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越野车在红土路上颠了将近三个小时。
周联络人开得很快，车灯切开夜色，路两旁偶有低矮的灌木和铁皮棚屋一闪而过。陈根坐在副驾驶，闭着眼，但没睡。他脑子里在盘算——陈老板，罗三针最早的弟子，比鬼手罗还早。明德信托残部的新壳，七个矿场，还有那个光头提到的“私人领地”。
凌晨两点多，车子驶入卡布韦镇。说是镇子，其实就是一条主街加几条巷子，路灯坏了大半，只剩两盏还亮着，发出昏黄的光。街边偶尔有人影蹲着，看见车灯也不抬头。
周联络人把车停在一家小旅馆门口。招牌上的字已经脱落了大半，剩下几个字母勉强拼出“瀑布旅馆”。门口坐着一个老人，裹着破毯子打瞌睡。
“就是这里。”周联络人压低声音，“大陆资源在卡布韦的常驻点。陈老板一般住三楼靠里的房间。”
陈根推开车门，热浪扑面而来。他回头对周联络人说：“你在车里等着。”
“你一个人？”
陈根没回答，已经走进了旅馆。
前台没有人。楼梯是铁皮的，踩上去嘎吱作响。陈根放轻脚步，上到三楼。走廊很暗，尽头有一扇门，门缝底下透出微弱的灯光。
他走到门前，没有急着敲。
里面传来一个苍老的声音：“进来吧。门没锁。”
陈根推开门。
房间不大，一张铁床，一张木桌，桌上放着一盏煤油灯。窗边坐着一个老人，六十多岁，瘦得脸上只剩骨架，穿着一件洗得发白的灰衬衫，领口敞着，锁骨突兀地凸出来。
老人面前摆着一套旧茶具，两个杯子。茶壶里的水还冒着热气。
“喝茶。”老人抬手做了个请的姿势，“别站着。”
陈根在他对面坐下来。两人之间隔着一张木桌，煤油灯的光在桌面中间划出一道模糊的界线。
老人给自己倒了一杯，又给陈根倒了一杯。茶汤颜色很深，像隔夜的药汁。
“我叫陈广福。”老人端起杯子，慢慢喝了一口，“罗三针收的第一个徒弟。比鬼手罗早三年。罗三针嫌我心不够狠，没让我碰核心的毒术，把我发配到非洲管矿场。一管就是三十年。”
他说得很平，像在讲别人的事。
“你见过罗三针最后一面？”陈根问。
“没有。”陈广福摇头，“他死之前那几年，我已经被赶到非洲了。但我听说了一些事。”他看了陈根一眼，“鬼手罗死在你手上。”
“病死的。”
“一样。”陈广福放下杯子，从怀里摸出一个牛皮纸包，放在桌上，推到陈根面前，“大陆资源的全部账目，七个矿场的位置分布，还有罗三针生前最后一份毒术总纲的海外备份存放地址。”
陈根没有立刻去拿：“你为什么给我？”
陈广福沉默了一会儿。
“我在非洲待了三十年。这七个矿场，每一个都是我亲手建的。”他的声音低下去，“毒源是我埋的。矿工是我招的。我知道那些水有问题，但我没说过。”
他抬起头，眼睛里有一种被岁月磨平了棱角的东西：“去年有个矿工的儿子死了。六岁。跟我孙子一样大。他来找我，问我为什么他儿子会得那种病。我告诉他，矿场周围的水不能喝。他问我为什么不早说。我没话回他。”
陈根看着他。
“那些孩子，”陈广福的声音很轻，“跟我没关系。但我知道，跟我有关系。”
他把牛皮纸包又往前推了一下：“账目里记着每一笔毒源原料的来源和去向。七个矿场的位置都在地图上标了。还有，总纲备份的地址——在一个女人手里。”
“谁？”
“罗三针唯一的秘传女弟子。我们叫她白姑姑。”陈广福的眼神变了变，“我连她面都没见过几次。她比鬼手罗难缠十倍。鬼手罗是毒，她是毒加脑子。金永昌那套洗钱的手段，有一半是她教的。”
陈根拿起牛皮纸包，打开翻了翻。账目密密麻麻，矿场分布图上用红笔标了七个位置，每个位置旁边都写了简短的备注。最后一页夹着一张便签，上面写着一个地址，在中美洲某国。
“你为什么不跑？”陈根问。
“跑了，矿场的工人就得死。”陈广福端起茶壶，给自己又倒了一杯，“我走了，大陆资源会派新的人来。新人不会管工人的死活。我在这里三十年，至少压着没让他们用活人做实验。”
他喝完这杯茶，站起来。
“账目给了你，矿场的工人就交给你了。”他走到门口，停了一下，回头看着陈根，“白茯苓手里有总纲备份。她缺冰火蚕。你手里有。”
“你怎么知道？”
“罗三针的手札里写过，冰火蚕是唯一能稳定不死方的药引。白茯苓拿了总纲也没用，她造不出完整的不死方。”陈广福拉开房门，“她在中美洲有一个基金会，表面做医疗援助，实际在收矿场。你去找沈若兰，她查得到。”
门在他身后合上。
陈根独自坐在房间里，面前是一盏煤油灯、两个空杯子和一包牛皮纸文件。他拿起陈广福用过的杯子，翻过来看了看杯底。杯底用刀刻着一个小小的字——“悔”。
陈根把杯子放下，拿起牛皮纸包，走出旅馆。