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他带回的消息证实了部分猜测，也带来了新的压力。
中军大帐之中，兰陀行礼后急切道：“都督，挛鞮戈狂妄至极！他收了书信，看罢便掷于地，言道……言道汉军侥幸得了几座空城，便不知天高地厚。”
“高奴、桥门，迟早是他的牧场，会猎？让您洗干净脖子，在肤施城下等着，其帐中确有不同于匈奴的人，似是鲜卑人，对我等多有审视。”
“我还探得，挛鞮戈近日频频召集麾下头人，杀牛宰羊，似有大的举动，且……有流言说，北面有鲜卑贵人将至。”
樊友没在意挑衅，而是看向地图，肤施拿下长城以南才算面前稳定，北上的第一目标才能完成。
“知道了，野利陀那边，王楷的斥候可有消息？”
“回都督，”王楷上前，“斥候已设法与桥门附近的小股牧民接触，野利陀所部确有加强戒备，对过往商旅盘查更严，勒索更甚。”
“但其人首鼠两端，尚未有明显投向挛鞮戈或抗拒我军的迹象，我军前锋逼近的消息，他定然已知晓。”
樊友起身，走到帐壁悬挂的简陋地图前，手指点向桥门。
“浮桥将成，水源已觅，粮草在途，传令全军，明日休整一日，检查兵甲，饱食蓄力，后日，五月十五，拂晓开拔，兵发桥门！”
“野利陀要钱要粮，要安稳，我便给他一个选择，挛鞮戈要战，我便与他战，至于鲜卑……迟早找到他老巢！”
“诺！”众将轰然应命。
五月十四日。
洧水之上的两座浮桥终于建成。
主桥宽阔，可容双马并驰。
辅桥稍窄，亦可行人载物。
武猛亲自策马往返测试，回报坚固可用。
城东新发现的泉眼经初步清理，水量增加，已可供应部分人马。
旧渠走向也已大致探明，高奴城，在短短数日内，初步具备了作为前进基地的条件。
樊友登临城头，拍了拍沾满灰尘的垛口。
黄昏。
高奴旧官署大堂。
樊友立于地图之前，军中主要将领、新附头人及文吏齐聚。
“高奴已定，桥、水初通，粮秣不日可抵，然北地未靖，不容久耽。”
“陈望、皇甫规听令。”
陈望与主簿皇甫规出列。
“着你二人留镇高奴。皇甫规主理城防、治安、粮械，统留驻千人步卒。”
“陈望协理民事，专司招抚流散、清点田亩，主抓水渠疏浚、恢复生产，旧渠探查已有眉目，即日征发民力，务求尽快通水。”
“此地乃我军后路根基，不容有失，遇有缓急，皇甫规可临机专断，陈望辅之，定要使其稳固，以待后方文吏匠人抵达。”
“诺！”二人肃然领命。
“武猛听令。”
“末将在！”武猛跨步向前。
“着你为前军主帅，统锐卒两千，轻骑两千并以强弩营，即乌维、兰殊及其所部精锐骑卒，亦归你节制。”
“全军轻装简行，多携弓弩箭矢，明日拂晓出发，直扑桥门。”
樊友将一支箭插在桥门的位置上。
“兵临桥门，让乌维他们喊话，告诉野利陀：顺者昌，逆者亡，开隘归降，可保部众，有功则赏，若敢据险顽抗……”
“便让他见识汉军雷霆，强弩之威！”
“桥门乃北上锁钥，不容有失，在我中军抵达前，你必须拿下关隘，肃清通道，安营扼守，能否做到？”
武猛一脸正色，抱拳沉声：“都督放心！末将必不辱命！定叫那野利陀，要么开门跪迎，要么尸横隘口！”
“乌维、兰殊，你二人随武猛将军前锋进军，你等熟悉地理人情，当好向导参谋，劝说野利陀部众，亦是为自身立功。”
乌维、兰殊连忙躬身：“谨遵都督将令！”
“王楷、李戍。”
“末将在！”
“着你二人，精选麾下最精锐机警、熟悉北地或通晓鲜卑语的斥候，多带金银、向导，分为数队，不惜代价，向北越过长城旧塞，深入草原。”
“目标只有一个——找到鲜卑轲比能王庭的大致方位、活动规律、兵力虚实。”
“若能探得挛鞮戈与鲜卑勾结之确证，或轲比能南下图谋，更是大功！”
樊友语气加重，身上的杀意不再遮掩：“凡探得紧要消息回报者，无论出身，赏金百两，田宅任选，擢升三级！若有牺牲，抚恤加倍，子女由官府供养，入汉中官学！”
“不管用什么手段，我要知道，轲比能的爪子，到底伸了多长，他的老巢，究竟在何方！”
王楷、李戍神情一凛，深知此任之重，肃然应道：“末将领命！必遣最得力儿郎前往！”
“吴澍，吴骜。”樊友看向角落。
两兄弟一个激灵，赶紧出列：“末将在！”
“着你二人随我中军行动，归阿山将军辖制，多看，多听，多学，未经许可，不得擅离大队，若再敢如先前般莽撞，军法无情。”
“是！遵命！”两兄弟松了口气，连忙应下。
“其余诸将，各归本营，整顿兵马器械，中军及各营辎重，紧随武猛前锋之后，五月十五，卯时造饭，辰时开拔，兵发桥门！”
“诺！”众将齐声应和。
会议结束，众人匆匆离去准备。