数、落脚街巷,整理成完整卷宗存入证物木箱。
粮铺如今由两名民团值守看管,原先的掌柜关押在柴房,商铺照常开门营业,安排老实乡民充当临时伙计,但凡有谍特前来接头打探消息,立刻假意配合套取谍网内部线索,事后同步上报给金超宁,假意放松奸细戒备,让他们如期前往城郊破庙接头。
民国县城街巷白日人流繁杂,赶集乡民、往来货郎、走方郎中穿梭街巷,给盯梢暗哨天然掩护,暗哨混在人群之中,手里拎着竹篮、扁担,看起来与寻常百姓别无二致,不会引起商铺谍特疑心。
不少本地商户主动配合盯梢,给值守义军送来茶水、板凳,无偿提供隐蔽观察的店铺二楼窗口,方便完整记录奸细往来踪迹,百姓自发协助探查谍网,持续叠加民心爽感。
山林潜藏的黑煞徒众依旧盘踞破庙周边灌木,等待接头时接应谍特突围,金超宁每隔半个时辰便催动镇魂玉释放微弱龙气,压制山间阴煞,不让邪修提前察觉埋伏布局;北门城外骑兵多次尝试绕开城门,从城郊小路潜入县城,均被沿路布置的暗哨拦下,所有入城通道全部布防,断绝骑兵与城内谍特私下汇合的可能。
城东小路追击货郎的义军小队顺利稳住对方,假意谈妥山货收购价格,借机翻看货郎挑担夹层,完整缴获钱庄书写的军备密信,草木灰涂抹后,密信上记录的民团枪械数量、矿场守卫轮换时间清晰显现,新增一份关键物证,夯实后续审讯谍特的证据链。
所有收集到的人员记录、密信物证、接头暗语统一汇总至土堡,文书按照保甲分类装订,标注三处据点奸细主次层级,成衣铺掌柜定为谍网头目,钱庄、粮铺掌柜为中层联络人,关外货郎、入城骑兵、黑煞徒众为底层交通员,线索完整清晰,只待破庙接头之日,将整条谍网人员全部抓捕归案。
暮色再次笼罩县城,盯梢钱庄的义军匆忙送来消息,钱庄掌柜察觉街巷盯梢人员数量增多,担心接头行动暴露,打算今夜携带库房银元、剩余密信,从店铺后门窄巷出城,独自逃往关外古堡投奔大帅,已经收拾好行囊,藏在后宅木箱之中,只等入夜后寻机出逃。
与此同时,关押粮铺掌柜的柴房传来动静,几名关外入城骑兵悄悄绕到柴房外墙,打算趁夜劫走被俘粮铺掌柜,带走他知晓的谍网全部内情,民团值守人员人手不足,难以同时守住柴房与商铺后门两条出逃路线。
金超宁指尖握紧镇魂玉,山间黑煞徒众的阴煞气息越来越浓郁,对方打算今夜潜入县城商铺,协助钱庄掌柜出逃,还计划烧毁成衣铺、钱庄内剩余账本证据,彻底销毁谍网留存的所有物证。
钱庄后门窄巷连通城郊山林,沿途灌木茂密,极易藏匿逃窜人员;柴房外墙偏僻,夜间仅有两名民团看管;山林黑煞邪修随时会入城作乱,三处危机同步叠加,盯守三处商铺据点的人手已然分散,若是分兵拦截任意一处,都会削弱破庙埋伏力量,错失一网打尽谍特头目的绝佳时机,奸细出逃、证据焚毁的风险近在眼前。