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中书省值庐内，烛火已燃了大半，蜡泪堆积在铜台上，结了厚厚一层。
王素中坐在长案后，手中还握着一卷摊开的文书，头却已歪垂下去，眼睛闭着，呼吸平稳而绵长，已然睡着了。
一个小宫娥就坐在他对面，安安静静地等着他醒来。
她双手规规矩矩地搁在膝上，大约是有什么话要说，神情里透着几分紧张与犹豫，可面前这位老相公年事已高，谁也不敢贸然惊扰。
墙角的铜壶滴漏叮咚作响，水珠一下一下地坠落，在寂静的值庐中格外清晰。
小宫娥一会儿看看面前这位须发尽白的老人，一会儿又瞥一眼那扇半开着的窗棂。
窗外的天色已经暗透了，闻到一股潮湿的气味，她想着今夜大约是要下雨了，还好今日没穿新鞋子，不然如何忍心踩进雨水里去呢。
王素中的头更垂了一分，几乎要抵到胸口。
风渐渐大了起来，呜呜咽咽地响着，像谁在对王母求情，王母应了声，那风便愈发肆意了，在殿脊与廊柱之间回旋盘绕。
又像风神在天上起舞，那舞步愈来愈急，愈来愈烈。窗棂被吹得吱呀作响，糊着薄纱的槅扇微微颤动，像有什么东西正迫不及待地要闯进来。
紧接着，一股潮湿的气息从地底翻涌上来，混着泥土与青草的腥气，沉沉地漫进了值庐。
然后，雨落下来了。
起初是稀疏的几点，打在瓦上发出清脆的声响，像是试探。不过几息之间，那雨声便连成了一片，淅淅沥沥，沙沙啦啦，从四面八方围拢过来。千万条雨线从天幕上垂落，哗哗地浇在殿脊上、石阶上、庭院中的砖地上，汇成一片沉沉的水声。
王素中睁开了眼睛。
他怔了一瞬，才发觉自己又睡着了，不由长长地叹息了一声。他将文书小心地合拢，妥帖地放在案上，又抬手揉了揉隐隐发胀的额角。
那小宫娥见他醒了，连忙起身，从一旁吊炉上取下一直温着的茶壶，斟好一盏茶汤，双手奉上。
王素中接过来饮了半口，温热甘醇的茶汤入喉，精神稍稍振作了一些。
“老了，老了啊。”他将茶盏搁在案上，摇了摇头，“以往看一整夜的文书，第二日照常上朝，仍是精神奕奕的。如今不过是看了这么一会儿，便觉着浑身乏累，坐在这儿都能睡过去……可叹，可悲。”
他这般叹着，抬眼看向那小宫娥，她面上那欲言又止的神色他已瞧了有一会儿了。
“有何事？不要吞吞吐吐，直接说罢。”
小宫娥又端坐了几分，恭恭敬敬地道：“禀相公，有人叩阙。”
王素中满是倦意的面孔上，难得地浮现出一抹惊讶。他几乎以为自己听错了，微微坐直了些，让她重复一遍。
“禀相公，”小宫娥一板一眼地又说了一遍，“有人在两仪殿，叩阙。”
“是谁？”王素中精神陡然提了起来，身子前倾，追问道，“难不成，是赵氏？”
雨声愈发大了。