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李祯在仅存的数十名亲卫死士簇拥下,冲出已陷入混乱与火光的北门。
“走!”
这数十骑,是他从李家部曲和最为忠诚的军卒中挑选出的最后种子。
只敢沿着荒僻的小径、穿越枯苇丛生的洼地,向着陈留方向亡命奔逃。
开封西门外,汉军大营。
当城内火光四起、喊杀声隐隐传来时,张飞正坐在中军帐外,就着亲卫端上的热汤吃饼。
听到动静,他抬起头,望向开封城头,将最后一块饼塞进嘴里,拍了拍手上的饼渣。
“嘿嘿,果然撑不住了,李典这儿子,骨头是有点硬,可惜,手下的兵和城里的人,骨头不够硬。”
一骑快马如飞而至,斥候滚鞍下马,单膝点地,很是兴奋。
“禀大将军!开封城内大乱!四门皆有火光喊杀声!似有兵马冲突,隐约看到有人马冲出北门,向东北方向疾驰而去!”
张飞浓眉一挑,“有人跑出来了?多少人?打的什么旗号?”
“夜色太浓,距离也远,看不真切旗号,约莫数十骑,皆打马狂奔,速度极快,出了北门便岔下官道,往荒僻处去了,看其逃窜方向,是奔陈留!”
张飞端起热汤一饮而尽,“定是李祯那小子!知道城守不住了,又不敢降,想跑回去给夏侯尚报信,顺便搬救兵?想得美!”
他猛地站起身,声如洪钟:“传令!轻骑都尉听令!”
一员剽悍的将领应声出列:“末将在!”
“给你三百轻骑,立刻出发,沿着开封往陈留的大路、小路,给老子追!”
“记住,李祯那小子必不敢走大路,多派哨探,给老子撒开了搜!活要见人,死要见尸!若是活的,绑来见某!若是死的,脑袋带来!”
“诺!”都尉抱拳,转身便去点兵。
片刻之后,营门大开,三百轻骑迅速远去。
张飞看着追兵消失在夜幕里,摸了摸自己的胡子对身边亲卫笑道。
“传令各营,做好准备,等城里那帮杀才自己杀得差不多了,就进城,记住,先控制府库、武库、城门!有趁乱劫掠、奸淫者,立斩!”
“诺!”
几乎就在轻骑都尉的三百轻骑冲出大营的同时,在开封东北方向约三十里外,一处荒丘矮林附近,另一支汉军骑兵正在短暂休整,饮马喂料。
正是张苞率领的千余精骑。
一直驰骋开封东面,截断其与陈留联络,清扫斥候,迟滞可能出现的援军。
开封被围,炮声震天,他自然早早将游骑撒了出去,监视着开封至陈留方向的每一条通道。
一名在外围巡哨的斥候队长飞马而来,压低声音,难掩兴奋。
“少将军!东北方向,约十里,发现小股骑兵踪迹!约数十骑,正朝我们这个方向过来!看其甲胄残破,但马匹尚好,必是溃围而出的魏军,很可能是条大鱼!”
正坐在地上擦拭马槊的张苞闻言,眼中泛起绿光。
“哦?可看清旗号?为首者何人?”
“夜色深重,看不清旗号,但观其队形,虽慌不乱,核心十余人护卫甚严,中间一人身形颇为雄健,绝非寻常军吏!”
张苞站起身,将马槊提起,掂了掂,嘴角勾起一抹与他父亲有七分相似的笑容。
“从开封方向来,嘿嘿,除了那开封守将李祯,还能有谁?”
当即翻身上马,对身旁的副将和围拢过来的军侯、屯长们下令。
“传令!所有人,立刻上马!不必举火,噤声!前哨继续远远吊着,别惊了兔子,其余人,随我来!”
他手指在昏暗的月光下,指向黑树林侧前方一片灌木丛生的坡地。
“我们去那里!借着林子阴影和土坡,埋伏起来!等他们过来,放近了打!记住,围住了,尽量抓的!”
“诺!”
很快,千余精骑没入黑暗,在张苞的指挥下,悄无声息地向那片预设的伏击阵地移动。
训练有素的战马也被戴上了口枚,蹄子包了布,只有细微的沙沙声。
片刻之后,这片区域便恢复了寂静,只有夜风吹过荒草和灌木的声响,仿佛什么也未曾发生。
李祯和他的亲卫们,在黑暗中已疾驰了近一个时辰,人马皆疲,只能凭借星星判断方位。
一名熟悉地形的老卒喘着粗气说道:“将军,过了这片林子,再往前二十里,有个废弃的烽燧,我们在那里可以稍作歇息,也让马喘口气。”
李祯环顾四周,原本数十骑一路急奔,又有数人因马匹出问题掉队,如今只剩下不足三十骑,每个人都李家精英,暗自叹了口气,低声下令。
“加快速度,穿过去!”
数十骑打马,稍稍加快速度,冲进了树林边缘相对稀疏的区域。
月光被茂密的枝叶切割得支离破碎,在林间空地上投下诡异的光影。