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“我没让。”张翠花的声音硬邦邦的，“她们自己要来的。”
“哦。”
沉默了一会儿。
“她们都亲你了？”
陈根歪着头想了想：“桂兰嫂子亲了脸。春草嫂子没亲，但握了根娃的手。秀兰嫂子亲了额头。金凤嫂子——”张翠花把手里的草药一把攥断了。
“姐？”陈根困惑地看着她。
张翠花低着头，耳根红得像要滴血。“以后。”她咬着嘴唇，声音从牙缝里挤出来，“以后她们亲你，你不许让她们亲。”
“为啥？”
“因为——”她的声音卡住了。因为什么？因为他是个傻子？因为他什么都不懂？还是因为——每次听说哪个女人去找了他，她心里就像被什么东西咬了一口，酸，疼，说不出的难受？
“反正不许就是不许。”她蛮横地说。
陈根看着她。夕阳在她脸上镀了一层橘红色的光，她蹲在那儿，攥着断成两截的草药，耳根通红，嘴唇咬得发白。他的眼神深处有什么东西动了一下，极轻极轻，像潭水被风吹皱。
“姐。”
“嗯。”
“姐是不是也心里乱？”
张翠花猛地转过头来瞪他。夕阳在她眼睛里碎成一片一片的。
“谁跟你说的？”
“根娃自己猜的。王婶说，女人心里乱的时候，就会管男人。不让这个不让那个。王婶就老管王叔。”
张翠花瞪着他，瞪了很久。然后她忽然笑了，笑了一下，眼眶又红了。
“傻子。”她骂了一句，声音软得像潭边的水草，“你知道什么。”
她站起来，转身要走。手腕被人握住了。和那晚一模一样。
陈根蹲在地上，一只手攥着她的手腕，仰头看着她。夕阳把他琥珀色的眼睛照成了金红色，里面干干净净的，什么都没有，只有她的倒影。
“姐。”他说，“她们亲根娃，根娃没亲她们。”
张翠花的心跳停了一拍。
“根娃只想亲姐。”
潭水荡了一下。一只翠鸟从柳枝上掠起，翅膀点过水面，漾开一圈一圈的涟漪。
张翠花低头看着他。看着他那张被夕阳镀成金色的脸，看着他认真的、执拗的眼神，看着他握着她手腕的那只手——握得那么紧，像一个怕被丢下的孩子。
她蹲下来。两个人面对面蹲在河潭边，夕阳把他们的影子投在水面上，叠在一起。
“陈根。”她的声音轻得像晚风。
“嗯。”
“你刚才那句话，是谁教你的？”
“没人教。根娃自己想的。”
“你自己想的？”
“嗯。根娃想了好久好久。从翠花姐在潭子里教根娃玩游戏那天就开始想。”
张翠花的呼吸停了。
“根娃想了，翠花姐为啥对根娃那么好。想了，翠花姐为啥不让根娃跟别人说。想了，翠花姐的手为啥老是抖。”
他的眼睛在夕阳里亮得惊人。
“根娃想明白了。翠花姐心里乱，是因为根娃。根娃心里也乱，是因为翠花姐。”
张翠花的眼泪掉了下来。无声的，一滴，落在潭边的石头上，洇出深色的圆点。
“傻子。”她骂他，声音却碎成了一片一片，“你什么都不懂。”
“根娃懂。”他伸出手，拇指笨拙地擦她脸上的泪痕，“根娃懂翠花姐对根娃好。根娃也对翠花姐好。”
他的手掌贴在她脸颊上，很烫。和每一次一样烫。
张翠花把脸埋进他掌心里，肩膀轻轻颤抖。
夕阳沉到了山后面。潭水从橘红色变成深蓝色。暮色四合，炊烟从村子方向升起来。
她从他掌心里抬起头，眼睛红肿着，睫毛粘成一簇一簇的。
“陈根。”
“嗯。”
“你亲姐一下。”
他倾身向前，嘴唇笨拙地印在她的额头上。轻得像一片叶子落下来。
“不是那儿。”她的声音闷闷的，手指点在自己的嘴唇上，“这儿。”
他低头，嘴唇笨拙地碰上她的。她的嘴唇上有眼泪的咸味，有夕阳的余温，有一种压抑了太久太久的东西。她攥住他的衣领，把他拉近。近到两个人之间没有距离，近到能听见彼此的心跳。
潭水静静地映着最后一抹天光。翠鸟不知飞去了哪里，柳枝垂在水面上，一动不动。暮色里，两个人的影子叠成一个。
然后她松开他，退后一点。她的嘴唇红润润的，眼睛亮晶晶的，脸上还挂着泪痕。
“以后。”她盯着他的眼睛，一字一顿，“别的女人亲你，你就说，翠花姐不让。”
“好。”
“别的女人握你的手，你也说翠花姐不让。”
“好。”
“还有——”她咬了咬嘴唇，“还有更过分的，你更要说不让。”
“啥是更过分的？”
张翠花的耳根又红了。“就是——就是月娥跟你玩的那种。”
“哦。”陈根认真地点头，“翠花姐不让。”
张翠花看着他，忍不住笑了。笑完，又叹了口气。她站起来，拍了拍裙子上的土。
“回去吧。天黑了。”
她伸出手，他握住。两个人沿着河潭边的小路往回走，暮色从四面八方围拢过来，把他们的身影吞进去。
村口的老槐树下，站着一个身影。
赵雪儿穿着一件月白色的短衫，靠在槐树干上，看着两个人牵着手从暮色里走出来。她的手里，提着满满一篮子草药——当归，川芎，白芍，熟地，都是给陈根采的。
夕阳最后的余晖照在她脸上，把她的表情笼在半明半暗里，看不清。
张翠花先看见了她。脚步顿住了。然后松开了陈根的手。
赵雪儿从树下走出来，走到陈根面前，把那一篮子草药递给他。“给你。今天上山采的。”
陈根接过来：“谢谢雪儿姐。”
“不用谢。”她看了他一眼，又看了张翠花一眼。那一眼很短，但张翠花看懂了。
赵雪儿转身走了。走出几步，又停下。
“陈根。”
“嗯。”
“药煎了记得晒。”
然后她的身影消失在暮色里。
张翠花站在原地，看着那个方向。她忽然问：“她是不是也亲过你？”
陈根想了想：“雪儿姐没亲过根娃的脸。”
“那亲过哪儿？”
陈根指了指自己的嘴唇。
张翠花沉默了很久。然后她笑了，笑得很轻。
“傻子。”她说，声音里有很多东西，“回去吧。”
她转身往家走，没有回头。
陈根站在老槐树下，左手提着张翠花做的褂子，右手提着赵雪儿采的草药。暮色把他的身影吞没，他站在那儿，像一个被夹在两道目光之间的人。
而他没有看见的是——周虎家的门缝里，一双眼睛正看着他。周二胖蹲在门后，把刚才村口那一幕看得清清楚楚。桂兰从河潭边回来的那天晚上，他就起了疑。今天他跟着桂兰出了门，看见她往河潭边走。他没跟过去，但他看见张翠花也去了，赵雪儿也去了。
他蹲在门后，把烟袋锅子在鞋底上磕了磕。
“一个傻子。”他自言自语，声音低得只有自己听得见，“三个女人。有意思。”
他站起来，推开门，往周德厚家走去。