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方才她们逛过的，那个充满生机与欢乐的市井，与眼前这片盛宴后的废墟，仿佛是长安的正反两面，在花朝节这个夜晚，如此赤裸裸地拼合在了一起。
书棠抱着酒坛的手微微发抖，她看着那个捡枣的老妪，忽然想起自己的祖母，她喉咙发紧，眼眶发热，赶紧低下头。
彩云也停下了脚步，她曾经也是如此，饿得极了，就从别人丢弃的饭菜里挑出还能吃的……
疏萤和香雪也沉默了，方才的兴奋与欢喜悄然沉淀，忽然想起大娘子在夜学里说过的话，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，听时懵懂，此刻亲眼见了，那诗句中的寒意，似乎才真正透进了心里。
彩云忽然开口：“看见了吧？这才是真实世道。”
“有人在上头簪花斗酒、一掷千金，就有人在底下捡拾残羹、挣扎求活。咱们能进府伺候，有口安稳饭吃，有件囫囵衣裳穿，已是老天开眼，是主家仁慈。要惜福，要感恩，更要……守好本分。今日所见，记在心里便是，莫要外传，也莫要再看了。走吧。”
花朝节后，又是平常一天。
东平县主与谢子恒离京南下之事，办得悄无声息，并未惊动多少人。
甚至连桌像样的饯行宴都未曾摆，只在临行前一日，向几家至亲故旧府上送了简帖，便在一个天色未明的清晨，带着家眷仆从，静悄悄地驶出了明德门，踏上了前往岭南的漫漫长路。
消息传到荣国府时，人早已在百里之外。谢明玥听闻后，在明澜院的正堂里静坐了许久，面前的茶盏由热转温，最终凉透。
她什么也没说，只唤来王婆，命其即刻备车，亲自追上东平县主车驾，想来她们携家带口，并不会走得太快。
“夫人，可要带什么话？”
谢明玥摇了摇头，目光落在窗外一株已开始凋谢的玉兰上，声音有些飘忽，道：“不必。只将我备好的那份程仪送去，就说是……贺他们乔迁之安，一路顺风。”
那程仪颇为丰厚，是赤金并上好的蜀锦，价值不菲，足以彰显心意，却又不过分招摇。
没有只言片语，仿佛一切尽在不言中，又仿佛，不知该从何说起。
王婆领命而去，谢明玥依旧坐在那里，直到日影西斜，才缓缓起身，眉眼心中都是挥之不去的怅惘与忧虑。
长安风雨欲来，阿兄此去岭南，山高水远，或许反而是种保全。
段王妃的动作，却与谢家的不事声张截然相反。
李廷美自那日青阳宴后便被直接送进了国子监“潜心向学”，不许他归家。
段王妃似乎了却一桩心事，腾出手来，便雷厉风行地开始操办另一件事——她命人将澹宁别院中一处临水的小院收拾出来，陈设一新，明言要让萧云桂搬过去住。
传话的是一位年在三旬上下、面容严肃的严女官，是段王妃身边得用的人。
她来到凝香馆时，萧云桂正临窗习字。