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闰六月初九。
南阳郡。
宛城。
盛夏的宛城,闷热无风,城中数万魏军已进入最高戒备。
大司马曹仁的行辕内,气氛凝重。
曹仁面色沉肃,镇南将军曹休坐于下首,徐晃、司马懿、常雕、赵俨等将校肃立两侧。
“消息核实了?”曹仁声音沙哑。
“确凿无疑。”校尉跪禀,“刘备于闰六月初八在襄阳誓师,亲率至少三万兵马,已扑向南乡。”
曹休看向舆图,手指狠狠戳在蓝田位置:“刘备这是要走武关道直扑关中!他是要和那樊友东西夹击子丹!”
曹仁目光在地图上移动,又问:“关羽动向如何?”
另一斥候入内急报:“关羽水军尽出襄阳,大小舰船数百,正溯汉水而上,游弋于襄阳至筑阳江面,声势浩大,暂无登陆迹象。”
曹休一拳砸在案上:“又是水军佯动!欺我水师不利!”
曹仁抬手压下躁动:“刘备走陆路是实,关羽出水路是虚,意在牵制我军,使我不得西援。”
看向徐晃、司马懿,“公明,仲达,你二人即刻返回均水、丹水防线,总督沿岸防务,关羽若登岸,则寻机击之。”
“若只在江上游弋,便深沟高垒,以弓弩拒之,不必与之水战,我军长处,在步骑野战。”
“末将领命!”徐晃沉声道。
司马懿拱手:“大司马明鉴,关羽意在牵制,我当凭险固守,耗其锐气,只是……”
“刘备倾力而来,子丹将军独对刘备、樊友两路,是否需从南阳抽调精锐西援?或请陛下调并幽铁骑南下?”
曹仁摇头:“宛城,新野一线七万兵马,北防关羽,东慑孙权,一兵一卒不可轻动,并幽铁骑拱卫北疆,亦不可轻,我等要务,是稳守南阳。”
随即站起身,走到舆图前,手指重重点在峣关与蓝田:“刘备欲效汉高祖故事,也要看他有无汉高祖之运,当年高祖能绕峣关,是因秦军无备,今日我大魏,非暴秦!”
“传信曹子丹:南阳有我,关羽不足为虑,让他专心对付刘备与樊友!特别要告诉他——上雒小城,可弃,但须焚毁积储,阻滞消耗敌军。”
“主力务必凭峣关天险,深沟高垒,严阵以待,绝不可被疑兵所惑,峣关之后,蓝田乃最后屏障,必须屯驻重兵,广积粮械!关中,绝不容有失!”
“诺!”众将轰然应命。
……
闰六月十一。
寅时。
洛阳皇宫尚书台。
烛火不安地跃动,将曹丕颀长的影子投在冰冷的地砖上,微微扭曲。
他面前,两份几乎同时送达的急报并排摊开——一份来自雍凉曹真,一份来自南阳曹仁。
刘晔、陈群、贾诩、司马芝等重臣屏息立于阶下,殿内只闻灯花细微的噼啪声。
曹丕先展开曹真的奏报,目光扫过,放下,又拿起曹仁的急报,看罢,沉默了片刻。
一股郁结之气猛然冲上胸口,带来喉咙深处隐约的铁锈味,强行压下,额角青筋却微微跳动。
“好,好得很。”声音像是从齿缝间渗出,将那两份绢帛重重按在案上,“都赶在一处了。”
抬起头对着众大臣道:“曹子丹急报,伪汉前将军樊友,已于闰六月初七倾巢东出,步骑数万,携大批攻城重器,直扑槐里、池阳,其偏师已抵小槐里。”
“张辽、苏则正据城坚守,曹子孝急报亦至,刘备于初八誓师襄阳,亲提大军北上,欲出武关道取上雒、叩峣关,关羽水军大出汉水呼应。”
“西有樊友挟重器威逼,东有刘备出武关欲破峣关,南有关羽横江,东南孙权陈兵!四面烽烟,皆向朕之关中!”
“诸卿,今日若无良策,明日朕之首级,恐悬于城门矣!”
刘晔深吸一口气,出列急声道:“陛下!刘备此来,其势汹汹,志在必得,樊友为其西北爪牙,东西夹击,实为心腹大患。”
“然臣以为,东路刘备为主,西路樊友为从,刘备若破峣关,则长安门户洞开,天下震动!”