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巳时。
第一次冲锋被击退后,曹军没有立刻发动第二次。
骑兵后撤到两百步外,重新整队。
步兵方阵则推进到一百五十步处,开始用强弩与垒墙上的汉军对射。
“他们在试探。”邓贤指着曹军阵型的变化,“看我们的火力密度,看垒墙的坚固程度,看哪一段可以强攻。”
赵云点头。
也发现了徐晃应该已经看出汉军的防御重点在垒墙中段,两翼因依托山势而相对薄弱。
果然,曹军的阵型开始调整。
约两千步兵分成三队,一队继续在正面牵制,两队分别向东西两翼运动,试图寻找可以攀爬的山坡,从侧翼攻击垒墙。
“让他们来。”赵云对传令兵道,“告诉东西两翼的吴、陈二位都尉,按预定计划,放近了打。”
“诺!”
战斗进入了新的阶段。
东侧山坡较缓,曹军约八百人结成盾阵,顶着箭雨向上攀登。
山坡上布满了汉军连夜设置的陷阱——浅坑里插着竹签,绳索连着滚木,看似平整的地面下是挖空的陷坑。
不断有人摔倒,惨叫,滚下山坡。
但曹军纪律严明,倒下的人立刻被拖到一旁,后面的人补上位置,继续向上。
八十步。
五十步。
“放!”
山坡上的汉军推下了第一批滚木。
碗口粗的原木顺着陡坡翻滚而下,速度越来越快。
曹军的盾阵在滚木面前像纸糊的一样,瞬间被撕开数道口子,数十人被碾过,血肉模糊。
但活下来的人没有停。他们踏过同袍的尸体,继续向上。
三十步。
“弓弩,自由射击!”
这一次是抵近平射。如此近的距离,弩箭可以轻易穿透皮盾和札甲。
曹军成片倒下,但最前排的数十人终于冲到了垒墙脚下。
墙不高,只有一人多。
曹军用刀劈,用枪捅,试图破坏墙体的夯土。
墙后的汉军则用长枪向下戳刺,用石块砸。
“倒金汁!”
烧滚的粪水混着油脂从墙头倾泻而下。
被淋到的曹军发出非人的惨叫,皮肤瞬间溃烂,倒在地上翻滚。
第一波攻击终于退了下去。
西侧山坡更陡,曹军只投入了约五百人,进展更慢,在攀爬过程中就损失了近百人,连垒墙边都没摸到。
整个上午,徐晃发动了四次营级规模的进攻,东西两翼各两次,正面一次。
每次都是攻到垒墙下,承受一定伤亡后就主动后撤,像潮水一样,退去,又涌来。
“他在消耗我们。”邓贤清点着箭矢的消耗,“也是在做给后面的步兵看——汉军不过如此,垒墙可以攻上去。”
赵云也知道徐晃在用小规模、多波次的进攻,逐渐消磨守军的体力和箭矢,同时让新上阵的步兵适应战场,建立士卒的信心。
等到汉军疲惫、物资消耗大半时,徐晃才会投入真正的精锐,发动雷霆一击。
“我们的伤亡如何?”
“阵亡一百三十七人,重伤失去战力者两百余,轻伤者……还没统计。”
邓贤咬着牙报着数字,“箭矢消耗了四成。擂石滚木,用了约三成。”
半天时间,伤亡近一成,物资消耗三分之一。
而曹军的伤亡,粗看应在五六百左右,是汉军的两倍。
但徐晃有一万人,他可以承受这个交换比,赵云不能。
“让轻伤员全部归队,简单包扎后重新上垒。”
赵云看着远处正在重新集结的曹军方阵,“徐公明的重头戏,应该在下午。”
午时。
曹军中军帐。
徐晃坐在木头上,面前摊着丹水河谷的地形图。
赵俨执笔,在图上勾画标记,何处箭矢密集,何处擂石凶猛,哪段墙后的旗号调动频繁。
“东翼,汉军推下滚木三轮,计四十七根。”
牛金掀帐进来,甲胄上还沾着血,“西翼,陷坑深约三尺,内有竹签,两翼垒墙高约八尺,夯土为新,可用撞木破之。”
“正面呢?”徐晃头也不抬。
“正面箭矢最密,但擂石仅一波,墙高丈二,墙头守军旗号始终未动,应是赵云本部精锐。”
徐晃点了点头,手指在地图上某处点了点。
那里是垒墙中段,偏西三十丈。
“此处,”徐晃沉声道,“上午被撞木砸过,虽经修补,根基已损。”