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卖报纸的老头蹲在路边整理当天的新货，一张一张地折叠，手指被冻得通红。
旁边立着一块手写的告示牌，潦潦草草几个大字，墨迹还没干透
——“中环赌坊大火，疑涉帮派寻仇。”
曹平安经过的时候扫了一眼，脚步没停。心道：好快的速度。
彭大兰走在曹平安左边半步的位置，她的目光始终在扫
——街对面的巷口，身后的路口，二楼窗户的窗帘后面。
步子不快，但每一步都踩在一个随时可以变向的位置上。
阿豪家在西环一栋旧楼里。
楼龄不小，外墙的灰浆掉得斑斑驳驳，露出底下灰黑色的砖，砖缝里的黄泥被雨水冲出了沟壑，远远看去像一张被挠花了的脸。
楼道口没有铁闸，一扇木门虚掩着，门框上的漆皮翘成了卷儿，推门的时候吱嘎一声，动静大得能吵醒整栋楼。
楼梯又窄又陡，每一级都高得不合常理，像是盖楼的时候师傅量错了尺寸。
墙壁上的白灰掉了一半，露出底下斑驳的水泥，上面被人用铅笔歪歪扭扭地写了几个字，看不清写的什么。
空气里有股陈旧的气味
——霉味混着炒菜的油烟味，还有生锈水管特有的铁腥气。
几种味道搅在一起，像这栋楼在用气味讲述自己的年龄
三楼，最里面那扇门。
门上贴着半张褪色的门神，门神的脸被人撕掉了半边，只剩一只手举着鞭，孤零零地对着走廊。
曹平安站在门口听了片刻
——里面没有声音。没有收音机，没有脚步声，没有洗漱的水声。
彭大兰试了试门把手。
锁着的。她从口袋里摸出一截细铁丝，弯腰凑近锁孔，铁丝捅进去搅了两下，手腕一拧，咔嗒一声，锁舌弹开了。
声音清脆，在空荡荡的走廊里显得格外响。
她把门推开一道缝，枪已经握在手里，侧身闪了进去。
曹平安跟进去，顺手把门带上。
屋内没人。
一间不大的出租屋，格局一目了然
——进门就是卧室兼客厅，连个隔断都没有。
一张单人床靠在墙角，被子没叠，搅成一团堆在床尾，枕头不知怎么掉在了地上。
床单洗得发硬，边角磨得起毛，枕头中间塌下去一个凹，棉絮早就压瘪了，形状像一只被坐扁了的馒头。
桌上摆着半瓶白酒和两个脏碗。
碗底还残留着干涸的汤汁，已经结了层白膜。
烟灰缸里塞满了烟头，有几根被碾得扭曲变形，烟灰溢出来洒在桌面上。
曹平安低头看了一眼那酒瓶
——不是杂货店最便宜的那种烧刀子，瓶身上的标签印得还算讲究，有几个洋文字母。
这人喝酒认牌子，是个讲究人，或者至少是想让自己看起来像个讲究人。
墙上钉着一张半裸的月份牌女郎海报，画上的女人笑得暧昧，眼角往上挑。
海报旁边挂着一把空刀鞘，皮子是真皮，边缘磨得发亮，上面压着简单的花纹。刀不知去向。
墙角立着一个老式衣柜，两扇门，漆面磨得发白，左扇门的合页松了，歪着半寸，像一个人歪着肩膀站着。
旁边一个矮柜，抽屉半开着，露出一叠马经和几盒香烟的边角，花花绿绿的烟盒在昏暗的光线里显得格外扎眼。