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樊友自己则写下一副:“塞北江南共明月,帐前灯下同此心。”意在凝聚众人。
一时间,墨香与朱砂气息弥漫。
写好的对联被小心贴在各处院门、廊柱之上。
大红底衬着漆黑的墨字,在冬日略显萧瑟的医城院落中,显得格外鲜艳夺目,年节气氛瞬间浓郁起来。
伤兵们好奇观望,识字者低声念诵,不识者亦觉喜庆。
夜幕降临,医城最大的病舍厅堂被布置起来。
得益于刘备势力近年来逐渐推广的桌椅,众人得以围坐数张拼起的大方桌旁,虽仍分席而坐,但比跪坐榻上更显随意亲近。
樊友又命人抬上数个新制物件——乃是依他描述,由汉中巧匠赶制的铜火锅。
黄澄澄的铜锅,中间竖起烟囱,内燃炭火,周围一圈汤槽已翻滚着用羊骨、鸡架及多种药材香料熬制的浓白汤底,鲜香扑鼻。
各类切得极薄的羊肉、鹿肉、时蔬、豆腐、面条等物,分置大盘,琳琅满目。
此物新奇,众人皆感有趣。
樊友演示,夹起一片薄肉,于翻滚的汤中略涮数下,肉色变白即取出。
蘸以用豉、酱、姜蒜、野韭等调和的酱汁,送入口中,鲜嫩异常,且热气腾腾,最适合这寒冬夜晚。
“此物甚妙!边涮边食,聚热气,合团圆之意!”诸葛亮尝后,不禁赞道。
马超、马岱兄弟更是大呼过瘾,连涮数筷。
王平虽沉默,但下箸亦稳准快。
蒋琬、费祎、杨仪、董和等人亦含笑品尝,称道不已。
女眷与孩童另设几桌,同样热气腾腾,欢声笑语不断。
田慧,吕媶甚为活跃,帮着张罗菜肴,照顾邻座孩童,气氛更显融洽。
张仲景特意嘱咐,为伤病将士准备的则是更易消化的肉糜粥及炖得烂熟的肉羹,但每人也分得一小份可涮食的嫩肉与菜蔬,由医徒协助。
整个医城,都弥漫着食物香气与难得的欢声。
酒是温过的,不算烈,众人浅酌助兴。
诸葛亮举杯,敬所有在场之人,更遥敬未能与会的将士同僚,愿来年“烽燧暂熄,生民稍苏,国事渐兴”。
言辞恳切,众人皆举杯相和。
马岱、潘濬趁机略述了沿途驿站之利,对西行更添信心。
马超则说起凉州风物,豪迈中亦有思乡之情,茂陵已在汉军兵锋之下。
诸葛乔,赵统,陈烈,王训恭敬地向父亲及各位长辈敬酒,略显拘谨却礼数周到。
樊友与武猛对饮,谈起旧日趣事,哈哈大笑。
铜锅氤氲,肉香酒暖,对联鲜红,笑语盈堂。
孩童在大人腿边嬉闹,女眷低声细语,将士们虽带伤,脸上亦有了笑容。
这一刻,西域的黄沙、陈仓的烽烟、政务的繁剧、伤势的痛楚,仿佛都被暂时隔绝在这温暖喧闹的厅堂之外。
这便是章武二年和三年之间的岁除之夜。
在汉中的医城里,一群怀着复兴汉室理想、肩负着沉重使命的人们,与他们的家人、同袍、乃至伤病的士卒,围坐在新奇而温暖的铜火锅旁。
用最简单直接的方式——共享一餐热饭,同饮一杯暖酒,互道一声珍重——告别血迹未干的旧岁,迎接艰难与希望并存的、新的年头。
夜深,炭火犹红,守岁将至。
远处隐约传来驱傩的鼓声与孩童的欢呼,汉中城的夜空,似乎也被这医城中透出的温暖灯火,映亮了些许。