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夜色缓缓笼罩村落,村支书老刘在村委会狭小的会议室召开青囊村全体村民大会。屋子坐不下,不少村民搬小马扎挤在外边走廊,还有人干脆蹲在窗台之上。老郭匆匆从果园赶回,裤脚还沾着星星点点苹果花的花粉;王麻子关上修理铺的门板,拎着老式收音机便奔赴会场;赤脚医生老李头拄着拐杖,坐在第一排,身旁是刚从非洲轮换归国的徒弟。
陈伯远被张翠花推着轮椅来到会议主位,腿上依旧盖着那条磨旧的毛毯,手中紧紧攥着刚刚草拟完毕的古树保护条例草案。
“今晚召集大伙,就一桩大事。”
老刘将烟蒂在鞋底狠狠碾灭,站起身,拿起那份信纸念起条例。纸上是他亲手用圆珠笔写下的文字,字迹潦草,条理却清清楚楚。
“老槐树定为青囊村永久保护古树。树冠投影覆盖范围内,严禁搭建任何建筑。树根外围环形区域划为专门保护区,任何人不得砍伐、移栽、修剪树枝,也不许摘取树上悬挂的红布条。红布条悬挂事宜,由村委会指定专人管理,定期检查布条风化损耗情况;自然脱落的红布,统一收集归档,不许随意丢弃。古树日常养护,交由青囊医学院中药栽培专业学员轮值承担,负责病虫害防治、松土、旱季补水。”
念罢条文,老刘抬眼扫过满屋的村民,嗓音粗粝,每一字都掷地有声:“老槐树,是咱们青囊村的命根子。谁若是敢动它一片叶子,便是打全村人的脸面。这条规矩不光写进村规民约,还要凿刻在村口石碑上。谁胆敢违反,就请搬出青囊村。”
台下没有一声反对。
老郭猛地站起身,把手里苹果核丢进垃圾桶,声音不算洪亮,态度却无比坚决:“树上还系着我媳妇当年求子许愿的红布,谁敢动那布条,我第一个不答应!”
王麻子也从马扎上挺身站起,把收音机往桌面一搁,高声附和:“老槐树是咱们村子的魂,活得比我们任何人都久,护着它理所应当!我举双手赞成!”
其余村民纷纷应声,会议室人声嗡嗡交织,所有人的想法却出奇统一——守护老槐树,不许任何人肆意损毁。
老刘将草案重重拍在桌上,端起搪瓷大茶杯,大口灌下浓茶润了润嗓子,当众落定决断:“那就这么定。今夜起,老槐树四周拉起保护警戒线,往后但凡私自摘取树上红布条的,一律按照村规民约处置。”
大会散场,夜色更深。陈伯远让张翠花推着轮椅,去往村口。晚风带着山间凉意,他把身上毛毯往上拢了拢,自怀中取出一块打磨妥当的花岗岩铭牌。铭牌尺寸不大,比一册课本略小,边角打磨得圆润光滑,上面的字全是他手持凿子,一字一凿亲手刻就。有的笔画因为手抖凿得更深,有些字迹受老花眼影响微微歪斜,但笔笔认真,端端正正。
此树所系每条红绸,皆为一人性命。青囊医脉,生死不负。
张翠花扶稳轮椅,陈根蹲下身,调配水泥,将这块铭牌牢牢镶嵌在村口那块刻着“青囊村”的巨型石碑侧边。王麻子举着手电筒站在一旁,雪亮光柱落在铭牌之上,把陈伯远那些歪斜却力透石骨的字迹照得清清楚楚。
身后远处,老槐树上万千红布条,在夜风里悠悠飘荡,如同无数双安静的手,替那些被医者从生死边缘拉回来的人,遥遥向着这块石碑,无声致意。