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摩托车冲进鹰嘴崖入口的石壁凹槽里，车胎在砂石路面上拖出一道尖锐的嘶叫，停了。两束白光从弯道拐角处劈出来，紧咬了一路的两辆黑色轿车一前一后堵住了崖口。引擎没有熄，远光灯像两双没有瞳孔的白眼珠子直直地照着石壁凹槽。车门几乎是同时推开的。四个男人从两辆车里下来，都穿着深色便装，手里各拎着一根钢管。钢管在车灯余光里泛着冷光，尾端焊了防滑的橡胶套，是警用装备——刑侦队退下来的东西。
走在最前面的是刀疤脸，右耳下方那道寸许长的旧刀疤被车灯照得发白。他换了一身黑色的运动服，袖口收紧，裤脚扎进作战靴里，钢管拎在左手，右手插在裤兜里，走得很快，钢管头拖在砂石路面上划出一串细碎的火星。另外三个呈扇形散开，封住了所有出路。
刀疤脸走到离石壁五步远的地方停下来，钢管换到右手，掂了掂，抬眼扫了一圈。陈根站在石壁前面，把柳如烟挡在身后。灰色布衫的下摆被山风吹得猎猎作响，领口那颗小扣子还系得严严实实。他偏过头，压低声音对柳如烟说：“不要出来。”
柳如烟没有说话，往石壁深处退了一步。鹿皮针包从外套内袋里移到袖口，九根银针紧贴着腕骨。
刀疤脸把钢管往肩上一扛，钢管和肩胛骨碰撞发出一声闷响。“陈大夫，有人让我们带句话——在县城，光有医术不够，还得懂规矩。”钢管从肩上滑下来点向陈根，“钱总说了，你今天在宴会厅说了太多不该说的话，该长长记性了。”
陈根没有回话，把灰色布衫最上面那颗扣子又系紧了一分。然后他动了——不是往前冲，是往后。整个人像一枚被弹弓射出去的石子，从石壁凹槽里弹起来，足尖点上石壁上一块凸起的岩石，内息从丹田炸开沿足三阴经灌注双腿。古武身法“壁虎游墙”，青囊经下卷附录里的七种身法之一，青囊子亲笔批注：气行则轻。他的身体在垂直的石壁上横着跑出了三步，第三步落点时脚下一块风化的岩石松动了，碎石滚下山崖在岩壁上磕出几声空洞的回响。他在岩石松动的瞬间换了一口气——丹田里的气旋猛地加速，从气旋变成气柱，从气柱变成气浪，沿着督脉冲上百会，把整个人的重心往上提了一寸。千钧一发之际，他的左手扣住了上方一条岩缝，五指像铁钩一样嵌进去，整个人挂在崖壁上。
“上面！”刀疤脸吼了一声。
两根钢管同时脱手飞出去，旋转着砸向崖壁。陈根偏头躲过第一根，钢管砸在岩壁上溅起一片碎石，碎石划破了他左额角，血从伤口里涌出来，沿着太阳穴往下淌，淌过眼角，淌过颧骨，淌进嘴角里。他没有擦，右手从岩缝里拔出来，内息灌注五指，一掌拍在崖壁上——内劲沿着岩壁传导下去，把崖壁上几块松动的岩石震脱了，几块石头带着风声砸下去。一个打手躲闪不及被砸中肩膀，闷哼一声单膝跪地，右臂软塌塌地垂下去。还剩三个。
刀疤脸从腰间抽出了一把匕首。匕首刃很薄，在车灯余光里泛着冷蓝——不是买的，是自己磨的，刃口被磨得雪亮。他在县公安局刑侦队待过八年，后来被韩彪安排到德兴地产当保安队长，这些年替钱德兴“处理”过的人不下二十个，从来没有失手。他握着匕首往上走，刀刃在指间转了半圈，刀尖朝下斜握着。
陈根从崖壁上落下来，双脚落在鹰嘴崖入口处一块平地上。左额角的血流得更急了，把他左边脸颊染红了一半，灰色布衫的肩头洇开一片暗红。他抬手用袖口擦了一下眼睛上的血，对着刀疤脸站直了。
刀疤脸没有废话，匕首划出一道弧线直取咽喉——不是刺，是划，横着划。这一刀很快，快到柳如烟在石壁凹槽里只看见刀刃的冷光一闪。陈根没有躲，左手五指并拢从侧面拍在匕首的刀身上，内劲从劳宫穴吐出透过刀身传到刀疤脸的手腕上。刀疤脸只觉得虎口像被铁锤砸了一下，整条右臂从手腕麻到肘麻到肩膀，匕首脱手飞出去插在砂石路面上，刀柄剧烈地晃着。
他低头看着自己垂下来的右手，手腕上四道紫红色的指印正在往外渗血。陈根收回手，没有看他，对另外两个还站着的打手说：“带句话回去给钱德兴。今天这一场，我记下了。下次——”
他顿了一下。
“我会亲自登门。让他恭候。”
