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县城东郊，翠屏山庄。
这片别墅区建在半山腰上，二十几栋独栋小楼沿着山势错落分布，彼此隔得很开，中间用高大的香樟树和铁艺围栏隔出隐私距离。天黑之后，路灯稀稀拉拉地亮着，把柏油路面照出一块一块昏黄的光斑。保安亭里的中年保安打着哈欠翻手机，偶尔抬头看一眼监控屏幕，屏幕上的十几个画面安静得像静止的。
凌晨一点二十分，一辆灰头土脸的桑塔纳从山脚开上来，远光灯把岗亭的玻璃照得雪亮。保安眯起眼睛探出头，看见驾驶座上那张肥腻的脸，立刻陪着笑按开了道闸。
“钱总，您哥等您好一会儿了。”
钱德旺没搭理他，一脚油门把车轰进了别墅区大门。桑塔纳的排气管喷出一股黑烟，在大门口的路面上留下一道难闻的焦糊味。
车子拐了两个弯，停在一栋三层欧式别墅门前。这栋楼外观装潢得富丽堂皇，罗马柱、浮雕墙、铜制大门，所有能彰显“有钱”的元素全堆上去了，堆得毫无章法，像个穿了一身名牌但配色稀烂的暴发户。院子里种着两棵从外地移栽过来的银杏，树冠被修剪得整整齐齐，在夜风里一动不动。
钱德旺熄了火，在驾驶座上坐了好几秒。他抹了一把脸上的油汗，又把领口松了一颗扣子，这才推开车门，提着一个皱巴巴的公文包，小跑着上了台阶。
铜门开了条缝，一个穿黑色西装的平头男人侧身让他进去。门合上时，铰链发出一声沉甸甸的闷响。
别墅斜后方五十米外，一片没有路灯的斜坡上，两个人影伏在灌木丛后面。
陈根穿着一身黑色运动服，领口拉到下巴，整个人几乎融进了夜色里。他蹲在一块半人高的山石后面，目光穿过铁艺围栏的缝隙，锁定那扇刚刚关上的铜门。
“钱德兴这套别墅三年前买的，”方正刚趴在他旁边，压低声音，“当时用的是他小姨子的名字。土地面积六百平，建筑三百二，按当时的市价少说也得四百万。他一个县卫生局的退休干部，账面上买不起。”
方正刚把手机屏幕调到最暗，上面是一张别墅的卫星平面图，从县国土局内部调出来的。“三个出入口——正门、车库侧门、后院厨房门。二楼主卧带独立露台，露台
陈根看完图，把手机还给方正刚，问：“保安巡逻的规律？”
“一小时一次。上一次是凌晨一点整，下一次是两点。”方正刚看了一眼手表，“现在是凌晨一点二十五。你最多有三十五分钟。”
陈根点头。
“我在外面接应。”方正刚从腰间摸出一个巴掌大的黑色信号器，塞进陈根的帆布包外侧口袋，“这个带着。一旦有情况就按红色的钮，我会制造动静引开保安。绿色的钮是备用，按下之后三分钟内会有一辆套牌的灰色面包车停在别墅区东边的小路上。”
陈根把信号器放好，站起身来。方正刚伸手握住他的手腕，力道很大，骨节硌得生疼，那张被风吹日晒打磨出来的硬朗脸孔上没有多余的表情，只说了两个字：“小心。”
陈根没应声，只是反过来在方正刚的手背上拍了一下，然后猫着腰沿斜坡下滑，三两步就到了围墙根下。
铁艺围栏约两米高，顶端是一排装饰性的尖矛头，矛尖在月光下泛着冷光。陈根没有直接翻——这种围栏看着结实，实际受力点只有中间几根主柱，顶端尖矛是空心的，一掰就弯。他选了两根主柱之间的位置，双手扣住栏杆，脚下一蹬，身体像壁虎一样贴上去，翻到顶端时单手在尖矛上一撑，整个人在空中翻了个身，无声无息地落在了内侧的草地上。动作干净利落，从头到尾没有发出一点金属碰撞的声响。
