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“调速石比你的身体还重。”奔奔摇头，“你一只鸽子搬不动。”
“那就不要搬整颗石头。”平尾把调速石从奔奔的蹄子里接过来，翻来覆去看了好几遍，“这颗石头是一整块风鸣石原矿磨成的。石头本身只是载体，核心是它内部的共振膜片——那个膜片才是感应信号的关键。我看这石头的结构，外壳是可以打开的。如果只把膜片拆出来，重量不到整颗石头的十分之一，鸽子能带。”
奔奔犹豫了一下，但只是很短的一下。“膜片拆出来，装回去的时候还能校准吗？”
“我是河狸。”平尾咧嘴笑了，拍了拍自己扁平的尾巴，“连水坝的闸门都能校准，一个膜片算什么。”
河狸族长用最细的牙尖小心地撬开了调速石的外壳。外壳分两半，用极细的风鸣石粉末混合松脂封口，年岁太久，松脂已经脆了，轻轻一撬就开了。里面是一层叠一层的风鸣石薄片，每一片比树叶还薄，八片薄片组成一个膜片阵列，阵列中央有一根极细的银白色金属丝，把所有膜片串联在一起。整组阵列被两片透明的云母片夹着保护，取出后大约只有灰羽的翅膀尖那么宽、半根羽毛那么厚。
平尾用两片干树叶把膜片阵列包好，外面再用蛛丝缠了三圈固定，然后把这个小包裹系在灰羽的胸口。“蛛丝有弹性，不会勒到你的气囊。飞的时候别低头看它，就当它不存在。”
奔奔把父亲传下来的空调速石壳子收回皮袋，然后把风车基座核心的安装步骤——齿轮咬合深度、膜片方向、固定螺丝的拧紧圈数——反复给灰羽讲了三遍。灰羽听得很认真，每一遍听完都用喙在地上画一遍示意图，画到第三次的时候连螺丝的旋转方向都标得清清楚楚。
“我记住了。”她说，“趁今晚气流相对稳定的时候飞。奔奔，你在崖壁那边等我——我不一定能直接降落在风车塔顶，可能会偏一些。如果我到了，我会在塔顶点一团干草当信号。你看到烟，就知道膜片到了。”
那天夜里，森林和草原两边的动物们都没有睡好。绵绵在崖壁边来回踱步，蹄子在碎石上踩出细密的声响。奔奔把吊篮的绳索重新检查了一遍，把每一处绳结都加固了。河狸们围坐在风扇谷里，平尾用尾巴轻轻拍着地面，为灰羽默算着气流变化的时间。啄木鸟们蹲在老榕树的枝干上，谁也不说话，只是偶尔用喙轻轻碰一碰树干，像是在给这棵大树传递无声的安慰。
月亮升到峡谷正上方的时候，大斑啄木鸟飞到了崖壁边，闭眼感受了一下气流，然后睁开眼睛说：“就现在。峡谷里的上升气流最平稳——大概能持续一盏茶的工夫。”
灰羽站在崖壁最突出的那块岩石上，胸口绑着云母小包裹。她展开翅膀，翼尖的飞羽在月光下微微张开，在空气中轻轻拨动。她在感受风——不是用眼睛看，而是用每一根羽毛的根部去感知气流的方向和力度。灰羽没有说“我走了”或者“等着我回来”之类的话。她只是深深吸了一口气，然后跃入了峡谷。
奔奔看着那个小小的灰色身影消失在峡谷的雾气和月光里，蹄子在崖壁上攥紧又松开。他在心里默默地数。一、二、三……
草原那边的崖壁上，许久之后亮起了一个微弱的橙色光点。那不是星星，不是月光，是一小团被点燃的干草，正在塔顶冒烟。
灰羽到了。