刀疤脸用左手托着右手腕，脸颊上的刀疤在车灯下惨白，牙缝里挤出两个字：“你狠。”他朝两个还站着的打手甩了一下头，三个人钻进黑色轿车。引擎轰鸣着，雪亮的车灯晃了一下陈根和柳如烟的身影，然后拐过弯道消失在夜色里。地上只留下几根钢管、一把匕首、一滩血和那个被砸中肩膀正挣扎着爬起来的打手——他也跟着车跑了。
柳如烟从石壁凹槽里冲出来扶住陈根的胳膊。她的手指触到他灰色布衫的袖口时才感觉到自己在发抖——不是怕，是刚才一直屏着呼吸现在终于吐出来了。她松开手把鹿皮针包从袖口里抽出来。
“我没事。先止血。”陈根在路边一块石头上坐下。她把他的头偏向一边，借着摩托车车头灯的光检查左额角的伤口。伤口不深但很长，从额角斜斜地划到眉尾上方，是被碎石崩的。血已经不流了，干涸的血迹在皮肤上凝成暗红色的血痂，把头发粘在伤口边缘。
“疼吗？”
“不疼。”
她把银针消了毒刺入几个止血穴位，又从布包里拿出三七粉调了醋敷在伤口上，用纱布轻轻按住。“纱布要压一会儿。血流多了伤元气。”她蹲在他面前，月光把她的脸照得发白，眼眶微红，“刚才你在崖壁上挂着我以为你要掉下去了。你要是掉下去——”她的手指在纱布上轻轻压了一下，“张翠花说，她什么都没有只有你了。我不像她什么都没有，我有柳家的医术和刚挂回去的招牌。但如果没有你，这些都没有意义。”
陈根抬起手，拇指在她的眼角轻轻擦了一下。“明天你要亲手把在县里买到曼陀罗根的引子写进青囊经下卷。”
柳如烟破涕为笑——不是笑，是嘴角弯了一下眼眶还红着，用手背擦了一下眼睛把手收回去了。她站起来走到摩托车旁边把车扶正，跨上去发动引擎，拍了拍后座。摩托车冲出鹰嘴崖，车头灯劈开山路上的黑暗，往镇上的方向驶去。
青囊医馆的灯还亮着。
不是电灯，是蜡烛。烛光从门缝里漏出来，在青石板路面上投下一道细细的金线。沈若兰的车停在老槐树底下——黑色的轿车，轮毂上沾着从省城到县城再到镇上一路的泥点子，挡风玻璃上还残留着雨刮器刮过的弧形痕迹。她靠在车门前，手里拎着一个药箱，药箱是白色的，上面印着“沈氏药业”四个字。她穿着一件烟灰色的风衣，头发没有用玳瑁梳子别着，披散在肩上，被夜风吹得微微拂动。看见摩托车驶进老街口，她从车门上直起身子，风衣的下摆被风吹起来一角。
“若兰姐来了。”柳如烟轻声说了一句，把摩托车停在医馆门口。
沈若兰走过来，她的目光从陈根额角的纱布上扫过，扫过灰色布衫肩头那片暗红色的血迹又扫过他手指上残留的血痕。她的嘴唇抿成了一条线，喉咙深处有什么东西咽下去又翻上来。沉默了两息，开口时声音比平时沙了一度：“上楼。我给你处理伤口。如烟熬药。”
诊室后屋楼上。沈若兰把药箱放在桌上打开，里面的东西摆得整整齐齐，她把风衣脱下来搭在椅背上，里面穿着一件素白的真丝衬衫，袖口的扣子解开挽到肘弯，露出一截纤细的小臂。她转身去打了一盆热水端过来放在床头柜上，热水里有淡淡的艾草味。她把纱布拆开，额角的伤口重新暴露在烛光里，她看着那道从额角斜斜划到眉尾上方的伤口看了很久。
“还疼吗？”
“不疼。”
“你每次说不疼都是骗人的。”她把毛巾浸在热水里拧干靠近他，另一只手轻轻托住他的下巴轻轻地把他的脸转向自己——动作很轻，但托着他下巴的手指在不自觉地微微发抖。毛巾擦过伤口边缘的血痂，一道一道，每一道都擦得很仔细。擦到完整露出伤口时手指停了一下，指腹在他眉尾上方轻轻按了按。“这里是眉骨。再往下半寸就是眼睛。他用什么打的？”
“钢管脱手飞出去砸在石壁上，碎石崩的。不是直接砸中，是碎石飞溅。”
沈若兰把毛巾放回水盆里，水面漾开一圈淡红色的波纹。她拿出碘伏和棉签重新消毒，冰凉的棉签头触上伤口边缘时她感觉到他眉头轻微皱了一下。她的话停在了半截又接上，声音比刚才更沙了：“我在省城接到周太太在酒店门口被碎碑手的人接走的消息，就开车往镇上赶。路上用了不到三个小时，你这边已经被两辆车堵在鹰嘴崖了。”棉签沿着伤口边缘画完最后一个弧，放下来，抬眼看着他，“陈根。今天你在宴会上认出了周太太，当着全县医药行业揭了她的底，钱德兴必须让她消失。她已经废了——她知道多少？”
“全部。八百万的来历，碎碑手的毒源，韩彪的刑侦队，市里那个人。全部。所以她不会死。钱德兴会把她送到省城碎碑手沈家，嘴封住。死人比活人安全，但活棋子永远比死棋子有价值。”