落地之后他没有急着动。蹲在阴影里等了五秒，确认没有触发任何感应灯和狗叫，才贴着墙根快速向别墅侧翼移动。
院子里种着一排修剪整齐的女贞灌木，正好挡住一楼窗户的下半截。陈根沿着这条绿色屏障摸到了别墅东侧的外墙。一楼的窗户都装了防盗网，但二楼书房的窗户没有——因为那扇窗户外面是个挑空设计，底下没有可以落脚的地方。一般人够不到，但对于陈根来说，外墙上的排水管和空调外机支架已经足够了。
他深吸一口气，右脚踏上空调外机的铁架，左脚蹬住排水管的固定箍，双手扣住二楼窗台的外沿，腰腹发力，整个人像一张拉满的弓，无声地弹了上去。他的手指刚好够到窗台的边缘，指节用力到泛白，身体悬空挂在二楼外墙，脚尖踩着墙面上一条极窄的砖缝。调整了两秒呼吸，他单手扣住窗框上方突出的装饰线条，另一只手从腰间摸出一把极薄的刀片。刀片探入窗缝，轻轻一挑，老式的月牙锁咔哒一声弹开了。
窗户被推开了一条缝。陈根侧耳听了三秒——室内没有动静——然后翻窗而入，双脚落在书房的木地板上，发出极其轻微的一声闷响。
书房不大，约二十平。四壁都是红木书架，摆满了精装书，一看就是从来没被翻开过的那种。书桌上的烟灰缸里堆着小山一样的烟头，烟灰散得到处都是。桌上摊开着一个黑色封皮的笔记本，旁边是一支没盖笔帽的钢笔。
陈根走过去，把笔记本的内容拍了一遍。纸上潦潦草草地记着几笔账目：廖主任、市卫生局、五十万、下月初结。后面一页是一个名字和一串电话号码，名字写的是“罗师傅”，电话是外省的区号。
他正要把笔记本放回原位，楼下忽然传来动静。
是茶杯重重搁在桌面上的声音，瓷底磕在木头上，闷而沉。紧接着是钱德兴的声音，隔着一层楼板传上来，听不太清具体字眼，但语气很冲，像是在骂人。然后隐约传来钱德旺的声音，带着讨好和辩解，音量明显比钱德兴低得多。
陈根走到书房门口，把门拉开一条缝。走廊尽头是楼梯口，楼下的声音立刻清晰了。
“……你就是个废物。”钱德兴的声音冷而硬，每个字都像是从牙缝里磨出来的，“一个镇上破诊所都搞不定，你还有脸来见我？”
“哥，那小子真的不是一般人。”钱德旺的声音带着哭腔，“我找了老拐去闹，找了人散布谣言，能用的招都用了——他不吃啊！我卫生院现在一天的门诊量不到他的一半，再这么下去下个月连工资都发不出了！”
“发不出就关门。”
“哥！”
“你听我说完。”钱德兴的声音忽然平静下来，那种平静比刚才的怒骂更让人发寒，“你那破卫生院早就不值几个钱了。我现在在意的是沈若兰那个贱人。她跟姓陈的小子搭上了线，沈氏药业的仓库现在成了青囊诊所的供应点。你以为你丢掉的只是一个镇上的门诊量？你丢的是我们钱家在县城医药市场的后门。”
楼下沉默了几秒，然后茶杯碎裂的声音炸开，碎片在地上弹跳，哗啦啦响成一片。
“要不是你当年给陈家那两口子下毒的时候留了尾巴，”钱德兴的声音压得极低，低到陈根需要把耳朵贴在门缝上才能勉强听清，“现在哪来这么多破事？一个傻子突然不傻了，反过来查他爹妈的案子，你说这是巧合？我看就是报应！”
