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他槊影翻飞，或挑或砸，连挑三名悍勇魏卒，忽觉背后恶风袭来，凛冽刺骨！
千钧一发之际，凭借沙场练就的直觉，猛地向侧方拧身。
“嗤——！”
一支力道惊人的弩箭与精甲摩擦，迸射出一溜刺目的火星。
箭簇上传来的巨力震得关平左肩一麻，气血翻涌，动作不由得微微一滞。
正是曹真身边亲兵中的神射手，瞅准时机发出的致命冷箭！
“将军！”身旁亲卫惊呼，拼死上前挡住刺来的几支长戟。
申时末。
残阳如血，挣扎着将最后一片昏黄的光，涂抹在渭水两岸。
这光非但不能驱散血腥，反而给这片修罗场更添几分凄艳与残酷。
河滩上，血腥气与泥土、河水、乃至内脏破裂后特有的腥臭气息，混杂成一股令人窒息作呕的甜腻，浓得化不开，沉甸甸地压在每一个幸存者的胸口。
魏军将士的尸首与破碎的楯牌、卷刃甚至折断的环首刀、长戟纠缠在一起，几乎铺满了狭窄的登陆场。
有些尸体还保持着搏斗的姿势，怒目圆睁，空洞地望着血色天空。
浑浊的河水卷着暗红色的泡沫和种种杂物，一次次无力地冲刷着岸边的累累尸骸，却怎么也洗不去那触目惊心的暗红。
曹真站在新立起的营寨栅栏旁，精铁甲胄上溅满的泥点与血污已然板结，变成一片片紫黑色的硬痂。
望着正在清理的战场，脸上没有任何表情，只有那双深陷的眼眸，在暮色中亮得惊人，里面翻涌着冰冷、痛惜、决绝，以及一丝疲惫。
将士们沉默地搬运着同袍的遗体，动作缓慢而沉重，伤兵被搀扶着，或躺在简陋的担架上，发出压抑的、从喉咙深处挤出来的呻吟。
工兵喊着嘶哑的号子，用绳索和木杠，将损毁的浮桥部件一块块拖上岸，每一次拖动，都带起泥浆的闷响和木料摩擦的刺耳声音。
一名校尉正带着人，默默地从一具具尚能辨认的尸身上，取下标识身份的木牌，金属与木片的轻微碰撞声，在这片战场上，显得格外刺耳。
军需官拖着脚步走近，在曹真身后数步外停下，喉结滚动了几下，才用干涩沙哑得仿佛砂纸摩擦的声音禀报。
“将军，初步清点，渡河之战，折损……逾千，重伤者……难以计数，多……多为弩箭及近战创伤……”
声音越来越低，最终淹没在渭水永恒的奔流声中。
曹真没有回头，只是下颌的线条绷得如同刀削斧劈。
林中，五溪蛮兵那特有的、带着山林野性与残忍的呼哨声，依旧此起彼伏。
远远传来，如同群狼在夜色中逡巡、舔舐爪牙，等待着下一次扑击的机会。
脚下这片泥泞、滑腻、浸透了鲜血的土地，不过是楔入敌境的一枚带血的钉子。
关平的悍勇无畏，蛮兵的山地袭扰之能，他都见识了。
而这，恐怕只是开始。
在更远的西方，那个坐镇郿县城外的主帅樊友，其手段与耐心，恐怕更为难缠。
“传令，”曹真的声音响起，低沉，清晰地传到身后每一位将领、每一个士兵耳中。
“多派斥候，盯紧对岸山林一切动静，但有异动，即刻来报，伤兵尽力救治，所需药材，从速调配，阵亡将士……”
“妥善掩埋，立好标记，他日……定当迁回故土，工兵营，连夜加固营寨，修复浮桥，确保后路与补给通畅。”
这三千余士卒的牺牲，是沉重的代价，这代价必须要换来郿城下曹休和郝昭的喘息之机，换来扭转战局的一线可能。
夜色，正从渭水两岸的山峦间无声地合拢，将白日的厮杀、呐喊、鲜血与死亡，连同两岸仍在积蓄的凛冽杀机，一并吞入无边的黑暗之中。