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楚戈垂眸望去，灯座上那句旧刻铭文——源核之门，非灯座可开。欲入者需源核之心，被无形力量从内部点亮，字字灼灼生辉。
光芒盛极之时，陈旧刻痕缓缓淡去，一行全新的字迹悄然浮现，笔锋清瘦利落，是独属于青瑶的柳叶笔迹：
观者若至此——当自问，你是为了力量，还是为了真相。
字迹崭新如初刻，清晰分明。
楚戈望着这行字，一幕幕过往骤然浮现：源核幻境中那道白光的诘问、石室门前“贪者入幻，诚者出局”的警示、南极倒塔暗室里那句“她不敢继续走”的叹息。
层层伏笔，句句叩心。
“又是这般自问。”慕容晴凑近看了看，轻声感慨，“青瑶到底在世间留下了多少道心考题？”
“位置不同，本心唯一。”白骨仙子缓缓道，“源图劝人‘勿入’，初塔警示‘戒贪’，灯座追问‘初心’。三处箴言，说到底，都是同一句告诫。”
“她是怕后来者执念入魔，行路走偏。”苏清月低声轻叹。
“她一遍遍留下自问，从来不是问后人。”楚戈目光澄澈，缓缓开口，“是问当年的自己。她穷尽前路，终究没有答案，便将诘问留于世间，待后人印证。”
他抬手轻引，完整的源核碎片与青铜短刀双双掠回掌心。一温一凉，本源相融。凌空光路随之缓缓消散，仿佛从未出现。
楚戈将碎片稳稳嵌回灯座凹槽，短刀收回道境空间，抬眸望向众人，语气坚定：“源核，天地灵气之始。青瑶没能走完的路，我来走完。”
苏清月凝眸看他：“何时动身？”
“不急。”楚戈摇头，有条不紊安排，“先将精准坐标刻入九玉牌，让青灵儿反复验算三遍，确保分毫不差。坐标彻底锁定，再敲定行期。”
“三塔那边，是否需要提前通报？”慕容晴问道。
“需要，但不是现在。”楚戈冷静排布局势，“等坐标彻底落定，再告知星璇与玄华。天枢府一众主力刚在幻境折损受挫，短期内无力插手争端。源核之事，知者越少，变数越少。”
“青山村族人如何安排？”青灵儿问道。
“深入源核者，仅限五人。”楚戈定下调子，“效仿归墟之行。但此次需全员备战，九十二位姐妹不可全数留守村中。”
石根一惊：“你要将九十二人尽数带入源核？”
“不入核心。”楚戈清晰解释，“所有人驻守源核入口之外结大阵。九十二人灵气同频共鸣，以纯阴灵气实时灌注九玉牌法阵。此番用的是活水灵气，而非封存备份，威力更盛，阵法更稳。”
“统筹九十二道纯阴灵气，无人能替代清月。”余婆婆断然道，“她必须随行。”
“她入队。”
楚戈一一敲定人员排布：“最终入核五人：我、苏清月、慕容晴、白骨仙子、青灵儿。余婆婆、石根留守阵眼，稳住大阵根基；阿朵在外围抚琴引韵，调和天地灵气循环；萧若、林晚星镇守归墟之门，截断所有后路变数。”
“十日之后，正式出发。”
楚戈定下最终期限：“这十天，九十二位姐妹全力调息，将状态恢复至巅峰。源核险境，远超归墟。备战诸事，尽数听从清月调度。”
苏清月静静望着他，没有应声，却已然心领神会。
楚戈将最核心、最凶险的统筹权交给她，便是将所有人的安危尽数托付。这份信任，远比亲身涉险更重千斤。
天光彻底大亮。
东南海风徐徐吹拂，掀起源图边角，又轻轻落下。图纸上那枚代表源核的红点，在晨光之中明暗闪烁两下，忽明忽暗。好似地底万丈深处，某个沉眠万古的庞然存在，轻轻睁眼，又悄然阖上。
楚戈指尖抚过灯座内完整无瑕的暗金碎片，目光落定在青瑶新留的箴言之上。
力量，还是真相。
他低声开口，字字铿锵，落于风里：
“二者我皆要。我要登顶力量之巅，我要勘破万古真相，更要所有人，平安归来。”
海风卷着这句誓言，浩荡吹向遥远的东南深海。
远方海面暗沉如墨，无边无际。仿佛有一尊蛰伏无尽岁月的庞然大物，正于深海地底，缓缓转身。