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从地下三层爬回地面时，天已经亮了。
陈根站在矿场北侧的山脊上，看着脚下那片被灌木和碎石覆盖的废墟。晨光从东边漫过来，把远处的草原染成暗金色。政府军士兵散在四周警戒，周联络人在跟排长交涉回程安排。
柳如烟从通风管道口钻出来，拍了拍身上的灰，走到陈根旁边。罗影跟在后面，药箱提在手里，脸色很白。
陈根在废墟前站了很久。
“她拿了不死方，但她解不开。”他终于开口，声音被晨风削得又薄又硬，“因为不死方唯一的解，在青囊心法里。没有冰火蚕，她永远造不出完整的不死方。”
柳如烟点头：“冰火蚕的活性提取液只有青囊村能培养。她逆向分析也没用，那是活物，不是化学分子式。”
“所以她会来青囊村。”陈根转过头看着柳如烟，“要么派人来偷，要么——”
“要么亲自来抢。”
陈根没有再往下说。他朝山下走去，步子很快，像已经看到了下一步棋。
回程比来时顺利。政府军清理了路上的伏击残部，车队一路开回洛美。周联络人帮忙订了最快的回国航班，经迪拜转机，全程将近二十个小时。
飞机上，陈根闭着眼，脑子里一直在过白茯苓留下的那行字。刻在地面上的字，一笔一划都带着从容——“青囊传人，后会有期”。这个女人不是在逃，她是在下战书。
落地省城机场时，是第二天傍晚。沈若兰和赵雪儿在到达口等着，车直接开回青囊村。
车上，沈若兰把最新情报递过来：“白茯苓的湾流飞机在巴拿马城降落之后，她没有进城。李姐查到她名下一家空壳公司上个月租用了巴拿马西部贝拉瓜斯省的一处庄园。庄园占地很大，有私人码头和简易机场。”
“贝拉瓜斯省。”陈根看着手机地图，“靠近太平洋岸，山区地形。易守难攻。”
“而且那个庄园域是喀斯特地貌，地下溶洞很发达。如果她把实验室设在地下——”
“那就又是一个罗三针式的据点。”陈根把手机收起来。
车子驶入青囊村时，天已经全黑了。老槐树上的红布条在车灯里一晃而过。陈根让沈若兰通知所有人到纪念馆开会，自己先回屋洗了把脸。
二十分钟后，纪念馆一楼会议室坐满了人。
五女——张翠花、李月娥、赵雪儿、柳如烟、沈若兰——全部到齐。华济生和严九从各自支脉赶来，余半山从非洲营地通过视频连线，余一诚从南美分校接入。方正刚和江望川坐在长桌的另一端，面前摊着国际刑警的最新通报。
陈根走进来时，所有人同时抬头。
他走到桌前，没有坐下，直接开口：“非洲七个矿场，前六个已经清理完毕。第七个矿场在白茯苓之前被我们找到，但不死方残篇的原始备份被她抢先拿走。”
会议室安静了一瞬。
华济生先开口：“不死方备份被拿走，后果有多严重？”
“严重，但不致命。”陈根把罗三针的日志和矿场结构图投在屏幕上，“备份容器上涂了冰火蚕虫卵的活性提取液。白茯苓虽然拿走了备份，但她没有活的冰火蚕，解不开不死方的核心。她最多只能做出半成品——就像她在非洲矿场做的那种残次品。”
“残次品也能杀人。”余半山的声音从视频里传来。
“对。所以我们要赶在她之前封死她的路。”陈根把李月娥整理的情报放出来，“白茯苓目前藏身巴拿马西部贝拉瓜斯省一处庄园。那里有地下溶洞，她已经把实验室搬进去了。”
方正刚接过话头：“国际刑警的红色通缉令已经生效，但巴拿马方面还没有执行抓捕。原因很简单——白茯苓在巴拿马政商两界经营了二十年，关系网很深。当地警方以‘证据不足’为由，拒绝突袭庄园。”
“证据不足？”张翠花哼了一声，“她集装箱里的紫霜原液不算证据？”
“那是非洲的案子。巴拿马方面说白茯苓在巴拿马境内没有犯罪行为。”方正刚的语气里带着压不住的恼火。
江望川敲了敲桌面：“外交渠道我这边继续施压。但如果巴拿马不动手，我们必须有别的方案。”
沈若兰放下手里的笔：“我有一个想法。”
所有人看过去。
“白茯苓虽然拿到了不死方备份，但她缺一样东西。”沈若兰站起来，走到屏幕前，指着罗三针日志里那行关于冰火蚕的记录，“不死方的配方里有一味药引——冰火蚕虫卵。没有这味药引，不死方就是一堆死物。白茯苓花了几十年想复原不死方，但始终卡在这一步。”
她转身面对所有人：“所以我们手里的冰火蚕，就是白茯苓的命门。她要么来偷，要么来抢。不管哪一种，她都必须派人进入青囊村。”
陈根明白了她的意思：“与其去巴拿马找她，不如让她来找我们。”