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六月二十八日。
子时。
魏军北大营。
守将确实喜好喝酒,尤其在这边塞苦寒之地,值夜巡营后,能回到帐中饮上几盏驱寒解乏,是他不多的享受。
当亲兵将那几坛贴着‘仰慕将军’红纸、酒香浓烈却略显浑浊的民酒抬进来。
虽觉突兀,但嗅着那熟悉的、边塞私酿特有的粗粝酒气,这次的更加精纯。
又见坛泥新鲜,不似久藏,只当是附近哪个想巴结军爷的豪强所赠,略一迟疑,便挥手让亲兵收下。
“分与今夜值守的弟兄们,暖暖身子,莫误了巡哨。”他吩咐道,自己先拍开一坛,就着冷羊肉灌了一大口。
酒液火辣辣地滚下喉咙,带着股蛮横的劲头。
“啧,够劲!”
营中很快弥漫起酒的气息,不少巡卒和岗哨也分到了一碗,在这湿冷的后半夜,这无疑是极好的慰藉。
警惕,随着酒意和逐渐深沉的夜色,慢慢松懈下来。
丑时初。
营外。
马超的三百精锐,人马皆衔枚,蹄裹粗布,如同暗夜中流淌的墨迹,悄然无声地运动到北大营东侧栅栏外。
这里远离主营门和大部分哨塔,紧邻着巨大的马厩区域,空气中弥漫着浓烈的马粪和草料气味,完美掩盖了人迹。
校尉如壁虎般贴着木栅,侧耳倾听,营内传来隐约的喧笑和鼾声,东侧的两个固定哨位,呼吸粗重,间或有酒嗝传来。他向后打了个手势。
几个黑影灵巧地翻过栅栏,落地无声,短弩机括轻响,岗哨闷哼倒下,紧接着,更多的黑影涌入,迅速控制住马厩区入口。
马超亲自带领数十人,用浸油的麻布和引火之物,快速在几处关键的木栅下布置好,却不点燃。
“将军,都妥了。”校尉低语。
马超点头,翻身上了一匹刚刚牵出的、颇为神骏的黑色凉州大马。
这马似乎感受到了即将到来的奔腾,不安地打着响鼻,被马超轻轻抚慰。
“点火,驱马,向北。”命令简短。
“嗤啦——”引火物被点燃,迅速舔舐着浸油的木栅。
几乎同时,尖锐的羌笛声撕破夜空。
总攻开始!
控制马厩的汉军士卒用力鞭打空气,发出巨大的呼喝声,同时用刀背猛砍马厩栏杆。
受惊的战马嘶鸣着,在火光和噪音的刺激下,如同决堤的洪水,疯狂地撞开本就未锁死的厩门,向北面被悄悄扩大了的营栅缺口涌去!
“敌袭——!马惊了!”营中瞬间大乱。
被惊醒的魏军衣衫不整地冲出营帐,迎面撞见的是冲天的火光、炸营般奔突的马群,以及混在马群中、不断砍杀试图阻拦者的黑影。
酒意未消的守将冲出大帐,看到这景象,肝胆俱裂:“拦住马!别让马跑了!是劫营!是马超?!结阵!结阵啊!”
但他的呼喊在巨大的混乱中微不可闻。
大部分魏军被受惊的马群冲得七零八落,少数试图结队的,又被黑暗中精准射来的冷箭放倒。
马超一马当先,手中马槊如龙,直接刺穿了一名试图关营门的魏卒。
随即率领数十骑如同尖刀,顺着马群冲开的通道,直刺营寨中心,目标直指田豫的中军大旗!
守将眼见一将黑马黑袍,在火光中如魔神般杀来,所向披靡,心知大势已去,走路却有些飘,亲兵见状直接将他抬起,仓皇向姑臧城方向逃去。
夺马,而非歼敌,众人牢记目标,见敌将逃走,并不深追,转而全力控制马群,驱赶它们向北狂奔。
被劫夺的战马加上从附近部落收购和征用的,总数已近千匹!黑色的洪流在黑夜中涌动,向着野马川方向奔腾。
六月二十九日。
拂晓。
姑臧城西。
张进、黄华的联军准时出现,鼓噪而进,旗帜招展,做出大举攻城的姿态。
城内守军紧张万分,滚木礌石纷纷运上城头。
毋丘兴亲自坐镇西门,眉头紧锁,他接到了北大营遇袭、马匹被劫的急报,又见西门外敌军势大,一时难以判断哪里才是主攻方向。
斥候飞奔而来,“禀将军,北大营田将军败退入城,所部损失不大,但……但营中战马尽数被马超所夺!敌军驱马北去,似与城外贼军呼应!”
“马超……他竟绕过了金城?!苏则干什么吃的!”毋丘兴恨得咬牙。
“他想用我的马,武装他的兵!传令,严守四门,没有我的将令,谁也不许出城浪战!速派快马,再催金城援军!”
他判断,马超夺马后,必然需要时间整合,与西门外联军汇合。
决定以静制动,依托姑臧坚城,等待金城援军抵达,再内外夹击。
同日上午。
七百余名汉军士卒,人人都分到了一匹凉州骏马还有多余的直接被带走。
虽然并非人人都是熟练的骑兵,但凉州男儿,多少有些骑马底子,即便不擅马战,代步驰骋却无问题。
全军士气大振,连日奔波的疲惫仿佛一扫而空。
斥候回报:“禀二位将军,毋丘兴龟缩不出,张、黄二位将军在西门外佯攻牵制。”
“但金城方向,魏军先锋已出,距此大约三日路程,中军也在集结,预计五日内可抵姑臧。”