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慕容晴的眼睛闭上的那一刻，楚戈的世界安静了。暴雨的声音、真气的碰撞声、瓦片碎裂声、女人们的哭喊声——全部消失了，像有人按下了某个开关，把世间所有声音一刀切断。
他低头看着躺在积水里的慕容晴。雨水打在她苍白的脸上，沿着眉骨的弧度流进紧闭的眼缝，又从眼缝溢出来，像眼泪。她的嘴角还弯着，那抹弧度还在。双臂以一个不正常的角度弯曲在身侧，断裂的骨茬从皮肤里戳出来，白森森的，被血染成粉红。身下的积水是淡红色的，从她身下向四周扩散，像一朵在暴雨中缓缓绽放的花。
楚戈看着那朵花。脑海中一片空白。不是愤怒，不是悲伤，不是任何一种他能命名的情绪。是一片真空。像胸腔里所有东西都被一只手掏空了，心脏、肺叶、肋骨、所有会跳会痛的东西全部掏空，只剩下一个空洞。风从空洞里穿过，发出呜呜的声响。他听不见，但他知道那个空洞在响。
然后空洞被填满了。不是被情绪填满的，是被火。从丹田深处烧起来的火，不是真气，是真气被点燃之后变成的另一种东西。它沿着经脉蔓延，烧过气海，烧过膻中，烧过已经干涸的丹田，烧过那些在刚才十四拳里耗尽了真气的、空空荡荡的经脉。经脉承受不住这种火焰，开始碎裂。不是一根一根地裂，是一片一片地碎，像被火烧过的宣纸，边缘卷曲焦黑，化成灰烬，被火舌卷着向上飞舞。
但他的眼睛变成了金色。不是瞳孔变成金色，是整只眼睛——巩膜、虹膜、瞳孔——全部变成了一种熔金般的、灼热的金色。金色里有一条条暗红色的血丝，像岩浆里未融尽的岩脉。那双眼睛没有眨，一直看着慕容晴嘴角那抹弧度。
苏清月从殿柱旁爬过来，右臂撑着地面，左肩脱臼的关节在每一次移动中都发出轻微的摩擦声。她爬到慕容晴身边，用那只还能动的手捧起慕容晴的脸。掌心触到的皮肤冰凉，被雨水泡得微微发皱。她捧着，像捧着一片从枝头落下的栀子花瓣，怕一用力就碎了。
“慕容晴！”她的声音从喉咙里撕出来，嘶哑破碎，尾音在暴雨中打着旋，“你醒醒！你不能睡！慕容晴！”
秦雨墨从断柱下爬出来。后背被柱子砸中的地方鼓起一个青紫色的肿包，衣服磨破了，露出底下渗血的皮肤。她爬到慕容晴身边，跪在积水里，双手不知道该怎么放，最后只是轻轻覆在慕容晴冰凉的手背上。那只手——虎口全是握剑磨出的茧的手——此刻软软地摊着，手指微微蜷曲，像睡着了。秦雨墨的眼泪掉在这只手上，一滴一滴，砸在那些被雨水泡得发白的茧子上。
林晚星过来了。钢管还攥在手里，指节泛白。她放下钢管，蹲下来，用自己的身体替慕容晴挡住砸在她脸上的暴雨。雨点打在她背上，打在湿透的衣服上，噼里啪啦，她一动不动。
沈若晴也过来了。她把那支蝴蝶发卡别回楚芸头上——楚芸被秦雨墨从断柱下扶出来后一直昏迷着，靠在偏殿残存的半截墙根下，雨水从她湿透的头发上滴落。沈若晴别好发卡，转身走过来，跪在慕容晴身边。她的手伸进积水里，握住了慕容晴那只摊着的手。手指交扣，掌心贴着掌心。慕容晴的掌心冰凉，她的掌心温热。她握着，像昨夜楚戈握着她的手一样。
五个女人围成一圈。苏清月捧着慕容晴的脸，秦雨墨覆着她的手背，林晚星用身体替她挡雨，沈若晴握着她的手。她们把慕容晴围在中间，像五片花瓣围着一簇花蕊。她们的眼泪混在雨水里，分不清哪是雨哪是泪。她们的哭声被暴雨吞没，从远处看，只看见五个湿透的身影挤在一起，肩膀剧烈地抖动。
楚戈看见了这一幕。他全都看见了。看见了苏清月捧起慕容晴脸时脱臼的肩膀在发抖，看见了秦雨墨跪在积水里后背的伤在渗血，看见了林晚星挡雨时咬紧的牙关，看见了沈若晴握住慕容晴的手时嘴唇在无声地念着什么。
心如刀割。不是比喻。是他的心脏真的在那一瞬间被什么东西割开了。从心底涌出的火焰烧穿了心壁，在心房里炸开。他听见了自己心跳的声音——咚，咚，咚。每一声都比前一声更重，每一声都比前一声更慢。像有人在胸腔里擂一面蒙着湿牛皮的鼓。
他站起来了。从跪着的姿势直接站起。膝盖没有弯，腰没有弯，像一根被压到极限的竹子骤然弹直。右臂垂在身侧，指节上还在滴血。但血滴不再是暗红色，是金色的。血液里流淌着从碎裂的经脉中涌出的、被火焰点燃的真气，在暴雨中发出滋滋的声响，每一滴落在积水里都蒸腾起一小团金色的蒸汽。
