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十月八日。
晨。
陇口魏军大营东侧，烟尘大起，沉闷而整齐的脚步声踏碎了深秋清晨的霜寒。
一面‘王’字大旗率先从晨雾与尘土中显现，紧接着是更多旌旗，以及旗帜下沉默行军的步卒，正是王双所率五千前锋步卒到了。
张合率亲卫出营相迎。王双下马抱拳，声若洪钟：“末将王双，奉都督之命，率前锋五千，特来听候张将军调遣！路上得报，贼军援兵已入关城，可恨来迟一步！”
“王将军一路辛苦，来得正是时候。”张合扶起王双，目光扫过其身后军容严整的队伍，“贼援虽至，不过添些守具。将军麾下，可都是关中健儿？”
“正是！皆久经操练，弓弩娴熟，此番轻装急进，携强弓三百，强弩二百，劲箭四万余支，另有轻便云梯、钩援等物。”王双禀道，随即略显急切，“我军新至，士气正旺，何不趁势猛攻一阵，挫其锐气？”
张合摇头，引其入营，边走边道：“马超、吴懿皆非庸将，关城得援，守备必固。轻兵仰攻，徒损精锐，当下要务，是锁死此关，疲敌扰敌，而非浪战。”
看着关城方向，继续道：“将军弓弩犀利，正可大用，即刻于关前险要处择地立寨，与我大营互为犄角，多设望楼箭塔，以强弩日夜攒射关墙，压制贼军，使其不得安宁，待曹都督大军携重械抵达，再行总攻。”
王双虽性急，亦知兵法，闻言拱手：“末将遵命！这便去安排立寨、布设弩阵！”
“立寨需牢，谨防突袭。多设拒马壕沟，多制大盾为弩手屏障。”张合补充。
“得令！”
王双领命而去，雷厉风行。
不过半日，魏军营盘东侧，距石门关约一里半的一处高地，一座新营寨已初见雏形。
营寨前沿，弓弩手迅速构筑阵地，强弓劲弩架起，冰冷箭镞遥指关墙。
关城之上，马超、吴懿并肩而立，望着魏军新起的营垒与弩阵。
“曹真前锋到了，以弓弩压制为主，不求即刻进攻。”吴懿观察道。
马超冷笑：“张合是想等后续重械。传令下去，关墙加设挡箭牌、布幔，多备沙土防火。士卒轮替，注意隐蔽，非敌大举进攻，不得轻易露头。他要射，便让他射！”
“是否可趁夜出关袭扰，挫其锋芒？”一羌人首领请战。
吴懿摇头：“张合、王双岂不防夜袭？观其立寨，戒备必严。我军出关，地形不利，若中埋伏，反损士气。当下之计，便是固守待变。樊都督那边，才是胜负手。”
马超颔首：“吴将军所言甚是。告诉儿郎们，沉住气，仗有得打。让魏狗的箭，先射几日木头桩子！”
当日下午，魏军弩阵开始发威。密集箭雨带着凄厉呼啸，落向关墙。守军大部分时间隐蔽不出，只在魏军抵近侦察或试探时，才以冷箭滚石还击。关前空地，成了双方弓弩较量的舞台，激烈却规模有限。
张合与王双在高台观察。关墙上人影稀疏，反击克制。
“倒是沉得住气。”王双哼道。
张合也是早已料到，“他们在等，等我们后方生变，或等樊友的动作，王将军，除弓弩压制外，再多派小队，轮番逼近关前呐喊骂阵，伴攻触探，使其时刻紧绷，不得休息，兼探其防守虚实。”
“斥候继续扩大搜索，尤其东北、东南羌氐之地，若有大队人马调动痕迹，立即来报！”
“末将明白！”
接下来两日，石门关前呈现单调而压抑的对抗。
魏军弓弩日夜袭扰，小股部队不断挑衅伴攻；关城守军如磐石沉默，只予有限还击。箭矢如蝗，消耗着双方的耐心与物资。
张合心中那根弦越绷越紧，关城的沉默坚韧，说明马超、吴懿决心甚大，绝非困兽之斗，更像是有恃无恐的坚守。
而派往各方精锐斥候，回报依旧令人不安：除了与几股身份不明、疑似羌胡或敌军游骑的小队发生过短暂接触和追逐外，并未发现任何成建制军队活动的清晰痕迹。
早得到消息樊友出兵，竟然如同滴水入沙，消失得无影无踪。
但这种‘消失’，恰恰是最大的异常。