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陈根那句“日子真的过起来了”说完没几天，青囊村就收到了一封来自南美的信。
信是赵雪儿从镇上邮局拿回来的。她那天去给林知白买药柜的零件，顺道取了村部的邮件。邮递员递给她一个牛皮纸信封，上面贴着花花绿绿的南美邮票，地址写的是中文，歪歪扭扭，可一笔一画都落在格子里。赵雪儿看了一眼寄件人，转身就往村里跑。
“陈根哥！”她跑进院子时，陈根正蹲在药圃里给陈青示范分株。赵雪儿把信封举到他面前，“南美来的！艾德写的！”
陈根站起来，在裤子上蹭了蹭手上的泥，接过信封。信封厚墩墩的，摸着里面像塞了不少东西。他用剪刀裁开封口，先掉出来一张照片。照片上是个黑瘦的男孩，站在一间刷着白灰的屋子前面，手里捧着一株开蓝花的草，笑得露出缺了的一颗门牙。男孩的T恤明显大了两号，袖子卷了好几圈，可腰板挺得笔直，身后那间屋子门口挂着块木牌子，上面用中文写着“青囊南美援助站”。
陈根把照片翻过来，背面写着一行字：“陈医生，我种的青莲花开了。”
信封里还有一张信纸，写了两页。第一页是艾德写的。字迹歪歪扭扭，笔画该拐弯的地方直愣愣的，可每个字都认得出来：
陈医生，我十二岁了。还活着。我要来青囊村读书。奶奶说，让我带上最好的种子。我想学青囊心法，学完了回去帮奶奶种药。陈青和陈囊好吗？小满好吗？我学会了写一百个汉字了。艾德。
陈根看完，把信递给凑过来的张翠花。张翠花不识几个字，可照片她看懂了，笑得合不拢嘴：“这孩子，长这么大了！比视频里精神多了！你看他手里那花，蓝的，跟冰火蚕那光差不多。”
信纸第二页是余一诚写的。他的字就规整多了，工工整整的钢笔字，写满了大半页：
陈根吾弟，艾德这孩子底子不错。青囊心法入门五式他已经练得有了根基，每天早上跟我在药田里站桩，风雨不断。上个月矿区一个工头被毒蛇咬了，他翻你寄来的毒理篇，找着个方子，让我配了药，把人救回来了。工头老婆送了他一双鞋，他舍不得穿，说留着来青囊村的时候穿。这孩子心诚，是块好料子。我让他把想说的话自己写了，写了三遍才写成这样。你看着安排。
陈根把信收好，坐在院里的石凳上。赵雪儿已经把消息传开了，柳如烟、李月娥、沈若兰先后到了。张翠花把照片传了一圈，每个人都拿在手里看了一会儿。柳如烟看到艾德身后那间援助站的屋子，说：“那房子是当年第一批援助站建的，到现在还在用。余一诚把它维护得好。”
沈若兰问：“艾德要来读书，路费怎么算？”
陈根说：“把来回的路费也出了。别让余一诚掏。”
沈若兰点头：“基金会负责。我明天就安排汇款。护照和签证的事，我让外事那边对接。”
柳如烟说：“刚好青囊医学院新一期招生，给他留一个名额。少年班他可能跟不上，但基础班插进去，以他的底子，半年就能追上。”
陈根说：“就这么定。雪儿，你回信，告诉他具体什么时候来，需要带什么。信别写太长，字写大点，他好认。”
赵雪儿答应着去了。李月娥翻了翻日历，说：“签证办下来最快也要一个月。加上路上时间，两个月后到。正好赶上学堂秋季开课。”陈根说：“那就两个月。”
接下来的日子里，青囊村多了一件事。张翠花给艾德收拾出一间屋子，就在陈青和艾德的宿舍隔壁。陈青知道艾德要来，每天放了学就去那间屋子看一遍，看看床板稳不稳，窗户漏不漏风。他还从自己屋里搬了张旧书桌过去，用砂纸把桌面打磨了一遍，又拿桐油擦得锃亮。陈囊把自己多出来的一套笔墨放在桌上，说：“给艾德用。他写字比我难看，得练。”陈青说：“你字也没好到哪去。”陈囊瞪他：“我比他好。”