幽冥真人看着那双金色的眼睛。琥珀色的瞳孔微微收缩了一瞬。三十一年前，他见过类似的眼睛。那是一个被阴阳宗灭了满门的散修，筑基初期，临死前突破到筑基巅峰，拼着经脉尽断拉了两个阴阳宗长老垫背。那个散修死之前，眼睛就是这个颜色。不是金色——是熔金般的、灼热的、将一生修为在一战中全部燃烧的颜色。
楚戈动了。不是冲，是消失。从原地消失了，像被暴雨吞没。幽冥真人的瞳孔剧烈收缩，右掌本能地抬起护在胸前。
楚戈出现在他面前。不是从正面来的，是从侧面。他消失的那一瞬不是直线冲刺，是一道弧线——右脚蹬地时身体已经侧倾了，碎裂的青石在他脚下炸开，碎石还没飞起来，他已经绕到了幽冥真人左侧。右臂从侧面抡过来，不是破天拳，不是任何拳法。是砸，像铁匠抡大锤一样，将整条右臂当成一柄大锤砸向幽冥真人的左肩。
幽冥真人左掌迎上。拳掌相交的瞬间，他的脸色变了。这一拳里蕴含的力量不是炼气九层，甚至不是筑基初期——是筑基中期巅峰，是触摸到筑基后期的门槛，是将全身精血、全部真气、所有未燃烧的生命力压缩进一拳之后砸出来的力量。
他接住了，但退了。一步，两步，三步。每一步都在积水的碎石上踩出一个深坑，碎石边缘不是碎裂，是被高温熔化之后重新凝固形成的玻璃状结晶。暴雨浇在这些结晶上，蒸腾起大团大团的白雾。
楚戈没有给他喘息的机会。第二拳到了。还是砸，从上方砸下来，像抡大锤砸铁砧。幽冥真人双掌交叠上架。拳掌再次相交，脚下的地面以两人为圆心向下塌陷，一个直径丈许的圆坑瞬间成形。坑底的青石碎成齑粉，被暴雨冲成泥浆。幽冥真人的双脚陷进泥浆里，没到脚踝。他的双臂在发抖——筑基巅峰的双臂，接了两拳之后，开始发抖。
第三拳。第四拳。第五拳。楚戈的拳头一拳接一拳地砸下来，没有任何停顿，没有任何间隙，像一台被拧紧了发条的机器，永不停歇。他的右臂已经看不出原来的形状了——从指尖到肩头，整条手臂被金色的火焰包裹着。火焰里，皮肤在不断裂开又不断愈合，裂开时露出底下鲜红的肌肉，愈合时被新生的金色纹路覆盖。每一次裂开和愈合之间只有一瞬，但那一瞬里流出的血，是金色的。
幽冥真人一退再退。从大殿中央退到殿门，从殿门退到青石甬道，从青石甬道退到山庄前院。暴雨中，两个人在前院的石板地上留下了一串深坑。每一个深坑都是幽冥真人后退时踩出来的，每一个深坑边缘都有高温熔化后凝固的玻璃状结晶。
楚戈的左手也抬起来了。不是出拳，是抓住了幽冥真人的右腕。五指扣住腕关节，指节陷进皮肉里。幽冥真人右掌变爪反扣，五根枯瘦的手指插向楚戈的手背。指尖触及金色火焰的瞬间，指甲开始融化。不是燃烧，是融化，像蜡靠近火焰。他闷哼一声，抽手。楚戈的左手没有松。右拳同时轰至，这一拳不再是砸，是刺——将整条右臂当成一柄剑，拳面为剑尖，刺向幽冥真人胸口。
幽冥真人双掌在胸前合拢，夹住了楚戈的右拳。拳掌相持，金色火焰与青黑气劲在拳掌之间激烈碰撞溅射出大片大片的金色火花。暴雨浇在火花上，每一滴雨都被蒸发成白雾。白雾越来越浓，将两个人的身影笼罩其中。
白雾里传来幽冥真人的声音。三十一年来，他的声音第一次有了情绪——不是恐惧，是愤怒，是一个站在食物链顶端三十年的掠食者，忽然发现自己也可能变成猎物的愤怒。
“楚戈！你不要命了！”
白雾里没有回答。只有拳头。一拳，两拳，三拳。拳速越来越快，力道越来越重。幽冥真人的格挡从双臂交叠变成了双臂交叉，从双臂交叉变成了双掌连环，从双掌连环变成了——后退。他不再格挡了。他躲。筑基巅峰，躲一个一刻钟前还是炼气九层的后辈的拳头。
因为那些拳头里的力量，已经突破筑基后期了。不是楚戈的真实修为，是他燃烧经脉、燃烧精血、燃烧寿命换来的、只能持续极短时间的筑基后期。每一拳都在消耗他的生命力，每一拳都在让他离经脉尽断更近一步。但他不在乎。他只知道，慕容晴躺在积水里，双臂的骨头从皮肤里戳出来，嘴角那抹弧度正在变凉。
幽冥真人转身了。不是回身出掌，是逃。深灰色道袍在暴雨中一甩，整个人朝山庄大门方向掠去。他的右肩旧剑痕完全裂开了，从肩头裂到上臂，又从上臂裂到手肘，鲜血从裂口中涌出，在身后留下一条长长的淡红色轨迹，被暴雨迅速冲淡。
楚戈追了上去。右脚蹬地，前院石板地面炸开一个直径数尺的深坑。他的身体在暴雨中拉成一道金色的残影，追上幽冥真人。右拳轰出——不再是刺，是轰，将之前所有拳头积累的、还在体内燃烧没有释放完的力量全部灌注进这一拳。
幽冥真人感受到身后传来的拳劲，瞳孔收缩到极致。他没有回头，反手一掌拍出，掌力与拳劲碰撞的瞬间他借力加速，整个人朝山庄大门外射去。