请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
是啊，不能当饭吃。但有时候，连命都会搭进去。
他缓缓吐出一口气，白雾在寒风中迅速消散。现在，他孤身一人，被困在这座城里。外面是漫天风雪，里面是步步杀机。
怎么办？
回驿馆？那是自投罗网。
找地方躲藏？青州城就这么大，孙继宗是这里的主宰，他能躲到哪里去？
去府衙质问孙继宗？那和送死无异。
沈砚闭上眼，脑海中迅速闪过一个个面孔：母亲、婉娘、芸儿、李文昌、顾清影、王婆婆、栓子、刘猛……
还有那二十七个矿工。
他们有的死了，有的活着但生不如死，有的还在等待一个公道。
而他，是那个被派来给他们公道的人。
可现在，他连自身都难保。
沈砚睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
既然无路可退，那就不退了。
既然无处可躲，那就不躲了。
既然孙继宗要杀他，那他就让孙继宗杀不成。
他转身，不再看那扇紧闭的小门，而是向城中心走去。
不是躲藏，不是逃亡。
而是……反击。
深夜的青州府衙，依然灯火通明。
孙继宗坐在书房里，面前摊着一本账册，手中把玩着一块玉佩。玉佩温润如脂，雕工精细，是上好的和田玉。这样的玉佩，他一共有三块，都是“那位大人”赏的。
门外传来脚步声，接着是轻轻的叩门声。
“进来。”
门开了，一个黑衣人闪身而入，单膝跪地：“大人，驿馆那边失手了。沈砚不在房中。”
孙继宗把玩玉佩的手一顿：“不在？”
“是。房中无人，窗户未开，前后门都有人守着，不知他是如何逃脱的。”
“废物。”孙继宗冷冷道，“一个手无缚鸡之力的书生，你们都抓不住？”
黑衣人低头：“属下失职。”
“全城戒严，他跑不远。”孙继宗站起身，走到窗前，“搜，挖地三尺也要把他找出来。活要见人，死要见尸。”
“是。”
黑衣人退下后，孙继宗重新坐下，却再也看不进账册。他望着窗外纷飞的大雪，眉头紧锁。
沈砚必须死。不是因为他查到了什么——他查到的那些，孙继宗早已准备好说辞应对。而是因为，沈砚是铁镜司的人，是京里派来的。
这意味着，朝廷对青州的事，还没有完全放下。
七年前那场矿难，死了二十七个人，烧了三具尸体，埋了十三具假坟。这些事，他孙继宗三年前到任时才知道。那时他才明白，为什么前三任知府都不得善终——因为他们知道的太多了，或者，因为他们知道的不够多。
他是第四任。他学聪明了。不该问的不同，不该查的不查，只做好自己的本分：收税、治民、以及……按时将“那份”送到该送的地方。
三年了，他做得很好。青州太平，朝廷满意，“那位大人”也满意。
可偏偏，这个时候来了个沈砚。
一个愣头青，不知天高地厚，真以为凭着一腔热血就能查清真相。
可笑。
孙继宗冷笑一声。真相？这世上的真相，从来只掌握在有权有势的人手里。弱者追求的真相，不过是强者愿意让他们知道的那部分。
沈砚想查真相？那就送他去见那些矿工，让他们亲口告诉他。
门外又传来脚步声，这次很急。
“大人！大人！”一个衙役慌慌张张地冲进来，“出事了！”
“慌什么！”孙继宗斥道，“何事？”
“城西……城西走水了！”
“走水？”孙继宗一怔，“何处？”
“王婆子家！火势很大，已经烧了一片！”
王婆子？孙继宗脸色一变。那个矿工的寡妇？她家怎么会突然起火？
“派人去救火了吗？”
“派了，但……但火势太大，怕是救不了了。”
孙继宗心中涌起一股不祥的预感。他抓起披风：“备轿，我去看看。”
“大人，雪夜路滑，您还是……”
“少废话，备轿！”
轿子匆匆赶到城西时，火势已经蔓延开来。王婆子家那几间茅屋完全被火焰吞没，火舌舔舐着夜空，将周围的雪地映得通红。几十个衙役和百姓正在救火，但杯水车薪，火势毫无减弱。
孙继宗下轿，看着冲天的火光，脸色阴沉。
王婆子死了，他并不在意。一个老寡妇，死了也就死了。但这场火，来得太巧了。
沈砚刚失踪，王婆子家就起火。
是巧合，还是……
“大人！”一个衙役跑来，“在火场里发现一具尸体，已经烧焦了，但从身形看，像是个男人。”
男人？王婆子家里怎么会有男人？
“多大年纪？什么穿着？”
“烧得面目全非，看不出来。但……但从骨架看，年纪不大，穿着……像是绸缎。”
绸缎？孙继宗心中一震。青州城穿绸缎的人不少，但会出现在王婆子家的……
“继续搜！看看还有没有其他尸体！”
衙役领命而去。孙继宗站在原地，望着熊熊大火，心中的不安越来越强烈。
如果那是沈砚的尸体，事情就简单了。一场意外火灾，烧死了一个借宿的京官——虽然牵强，但也说得过去。
可如果不是呢？
如果沈砚没死，这把火是他放的，目的是什么？毁尸灭迹？可王婆子家有什么需要毁的？
除非……王婆子知道什么，沈砚从她那里得到了什么，现在要把线索切断。
孙继宗忽然想起，今日沈砚去过城西，去过王婆子家。
该死。
他转身对师爷道：“立刻派人，把和矿难有关的所有人，都看起来。尤其是那些矿工家属，一个都不能漏。”
“是。”
师爷匆匆离去。孙继宗又看了一眼火场，转身上轿。
“回府。”
轿子刚抬起，又一个衙役飞奔而来：“大人！大人！不好了！”
“又怎么了？”孙继宗掀开轿帘，语气已是不耐。
“乱葬岗……乱葬岗那边，有人把坟刨了！”
“什么？！”孙继宗脸色大变。
“十三座坟，全被刨开了！里面的……里面的骨头，都不见了！”
孙继宗只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
刨坟？偷骨头？
这是沈砚干的。一定是他。
他查到了乱葬岗的坟是假的，现在要把证据拿走。
那些骨头……那些烧焦的骨头，如果被送到京城，送到刑部，送到都察院……
孙继宗不敢想下去。
“追！”他几乎是吼出来的，“全城搜捕！封锁所有城门！一只老鼠都不能放出去！”
衙役们四散而去。孙继宗坐在轿中，手在微微发抖。
他忽然意识到，自己可能低估了那个年轻的检校。
沈砚不是愣头青，他是狼。一条孤狼，被逼到绝境时，会露出獠牙，会拼命。
而他现在，已经露出了獠牙。
孙继宗闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷。
那就看看，是你这条狼狠，还是我这个猎人手快。
“回府衙。”他对轿夫道，“另外，给京里送封信，用最快的马。”
“是。”
轿子匆匆离去，留下城西冲天的火光，和乱葬岗被刨开的荒坟。
雪还在下，越来越大，仿佛要将所有的罪恶、所有的阴谋、所有的挣扎，都深深掩埋。
但有些东西，是雪埋不住的。
比如真相。
比如人心。
比如……复仇的火焰。