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“传令下去,明日卯时,召集司农、司金、将作大匠等,商议扩大官屯、增建水利之事。”
五月二十日。
襄阳皇宫。
漆盒上的赤羽被殿外的夏风一吹,微微颤动。
内侍跪在御阶前,双手高举这份来自关中的捷报,声音却带着一丝不易察觉的紧张。
“陛下,雍凉八百里加急!”
刘备接过帛书,目光迅速扫过,脸上并无大胜后的狂喜,反似凝了一层薄霜,缓缓将帛书递给身旁的近侍,示意传阅。
“成国渠大捷,曹真溃退长安,曹休、郝昭重伤……我军西线,已无近忧。”
刘备的声音在空旷的大殿中回荡,沉稳,却带着千斤重压,“然,樊城之困,依旧如铁桶一般。”
帛书传至关羽手中,指节最终重重按在案上:“陛下,西线大捷,固然可喜,然樊城之下,曹仁据城,徐晃自新野连营,城外万余铁骑驰骋平原。”
“我军步卒结阵,彼则远遁;我军攻城,彼则袭我侧翼,已有一年,将士疲敝,进展甚微。”
说到此处,关羽抬眼,目光如刀,“我军在荆州,满打满算,能战之骑不过千余,以此千骑,抗彼万骑,平原之上,无异以卵击石。”
张飞须发皆张,洪声道:“大哥!西线既胜,何不速调雍凉精骑来援?哪怕三五千,子和,季常,司徒定会鼎力相送,某定能率其踏平曹营!”
尚书令法正轻轻摇头,执起一枚代表奇兵的木符,点在沙盘上西城与武关道之间的险峻山岭。
“益德将军,缓急,陇右新定,马超将军镇抚羌胡,凉州骑兵震慑关中,不可轻动,且雍凉至襄阳,山遥路远,千里调马,耗资巨万,恐马至而战机已失。”
拿起竹条划过一道险峻的弧线:“陛下,诸公,昔日汉中之战,我军渡汉水,绕阳平关,方有定军山之胜。”
“今观武关,险塞天成,然守军不过三千,其侧后,西城以北,崇山峻岭间,或有古道遗存。”
“若能遣一精干之师,自西城隐秘北上,于山间修复栈道,潜行至武关之后,断其粮道,与正面大军呼应,则武关可下!”
黄权沉吟道:“孝直此计虽险,然确是出其不意,只是这栈道工程,非熟知地理、善于抚众之将不能为。”
法正目光转向御座上的刘备,语气笃定:“陛下,臣举一人:孟达将军,昔年自秭归发兵,翻山越岭,奇袭房陵,擒杀蒯祺,其用兵之奇、抚众之能,堪当此任,今其在高平,正可调遣。”提及孟达,语气中带着故旧的信任。
赵云亦道:“若行此策,臣在南乡之兵,可加强对淅县、丹水方向的佯动,吸引武关守军注意。”
随后议题转向江东。
廖立奏报:“陛下,孙权虽于陆口、濡须坞增兵,然吕蒙,甘宁以死,又赔付军资,其势已挫。”
“我江陵有田稔、赵累,公安有吴班,零陵有习珍、陈凤,近日又调辅匡增兵宜都。江东防线,可谓严密。”
关羽冷哼一声:“孙权鼠辈,反复无常,我重兵布防,其必不敢妄动,当下之要,乃避免两线作战。”
“需遣一能臣,再往江东,重申盟好,稳其当前,使陛下可专心北向。”
刘备静听良久,目光扫过沙盘上荆襄与关中的山河形势,最终决断。
“诸卿之论,甚合朕心。今日定策如下——
其一,樊城方向,云长继续以稳为主,深沟高垒,多设障碍,消耗曹军骑兵锐气,待机破敌。
其二,奇袭武关,乃破局关键,即密调孟达总督此事,以陈式、高翔为副,探查、开辟西城至武关道之山路,子龙在南乡策应。”
“其三,江东方向,遣使修好,巩固盟谊。”
他略作停顿,目光落在一众文臣之中:“出使东吴之人,需胆识兼备,通晓时务。尚书邓芝,可堪此任。”
法正闻言,点头赞同:“伯苗临事果决,前番与东吴交涉亦显其才,正是最佳人选。”
“好!即命尚书邓芝为使,持节再往建业,一则贺吴王维稳之功,二则探其对于徐州曹洪、臧霸与潘璋、徐盛对峙之态度,三则重申我汉吴联盟之谊。”
“可暗示,若吴王有意徐州,我荆州之兵绝无北顾之忧,待其拿下下邳,还可商议送还朱然等事宜,以安其心。”
“臣等领旨!”众臣躬身,声震殿宇。
朝会散去,尚书台即可书写章程送一份往益州司徒府。
法正一封书信送往雍州樊友处。
新的战略图景已然绘就。