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曾绮年走了。
曹平安蹬上自行车往四合院赶，风从车把两边擦过去，凉飕飕的，他却一直没想起问李怀德去东北的事。
不知道怎么开口，索性闭口不言。
回到四合院，刚过四点半，正是工人下班回来的点儿。
巷口人来人往，自行车铃叮叮当当，有不怕冷的孩子在巷子口闹腾，各种繁杂声响成一片。
阎埠贵已经在大门口上岗了。
他搬了往大门口一站，眼睛像探照灯似的扫着每一个进来的人。
东家给颗蒜，他接过去揣兜里；西家给根葱，他顺手捏在身后。
据说老阎家是真没买过葱姜蒜，四合院的人都知道。
“三大爷，您老又溜号啊？这才几点，就回来了？”曹平安把车停住，单脚撑地，先打趣了一句。
“哟，有日子没见着你了，干嘛去了？”阎埠贵嘴上问着，手已经伸过来了，直奔曹平安车把上的提兜。
“三大爷，您可悠着点。”曹平安一扭身，把提兜护到另一侧，
“要是把我那点心捏碎了，我家娟子到你屋里一哭，没个半斤大白兔，可哄不好。”
提兜里就两包点心、一块布，做做样子的。其他东西都在空间里搁着。出差回来总不能空着手，让街坊们看见笑话。
“啥稀罕东西，拿出来给三大爷瞧瞧。”
阎埠贵才不管你谁哭不哭，只要占着便宜就行，那手死抓着车把不松。
“得嘞，谁让是您老呢。”曹平安把自行车斜靠在身上，大大方方打开布兜，
“先说好，您瞧瞧可以，可不兴动手拿的，不然我回家没法交代。”
他拆开油纸包，里头码着几样点心，金黄酥软，甜香直往鼻子里钻。
“哟，这点心咋没见过？”阎埠贵眼睛一亮，脑袋凑过来，像嗅到鱼腥的猫。
“合桃酥、莲蓉酥、小凤饼——这个是老婆饼。我在那边出差，弄了个大杂烩回来给我妹的。”
“来，给三大爷一半，叫我尝尝。”
“哎哎，三大爷可不兴这样。”曹平安手腕一翻，把点心拿远了些，“您瞧瞧得了，这东西死贵，我就买了这丁点。”
“这大两包呢，三大爷又没全要，就拿几块尝尝。”阎埠贵不依不饶，一手攥着车把，一手伸长了过来。
“三大爷，您别打俺弟的主意，俺这分您个鸡腿。”身后忽然传来耿素萍的声音。
曹平安回头一看，秦淮茹推着自行车站在旁边，耿素萍挨着她，傻柱也在，身旁跟着邢寡妇。
他下午光顾着找曾绮年去了，没顾上打听这几人的近况。
这一看，看来都不错。
耿素萍明显胖了一圈，衣服绷得紧紧的，比上次见时小了一号。
秦淮茹和邢寡妇脸上都挂着笑，气色都不错，每个人手里都拎着饭盒，一看就是从食堂带回来的。