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净化仪式后的第三天，艾伦仍然没有完全恢复。那股金红色能量似乎消耗了他根本性的力量，让他整日疲惫不堪。马文大师暂时住在精灵哨站，一边帮助研究腐化的残留痕迹，一边等待艾伦履行承诺。
尤里安在这几天里加强了森林各处的巡逻，但腐化现象没有再出现，仿佛背叛者们的行动暂时停止了。这种平静反而让人更加不安。
“他们在计划着什么。”马文大师在哨站的会议室中说道，面前摊开着从木屋带来的古老记录，“根据记载，背叛者从不做无意义的事。每一次攻击都有明确目的。”
莉亚娜仔细研究着一块腐化区域的土壤样本：“但这次攻击的目的是什么？他们似乎故意让我们发现腐化，然后轻易让我们净化了它。”
“除非净化本身也是他们计划的一部分。”艾伦突然开口。他坐在窗边，脸色仍然苍白，但眼神已经恢复了锐利。
所有目光转向他。马文大师挑眉：“什么意思？”
艾伦站起身，走到地图前：“假设背叛者真的想要回归，他们需要什么？”
格洛克想了想：“一个稳定的连接点？就像马文大师说的，一个锚点？”
“正确。”艾伦点头，“但建立这样的锚点需要巨大的能量，而且会引起强烈的魔力波动，很容易被各族的守护者发现。”
尤里安明白了：“所以他们故意制造腐化，吸引我们来净化...”
“而净化仪式本身，尤其是涉及多种族的强大仪式，会产生更强烈的魔力波动。”艾伦接过话头，“这种波动可能正好掩盖了他们建立锚点的真正动静。”
马文大师脸色一变：“糟糕。如果这是真的，那么我们在进行净化仪式的同时，可能无意中帮助他们完成了计划的某个关键步骤。”
就在这时，泽拉突然剧烈颤抖起来：“有东西...森林深处有东西在呼唤...在低语...”
“什么？”莉亚娜关切地问，“你能听清内容吗？”
泽拉努力集中精神，身体表面浮现出奇特的波纹：“它在说...‘时机将至...盟约重聚...回归之路已开启...’”
艾伦的表情变得异常严肃：“这是背叛者的低语。他们确实在利用我们的行动。”
尤里安立即下令：“找出低语的来源！所有哨卫，准备出发！”
“等等。”马文大师阻止道，“这可能是个陷阱。他们故意让我们听到低语，就是想引诱我们前往某个特定地点。”
“但我们必须去。”艾伦说，“如果他们在建立永久性的锚点，我们必须在其完成前阻止。”
经过短暂讨论，最终决定由艾伦、马文大师、精灵哨卫小队以及格洛克和泽拉组成探查队，前往低语来源的方向。长老议会则启动森林的整体防御法阵，防止可能的全面袭击。
低语引导他们深入银雾森林最古老的区域，这里的树木年龄以千年计，空气中弥漫着几乎凝固的古老魔力。随着深入，低语变得越来越清晰，不再只是碎片化的词语，而是完整的句子。
“千年的放逐即将结束...守护者们的愚蠢将为我们铺平道路...盟约的重建是我们回归的钥匙...”
格洛克不安地抓着他的采矿镐：“这些家伙听起来很自信，好像他们已经赢了。”
“不要被心理战术影响。”马文大师警告道，“背叛者擅长操纵情绪和感知。”
突然，前方的树林变得稀疏，出现了一片奇特的空地。空地的中央不是树木或岩石，而是一个巨大的、水晶般的结构——它看起来像是天然形成的紫水晶簇，但形状过于规则，表面刻满了发光的符文。
“锚点...”艾伦低声说，“他们已经建立了一个初级锚点。”
水晶结构周围，有四个身影正在忙碌。当他们转过身时，探查队的成员都倒吸一口冷气。
这四个身影分别属于精灵、哥布林、史莱姆和人类——正是根须盟约的四个主要种族。但他们的外貌发生了可怕的变化：精灵的皮肤呈现出病态的灰白色，眼睛完全黑色；哥布林的体型扭曲膨胀，长出了额外的肢体；史莱姆的身体中混杂着黑色杂质，不断滴落腐蚀性的黏液；而人类的脸上则布满了发光的紫色纹路。
“欢迎，守护者们。”变化的人类开口说道，声音像是多重声音的混合体，“我们一直在等你们。”
尤里安拉满弓弦：“背叛者！你们怎么敢回到这个世界？”
“这个世界？”变化的人类发出刺耳的笑声，“这个世界曾经也是我们的，直到那些自以为是的‘忠诚者’将我们放逐。但我们从未离开，一直在观察，在等待，在计划。”
马文大师上前一步：“根据记载，你们是因为试图窃取世界树的力量而被放逐的。你们破坏了盟约，背叛了所有种族。”
变化的人类——显然是他们中的领导者——冷笑：“窃取？我们只是想获得应得的部分！世界树的力量属于所有种族，为什么只有少数‘守护者’有资格管理它？我们只是想...重新分配而已。”
艾伦直视着背叛者领袖：“你们的‘重新分配’差点摧毁了整个根系，导致大陆三分之一的地区魔力枯竭，无数生命死亡。”
“必要的牺牲。”背叛者领袖毫不在意地说，“而现在，我们将完成一千年前未完成的事业。但这一次，我们会更聪明。我们不会直接对抗守护者，而是...利用你们。”
变化精灵接着说：“净化仪式产生的能量波动，加上你们聚集在这里的多种族能量，正是激活永久锚点的最后关键。”
变化史莱姆的身体扩散开来，形成一个巨大的法阵，将整个空地包围：“感谢你们的配合，守护者们。现在，请成为我们回归的见证者——和祭品！”
法阵瞬间激活，紫黑色的能量从水晶结构中喷涌而出，形成一个巨大的漩涡。探查队的成员感到自己的力量正在被强制抽取，注入到锚点中。
“抵抗！不要让他们得逞！”马文大师喊道，举起法杖试图对抗法阵的吸力。