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“输的人请喝饮料。”
“行。”
椎叶走在前面，听见后面的声音，偏过头看了一眼。
“他们又要赌。”宁宁说。
“嗯。”椎叶把最后一口冰棍吃完，把棍子收进兜里，“明天我得带七块果冻。”
“为什么。”
“因为他们两个会一直赌。”椎叶说，“赌到虫子都睡觉了。”
回到活动室，椎叶把笼子放在窗台上。
太阳上来了，窗玻璃被晒得发白。笼子里的土是新铺的，果冻切成了两块，一块方的一块圆的。三只独角仙趴在土上，一只大的在中间，两只小的分列两边。
“它们不打架。”宁宁说。
“因为果冻够分。”椎叶说，“如果只有一块，就会打。”
“那它们什么时候打。”
“饿的时候。”
宁宁低头看了看笼子里的果冻，又抬头看了看椎叶。
“那我要多带两块。”
门被推开了。
久岛佳苗站在门口，手里抱着一沓文件，头发有点乱。她看了一眼屋里的人，又看了一眼窗台。
“这个哪来的。”
屋里没人说话。
“我问这个。”
“……我抓的。”宁宁站起来。
久岛走过去，弯腰看了看笼子。她看了大概五秒。
“果冻别用这个牌子。”她说，“太甜。”
宁宁张了张嘴。
“它不爱吃甜的吗。”
“它爱吃。”久岛直起身，把文件往怀里抱紧了一点，“是我看着甜。”
她转身出门，走到门口又停下。
“离开之前带走。”
门关上以后，屋里安静了两秒。
椎叶很认真地开口：“老师以前养过吗。”
“不知道。”宁宁说，“但是她知道果冻的牌子。”
走廊上的脚步声刚走远，门又被推开了。这次是悠真，手里捏着一张纸片。
“楼下信箱里的。”
那是一张不在配达票。票上印着“宅配便”，箱子尺寸栏打了一个勾——六十厘米，还有重量，三点五公斤。
宁宁把票接过去，看着上面的字，慢慢坐直了。
“到了。”
宅配便的营业所在车站后面。五个人一起去的，因为箱子实在太沉。
纸箱比想象中大。宁宁抱着它走了三步就换了手，换到第五步的时候又被悠真接过去。箱子上印着厂家的标志，旁边贴着一张单子，寄件人栏写着一串编号。
“摇一下。”因幡说。
悠真摇了摇。箱子里没有声音。
回到咖啡馆已经是下午。
七绪把杯子放在台面上，擦手，走过来看了一眼那个箱子。
“存可以。”她说，“租金一根。”
“一根什么。”
“你打开就知道了。”
柊史和悠真把胶带撕开。箱子里塞满了防震的纸，宁宁把手伸进去，先碰到一个硬纸角，然后摸到一片冰凉的塑料膜。
她掏出来一个。
同款。一模一样，就是他们那天在便利店买的那种。棍子上还印着“再来一根”的编号位。
因幡蹲下去数。
“一、二、三……三十。”她抬起头，“三十根。”
宁宁看着那个箱子。
她看了很久，手还捏着第一根。
柊史把那根接过来，撕开包装，咬了一口。凉的，甜的，跟十五天前台阶上那根一模一样。
他没有说话。他尝到的东西里，先是空的——一点很小、很轻的落空，像有人打开盒子发现里面是同一个盒子。然后那点落空很快没了，底下浮上来别的，一层一层往上冒，把整个屋子都泡软了。
宁宁抬起头。
“那今天请客。”
“三十根。”悠真说，“五个人怎么吃得完。”
“放这里。”七绪把冰柜的门拉开了一条缝，“租金一根，我刚说的。”
“你刚才说租金一根。”
“我改了。两根。”
“你才说完两秒。”
“两秒也算。”七绪说。
最后分掉的不止三十根。七绪从冰柜里又拿了几根别的出来，说“这几天放着占地方”，一共一堆，摊在靠窗那两张桌子上。椎叶先在纸上分好工：大的那只和小的那只各占一格，谁的都不许动。
因幡吃到第三根的时候开始打嗝。
宁宁吃到第二根，把剩下的棍子一根一根收起来，收在一张纸巾上。
“你收这个干嘛。”
“攒着。”她说，“攒够一整把，看看能不能再换点什么。”
“上面没印东西。”
“我知道。”她把那几张纸巾叠好，放进笔袋，“就攒着。”
天快黑的时候，他们从咖啡馆出来。街上没那么热了，风从路口过来。
走了一段，宁宁忽然开口。
“其实我有点失望。”
“失望什么。”
“那个奖。”她踢开脚边一颗小石子，“我以为会是个什么东西。”
“结果是一箱冰棍。”
“嗯。”她又走了两步，“不过也不错。”
柊史看了她一眼。他说不出为什么，他就是知道她这句话是真的。
分开的路口，她把手举起来晃了晃，转身走了。
回到家，柊史把那张通知单从水杯底下抽出来。
纸被水泡过，翘起来的那一角现在硬成一块，捏着有点脆。他把纸抚平，摊在桌上。
十二张。
他从抽屉里拿出笔，拧开帽，在第一页的第一行写下了日期。