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“这些方子治好的病，全是托儿演的。”他把处方笺放下，“但那些冲着‘神医’名头去看病的真病人，三天之内——会出问题。”
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深夜，后堂。
所有人都散了。张翠花最后一个走，把诊室的门轻轻带上。走廊里传来她拖鞋踩在木地板上的声响，渐渐远去直到消失。陈根独自坐在诊桌前，面前摊着那页有血手印的经络图，手指沿着血印的边缘缓缓地描。
门被轻轻推开了。
柳如烟端着一碗药进来。她把药碗放在诊桌上，药汤是深褐色的，上面浮着一层细细的油光——是安神汤，她亲手煎的，加了酸枣仁和茯神，剂量比平时多了一成。
“喝了。”她说。
陈根抬头看了她一眼，接过药碗一饮而尽。药汤苦得钻舌头，他皱眉的一瞬间，柳如烟的手指已经递过来一颗冰糖。他把冰糖含进嘴里，甜味在舌尖上慢慢化开，苦味渐渐淡了。
柳如烟没有走。她在他身后站了片刻，看着他面前那页经络图。台灯的光把他的背影投在墙上，肩背的肌肉微微绷着——她在诊所后面看了他很久了，显然从华济生离开之后，他就一直保持着这个姿势没变过。
她绕到他身后，伸出双手，从背后轻轻环住了他。
手臂穿过他腋下，双手在他胸口处交叠，手心贴着他心脏的位置，感受到沉稳有力的心跳。她把侧脸贴上他后背，隔着薄薄的棉T恤，他的体温透过布料传过来——不是那种燥热，是熟悉的让人安心的暖。她今天没有束发，长发散落在肩上，有几缕滑过他的手臂，带着一股极淡的草药香。
“华老讲了整整三个时辰，你听了三个时辰。”柳如烟的声音很轻，“中间我看了你十七次，你一次都没有换过姿势。赵雪儿给你倒的茶，你一口没喝。”
陈根的手覆上她交叠在自己胸口的双手。她的手很小，被他整个包在掌心里。
“你一直在数？”他问。
“嗯。”柳如烟把脸在他后背上蹭了蹭，鼻尖隔着衣服轻轻划，“你这个人心事越重，话就越少。今晚你总共说了不到十句话，其中六句是问句。你在问的时候，其实心里早就有答案了——你只是不想让华老觉得自己讲的事对你不重要。”
陈根沉默了一会儿，然后微微侧过头，嘴唇擦过她的额角：“你越来越了解我了。”
“我了解你不是一天两天了。”柳如烟的呼吸温热地拂在他耳后，“从你在村里把我从装疯的状态认出来的那晚起，我就在观察你。你以为只有赵雪儿是第一个发现你秘密的人？不是的。我比你想象的要早知道——我知道你在装傻，我知道你手里青囊经的传承担着怎样的血海深仇，我知道你那天在诊室窗边看鬼手罗第一眼就已经想好怎么赢他了。”
她的手臂收紧了一些：“你现在想的根本就不是眼前那个鹰钩鼻的老头，你在想省城，在想慕容家，在想一个已经盘踞了一百年的势力要怎么连根拔起。你怕的从来不是输——你怕的是输了之后，身边这些人怎么办。”
陈根没有否认。他把她的手指一根一根握住，从食指到小指，然后反过来握住她的无名指。他拇指抚过她的无名指关节，那个位置纤细柔软。
“你有没有想过，”他低声说，“如果有一天慕容家真的倾巢而出，你们——”
“想过。”柳如烟打断他，“从我把手放进你手心的那天起就想过了。”
她从背后绕到他面前，在他膝前蹲下来，仰头看着他。台灯的光从侧面打在她脸上，把她的眼睛照得很亮，深褐色的瞳孔里有两个小小的、温暖的光点。
“我告诉你一个秘密。”她说，“我柳家在省城被灭门那晚，我躲在衣柜里，透过门缝看见了一个人的脸。那个人不是鬼手罗，不是任何一个姓罗的人——是姓慕容的。慕容家的人。”
陈根握住她的手腕。他能感觉到她的脉搏在这一瞬间加快了好几拍。
“我没跟任何人说过，连华老都没有。”柳如烟的声音很稳，但睫毛一直在颤，“那个人站在我家堂屋里，看着我爹被拖出去，抽了一口烟，说了一句‘柳家的医典拿到了吗。’——然后我爹就被杀了。”
“你见过他长什么样？”
“瘦高个，四十来岁，戴着金丝眼镜，左眉梢有一道疤。”柳如烟的描述清晰得像刻在骨头上的刀痕，“他在笑。我爹被杀的时候他在笑。”
陈根把她的手翻过来，掌心朝上，自己的手掌覆上去，十指交扣。他没有说“我会替你报仇”之类的话，他只是扣紧了她的手，力道大到她的骨节微微发疼。
但柳如烟不觉得疼。她只觉得踏实。
