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原来，侍从不是没办，是没能办成！还落入了此人手中！
她究竟是谁？手眼何以通天至此？
裴枕溪越想越怕，冷汗涔涔而下，仿佛置身冰窟。
屏风后的声音却不再给他喘息之机，笑意依旧又冰冷地宣告着最终判决：“裴枕溪，你只有一条路——效忠于我。否则，这段杀妻灭子的丑闻，一日之间，就会传遍长安街头巷尾。届时，天下人的唾骂，圣人的震怒，还有你那清誉重于性命的裴氏族规家法……想让你死的人，会比过江之鲫还要多。你，别无选择。”
每一个字，都像重锤砸在裴枕溪心头，将他最后的侥幸和挣扎砸得粉碎。
他仿佛看到身败名裂、万人唾弃、族规处置的惨状，看到自己好不容易挣来的锦绣前程化为泡影，甚至看到死亡逼近。
牙关咯咯作响，身体因恐惧和绝望而无法控制地颤抖。他张了张嘴，喉头滚动数次，终于，从那颤抖的唇间，挤出一个微弱而屈辱的音节：“……喏。”
屏风后，传来一段满意的抚掌声。
“识时务者，方为俊杰。”那声音恢复了之前的慵懒，“好好准备春关，你自然会得到你想要的官身。届时，我自会派人寻你。”
她顿了顿，最后一句，轻柔如呢喃，却又重若千钧。
“莫要让我失望啊，探花郎。”
话音落下，两名武婢无声上前，动作利落地割断裴枕溪身上的绳索，将他搀扶起来。他双腿发软，几乎站立不住，被人半扶半架着，拖向外面。
门外，他那辆不起眼的青幄小车还停在原处，车夫歪倒在辕座上，似是被打晕了。他被粗暴地塞回车厢。
不知何人催动，马车再次碌碌行驶在空旷的坊道上。
车厢内一片漆黑，裴枕溪瘫坐在冰冷的粗麻坐垫上，浑身止不住地颤抖。
生死一线的恐惧，被彻底拿捏的耻辱，野心被窥破的惊慌，以及对杀妻未成的惊疑……种种情绪交织翻腾，几乎要将他吞噬。
他抬起颤抖的手，摸向自己的脖颈，那里仿佛还残留着刀锋的寒意。
长安的春日渐深，寒意彻底退去，换上了一袭明媚柔软的轻衫。
荣国府内，不知何时覆上一层茸茸的新绿，空气里弥漫着苏醒的芬芳，混合着隐约的、不知从哪个院落飘来的梅花将残未残的冷香，以及更远处隐约的桃李甜馥。
鸟雀的鸣叫也清脆动人，在檐头树梢间跳跃追逐，衔来细枝草茎，忙碌地修补旧巢或构筑新家。
整个府邸，仿佛都从漫长的冬眠中缓缓舒展开筋骨，透着鲜活的生气。