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他仔细地、反复地看完了手中的密报，又拿起另一封来自昆阳徐晃处的例行通报，两相对照。
然后，他轻轻将绢帛放在案上，动作舒缓，甚至拿起旁边的湿巾擦了擦手。
“果然…还是到了这一步。”
尉氏陷落的速度，超出了他最坏的预计。
这意味着，刘备主力已经完全腾出手，整个豫州、兖州的崩解，只会比想象中更快。
他和徐晃，就像两根被遗忘在激流中央的木桩，周围的堤岸正在以肉眼可见的速度崩塌，洪水即将淹没一切。
他起身，走到悬挂的地图前。
代表己方的黑色小旗，在昆阳、定陵孤零零地立着。
而代表汉军的赤色，正从尉氏、新郑，汝南等地蔓延开来，如同燎原之火，即将把他们彻底包围。
“后路已绝，粮草不继，军心浮动…徐公明…还在犹豫那点忠义名节吗？”
他走回案前，铺开一张新的信笺，提起笔，略一沉吟，开始书写。
不是给徐晃的，而是一封密信。
信很短，核心意思明确：时机已至，可尝试接触，探询条件，为三万将士性命计，为满城生灵计，需做“明智”之选。
写完后，他用火漆封好，唤来绝对心腹，低声吩咐：“速去，务必亲自交到先生手中，告诉他，事急矣，当断则断。”
心腹领命，悄无声息地没入帐外黑暗。
赵俨这才重新坐下，看向昆阳的方向。
他知道，徐晃最终会“想通”的，在绝境和“大义”之间，在个人的名节和全军的生路之间。
而他，只是把那个必然的选项，稍稍往前推了一把。
夜还很长，但天亮之后，这片土地上的旗帜，或许就要换了颜色。
汝南。
曹洪行营。
“混账！废物！夏侯充无能！宁风该杀！”
咆哮声几乎要掀翻帐顶，伴随着瓷器被狠狠掼在地上粉碎的声音。
曹洪将案几被他踢翻，地图被撕得粉碎。
“一日！就一日！他是纸糊的吗？！还有那宁风，五千精兵是去游山玩水的吗？！”
他奉令在汝南“剿匪”，跟武猛那群泥鳅一样的山贼草寇周旋，本就憋了一肚子火，感觉大材小用。
现在倒好，正面直接炸了！
火苗眼看就要烧到自己了！
部将试图劝慰：“将军息怒！当务之急，是…”
曹洪猛地转头，恶狠狠地盯着部将，
“当务之急是什么？！你说！是继续留在这鬼地方，跟那些地老鼠捉迷藏，等着刘备大军过来把我们一起包了饺子吗？！”
他几步冲到残缺的地图前，手指狠狠戳在汝南的位置上，然后向北，划过陈郡、陈留…那条路，现在看起来是如此漫长而危险。
“传我将令！全军集结！所有粮草，能带的带，不能带的烧了！那些抓来的泥腿子，全宰了！一个不留！明日一早，向北，回陈留！去找夏侯尚！”
另一员将领面露忧色道：“将军，武猛所部定会尾随袭扰，而且沿途郡县…”
“袭扰？老子还怕他袭扰？！正好！他要敢来，老子就杀个痛快！传令前锋，遇村过村，遇城…若敢闭门不开，以通敌论处，格杀勿论！老子要回陈留，看哪个不开眼的敢挡道！”
他此刻心中只有一个念头：冲出去，冲回北方，回到还有城池、还有大军的地方。
寿春绝不能去，曹仁的位置最为危险。
汝南这泥潭，他是一刻也不想待了。
至于这么做会在本就躁动的豫州引发怎样的民变，会如何加速曹魏统治的崩溃，他已经顾不上了。
活下去，带着兵活下去，是他暴怒之下，唯一残存的理智。