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他喊来副官，安排两名卫兵跟着金超宁前去交涉，又写下手令，明确要求泰南治安得由乡民出面举证，不能随便抓人，盖上印信后交给了金超宁。
“拿着这份手谕前去，若是底层差役不敢放人，直接将文书递交给临时署内管事，他们不敢违抗驻军调度。”张老虎顿了顿，又额外叮嘱，“新主事背后靠着省城高官，行事毫无顾忌，庙会当日必定还要生出别的风波，你们提前做好周全防备。”
辞别张老虎后，这队人赶着驴车往县衙而去。
当差的见来者是大帅亲兵，没有一个人敢上前阻拦。
金超宁在偏屋见到了三名被扣押的百姓，拿出大帅手谕与相关证据，管事核对无误后只得放人。
百姓们纷纷走出县衙，脸上洋溢着感激之情，他们不停地拱手道谢，口中连声说着感谢的话语，每个人都表达出坚定的意愿，表示愿意挺身而出，出面为事情作证。
众人护送百姓返回镇子，沿路乡民听说有大帅撑腰，都主动出来提交证词。
回到九道沟后，队员们整理好刚收集到的新增证词。
刘差役趁着混乱送来密信，揭开了新主事的计划：在庙会当天散布谣言、放出阴煞，栽赃金超宁搅乱县域，趁这个机会查封矿场。
金超宁安抚了乡亲们，说自己已经看穿对方的诡计，会提前做好布防。
矿区的工匠主动组织起人手，准备到场维持秩序。
到了夜里，城郊破庙依旧萦绕着煞气，邪修正在赶制符纸。
金超宁在乡公所研究地形图，安排各处防务。
没多久差役来报，新主事已经暗中联系了地痞头目，许诺给他们赏钱，煽动他们第二天出来闹事。
周老夯清点好所有人证物证，分装成两个粗布包袱，预备庙会当日随身携带，一旦地痞当众造谣，立刻拿出证据逐条驳斥。矿区值守队员传来消息，后山山林内发现陌生黑衣人影来回游走，似是外来邪修提前踩点，规划庙会散场后潜入矿区损毁开采器械。
金超宁摩挲着胸口镇魂玉，金龙龙气缓缓流转周身，心中清楚，明日庙会便是新主事所有算计集中爆发的节点，一边是地痞当众造谣抹黑，一边是邪修暗中释放阴煞扰乱百姓，双线危机叠加，稍有不慎，九道沟矿田与乡民多年心血便会尽数付诸东流。
正当众人敲定庙会布防安排，外出巡山的猎户匆匆奔进乡公所，手里攥着一张从破庙外墙捡到的密信碎片，字迹潦草，清晰写着一条此前从未察觉的隐秘安排：邪修会在庙会人群中安插数名伪装成普通香客的徒众，待谣言传开、百姓躁动之时，暗中出手推搡老弱乡民，再把伤人罪责全部扣在九道沟民团头上。
金超宁捏紧那片信纸，眼底沉下一层冷意，原以为只需防备戏台前的地痞与城外迷阵，不曾想对方早已布下更深一层圈套，借着无辜百姓的安危构陷民团，明日庙会，一场环环相扣的阴谋，正等着九道沟众人踏入。