“我知道你一定会去省城。我知道你面对的不只是鬼手罗，还有他背后的慕容家。我知道这一仗比你在镇上打过的任何仗都更凶险。但有一点你必须记住——”她从地上站起来，双手从他的手心里抽出来，捧住他的脸，让他必须直视自己的眼睛，“你有完整的传承。罗家只有偷来的半卷残经。你手里的是全部，是所有。罗三针偷走的那些错误的方子，在你这里是已经被纠正过的。他会的你都会，他不懂的你也会——你凭什么输？”
陈根看着她的眼睛，唇线轻轻弯了一下。不是那种客气的微笑，是眼尾微微压下去、眼底深处有什么东西被点燃了的笑。
“你刚才说我不怕鬼手罗，只是在想慕容家的事——说得对。”他抬手覆上她捧着自己脸的手背，“但有一件事你没说对。我能扛到现在，不是因为我有完整的青囊经。是因为我知道看完经络图抬起头，会有个人端一碗安神汤站在我面前，告诉我不会输。”
柳如烟愣住了。
她早就领教过这个男人的寡言少语——他可以把最重的情话压成两个字，也可以把最深的关切融进一次把脉的力度里。但他此刻看着她的眼神让她心脏骤然漏跳了半拍。
她没有再说话，只是俯下身，吻了他。
他们的吻从温柔的浅尝迅速变得炽热，他的手指穿过她的发丝，手掌托住她的后脑。她嘴里有药汤残留的甘苦味，和他嘴里化了一半的冰糖甜混在一起，变成一种又苦又甜的味道。她在接吻的间隙呼吸乱了，微微喘了两下，额头抵着他的额头，鼻尖碰着鼻尖，睫毛扫着他的眼睑。
陈根站起身，将她轻轻抱起。她整个人很轻，双腿自然地环上他的腰，手臂在他后颈交叠。他低头，嘴唇沿着她的眉心一路吻到鼻尖又滑到唇峰，用气声说了句什么。她没有听清，因为她的全部感官都集中在那些细密的轻吻上——一个接一个，不急不缓，像终于有了足够的时间慢慢丈量她脸上的每一寸细节。
他被她半推半就地倒在床上。床单是新换的，带着刚晒过的太阳味，混着她身上清冽的草药香。她今天穿了件开襟的薄衫，指尖只轻轻一挑便松开了。他吻她脖颈时她浑身都在轻颤，心跳得飞快，比刚才说慕容家的事时跳得还快。她抬手触碰他的后背，指腹摩挲过肩胛骨的轮廓，感受到布料下微微绷紧的肌理与温度。
他的上衣被轻轻推起，露出精壮的腰腹。她的手指沿着他的腹肌中线缓缓上滑，在最靠近心脏的位置停住，掌心贴上那层薄汗浸润的皮肤。
两个人的身体在昏黄的光线里交叠在一起，她伸手将台灯关了。黑暗里感官被无限放大——他的呼吸拂过她的颈侧，她的手指插进他后脑碎短的头发里。他进入她时很慢极轻，像在拆一层极薄的茧，而她收拢手臂收紧双腿，把自己打开成迎接的姿态。她感受着他身体的重量和温度，每一下撞击都深深契合，床板在寂静的夜里发出一声声压抑的闷响。
最后那一下来得温柔而绵长，他将脸埋在她发间微微喘息，而她恍惚间听见他在自己耳边问“你怕不怕”，声音哑得不成样子。她没有回答，只是更紧地环住他的腰，把自己贴进他怀里，贴得很深很紧，像要融进去。
良久良久之后，两个人才从剧烈起伏的呼吸中慢慢平复下来。
柳如烟窝在他肩窝里，手搭在他胸口，指尖在他锁骨上轻缓地描着。月光从窗帘缝隙透进来，在他脸上投下明暗交错的光栅。
“你在想什么？”她问。
“想刚才那句话。”
“哪句？”
“我不会输。”陈根低头，唇贴着她的额头，“但我也在想——鬼手罗的残缺手法能在市面上横行这么多年，病人不但没出大事，反而越来越多人信他，这不是光靠杀人越货能维持的。他背后一定有一个更大的体系在给他兜底。”
柳如烟抬眸看他。
“慕容家能兜住罗家的医术漏洞一百年，说明两点。”陈根继续往下说，“第一，他们手里一定有别的医道资源，能随时补救罗家捅的娄子。第二，他们不光在省城有势力——他们渗透进了医药行业的各个层面，从制药、批文、质检到医保报销。所以一个小小的镇上破绽，上面有人一纸批文就能盖住。”
“所以你要对付的不只是一个人，是一整张网。”柳如烟说。
陈根轻轻“嗯”了一声，沉默了几息，然后收紧了搂着她的手臂。
“但你刚才那句话，说到我心里去了。”他把下巴搁在她头顶，“完整传承是我的底牌，也是慕容家最想要的东西。他们为什么百年间一直在找青囊传人？因为缺了下卷，他们手上的医术就永远有破绽。而我，就是那个他们不想留、又舍不得杀的人。”
柳如烟闭着眼睛，闻着他身上淡淡的药草味和皂角味混在一起的气息。
“所以你不会输。”她喃喃道。
“嗯。”
“完整对残缺——是这个理。”
窗外，夜色不知不觉已沉到了最深最暗的时辰。远处有狗叫了几声又停了，大概是被什么东西惊扰到。
青囊诊所在月光里安静地矗立着，像一个守住了关口的堡垒。而那卷写着罗氏名录的泛黄纸册，在诊桌上被风吹开了最后一页——那个用墨迹圈出的“罗九”二字旁边，不知何时已被人用朱砂画了一道横线。