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刘备途中又提起刘巴的事,问诸葛亮:“孔明,你可知前汉末年刘子初从交趾入蜀,走的也是这条牂牁道?”
诸葛亮道:“臣知,刘子初到益州郡时为郡吏所拘,差点丢了性命,后来是主簿救了他,送到刘季玉手下,那时这条路还是荒山野岭,与今日大不相同。”
“臣来的时候,该去找他想让他同行,他怎么也不来。”
身后众人都没绷住,那豪迈的笑声在四周回荡。
从味县北上,走的是旧五尺道的一段,诸葛亮已经顺带整修过,路况比南中道好走得多。
过了朱提、僰道,泸水在望。
刘备的船队早已在码头候着,弃马登船,溯江而上,快到九月终于到了成都。
城外,十里长亭早已张好帷帐。
益州刺史费观率蜀郡、广汉、犍为诸郡太守出迎,在道旁黑压压跪了一片。
站在最前面的费观四十出头,身量不高但极结实,须发修剪得整整齐齐,一身绯色官袍被腰间的金带勒得笔挺,远远瞧见刘备下船,便已伏身叩首,声音洪亮。
“臣益州刺史费观,率益州诸郡迎接陛下!”
他身后一人,年近五十,面容清瘦,蓄着两撇修得齐整的胡须,着一身青袍,举止从容,正是益州别驾从事杨洪。
杨洪见刘备目光扫来,也微微欠身下拜:“臣杨洪,恭迎陛下。”
刘备上前两步,亲手扶起费观,又看了看杨洪:“费宾伯在益州几年,治得如何,朕待会儿要听你仔细讲,杨季休,当年你与孔明之言,朕到今天还记得。”
杨洪直起身来,恭谨答道:“陛下取汉中,是定天下之势。臣不过推波助澜而已。”
众人不再客套,刘备住回了成都的旧宫。
这座宫城还是当年刘璋留下的基业,后来又经过翻新,规模不大,但处处清雅。
他在成都住了七八日,见旧部属,也见新晋的地方官员。
费观把益州的户籍、粮储、仓储总共十几大卷都搬来给他看了,杨洪则陪着走了一遍成都城里城外,从市井坊市到都江堰的水口,再到江边上的织锦坊。
刘备站在都江堰的渠口,看着那一泓清水分成无数细流,灌入成都平原的万顷良田。
“这堰修得好,比我涿郡老家的水车强,天下有这样的水利,百姓才有安生日子过。”
杨洪在旁道:“李冰之后,历代有修补,前些年司徒又调人疏浚过一次,今年春灌比往年更顺。”
刘备点头,没有再多说,只在堤边站了很久,直到日头西斜。
在成都的最后一日,他召集诸葛亮、费观、杨洪等人,把去往汉中的行程说了。
“朕该回长安了,不过要先去汉中看看,那里安置了不少老兵,朕这么多年没回去看过,这次一定要去看看,然后从褒斜道回关中。”
诸葛亮道:“陛下放心,汉中守将皆有安排,臣已传令沿途备好粮草。”
次日清晨,队伍出了成都北门。
刘备骑在马上回头看了一眼前来送行的费观和杨洪,点了点头,策马向东北而去。
沿途过绵竹、涪县,梓潼郡山路渐险,汉德县,也是这一世未出现的剑阁,两侧石壁之间蜿蜒而上。
刘备一路走过到了葭萌关停了下来,回头望着那悬崖上的栈道。
“大汉的路越通,天子的脚就迈得越远。”
诸葛亮在马上应道:“臣定当再修路,使陛下的足迹能遍及天下每一寸疆土。”
刘备笑了笑,特意在此留了一天,走前,叫来了老兄弟喝了顿酒,话语之间不停提起霍峻。
“当初霍仲邈如何用几百人面对万人大军为朕守住这关一年之久?”
张飞也喝的上头,大声说道:“臣弟在阆中离着梓潼最近,他在的时候真心安,比王平那小子更让人心安,说是一夫当关万夫莫开,那只是动嘴皮子,又有几人能做到?”
次日队伍再次出发,穿过葱郁的山谷。
数日之后远远地看到汉水。
阳平关轮廓在远方浮起,过了关便是南郑了。
“走吧,去汉中看看,然后回长安。