陈根的手指猛地收紧了。
门框在他掌心下发出极其轻微的咯吱声。他松开手，强迫自己把呼吸压回平稳的节奏。
楼下传来钱德旺结结巴巴的辩解：“那毒是你让……是那个姓慕……我我只是按吩咐办事啊哥！再说当年的事谁也不知道那个傻小子能活下来还——”
“闭嘴。”钱德兴打断他，“姓慕容的过两天会再派人来。上次在镇上吃了亏，这次不会了。”
“派谁？鬼手罗？”钱德旺的声音里带着一丝希望，“鬼手罗上次在……”
“鬼手罗在省城另有安排。”钱德兴说，“这次来的，是比鬼手罗更难对付的人。”
楼下响起椅子被推开的声音，皮鞋踩在木地板上的脚步声。陈根迅速退回书房，把笔记本放回原位，翻身出了窗户。他在窗外的空调外机上蹲伏，没有立刻下去，因为他听到了一个关键的信息——钱德兴走到了书房的正下方，就在窗户底下一楼的客厅里，声音穿过半开的落地窗传了上来。
“慕容家那边说了，姓陈的小子身上有一样东西，是他们要的。一本医书，或者叫经书，具体叫什么不清楚，但肯定在他手里。”钱德兴的声音停顿了一下，像是在点烟，“所以新来的人不会直接杀了他，会先逼他交出那本东西。”
钱德旺的声音插进来：“那要是他不交呢？”
“不交？”钱德兴冷笑了一声，“那就有办法让他交。他不是身边有好几个女人吗？随便抓一个。”
陈根的瞳孔骤然收缩。
他没有再听下去。身体贴着排水管无声滑落，双脚刚一落地，正要沿原路撤离——忽然，一道强光手电筒照在了他脸上。
不是保安。
是一个穿着黑色背心的高大男人，牵着一条德国牧羊犬，站在女贞灌木的拐角处。那条狼狗的耳朵竖得笔直，喉咙里发出低沉的呜咽，下一秒就要叫出来。
陈根动了。
他在狗张口之前就扑了出去，右手五指并拢成掌，快如闪电，一掌切在狼狗的后颈。力道精准——不致死，但足以让犬类瞬间失去意识。狼狗呜咽了半声，四条腿一软，无声地瘫在地上。
牵狗的男人甚至没来得及开口喊叫。陈根的左手已经卡住了他的喉咙，右手反扣住他的后颈，一按一旋，那人眼睛一翻，身体软倒，被陈根接住轻轻放在草地上。
全程不到三秒。
但别墅二楼的灯亮了。
钱德兴的声音从窗口传出来：“谁在
陈根没有犹豫。他放开那个昏过去的男人，三步冲到围墙边，双手扣住铁艺围栏的横杆，翻身跃出。落地时他听见身后传来杂乱的脚步声和狗吠——不止一条狗，至少三条。保安亭的警报器被拉响了，刺耳的蜂鸣声划破了整片别墅区的寂静。
不能往来时的路跑。方正刚在那边，但那边已经被保安盯上了。
陈根毫不犹豫地掉头往别墅区更深处跑。这片别墅区建在山坡上，越往上越偏僻，最上面有一小片还没开发完的荒地和一大片景观竹林。只要能钻进竹林里，普通的保安和狗都追不进来。
他跑得很快。脚下的路从柏油变成了碎石，又从碎石变成了泥土。身后的手电筒光柱越来越远，但狗叫声越来越近。他穿过最后一道绿化带，拐进一条窄窄的消防通道——然后猛地停住了。
这是一条死胡同。
三面都是高高的挡土墙，唯一的方向来路已经被狗和保安堵住了。手电筒的光柱在墙外晃来晃去，有人在用对讲机喊“三号位没有发现”“四号位正在搜索”。而挡土墙的角落里，静静地停着一辆黑色商务车。