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帐篷?临时营地?叉……是警告?还是表示已经离开?
我环顾四周。这里地势相对平缓,背靠山崖,前面是溪流,确实是个适合临时扎营的地方。但我没有看到任何营地的痕迹,只有被踩倒的草丛和几处熄灭的、被小心掩埋过的火堆灰烬。
他们在这里待过,但又离开了。留下标记的人,是想告诉后来者他们的去向,还是想警告这里不安全?
我蹲下身,仔细检查灰烬。灰烬已经完全冷却,但摸上去还有一丝极其微弱的潮气,说明熄灭的时间不算太长,可能就在几小时前。灰烬旁边,我捡到一小截烧焦的、不属于山林植物的细绳,像是某种合成纤维。
是他们留下的。
但他们去了哪里?标记中断了。
我站起身,望向溪流下游,雾气笼罩,看不清尽头。上游?还是离开了溪流,进入了另一片山林?
我决定在下游方向再找找。如果他们要深入山区躲避,下游可能通往更隐蔽的峡谷。
沿着溪流又走了约莫一公里,前方出现了一个不大的瀑布,水声轰鸣。瀑布下方形成一个深潭。标记到此似乎真的中断了。
我站在潭边,看着飞溅的水雾,感到一阵无力。线索断了。老陈他们,还有石头,到底在哪里?
就在我几乎要放弃,考虑返回木屋等待时,目光扫过瀑布旁边的岩壁。水汽常年侵蚀,岩壁长满了滑腻的青苔。但在青苔之间,靠近瀑布水帘侧下方一个极其隐蔽的凹陷处,似乎有什么东西反了一下光。
不是自然的光泽。
我小心翼翼地攀爬过去,湿滑的岩石差点让我失足滑进深潭。靠近那个凹陷,我看清了——那是一个被透明防水袋包裹着、用胶带粘在岩缝里的东西。
是一个小型的、带有简单按键和屏幕的电子设备,比烟盒略大,屏幕是暗的。旁边还粘着一小块折叠的纸片。
我撕下防水袋,取出设备和纸片。
纸片上用熟悉的、工整的字迹写着:“林响,若你看到此物,说明我们被迫转移。情况有变,远超预期。系统内部出现未知故障,攻击性增强。我们损失了一人(大勇失散,生死不明),方姐受伤。老陈决定带我们前往‘最后的观测点’。此设备是吴工留下的简易信号中继/定位器,范围有限。长按红色键五秒启动,绿色灯亮起表示捕捉到我们携带的信号发射器微弱信号,可指示大致方向。但距离过远或障碍过多可能失效。保重。如有可能,前来汇合。老陈。”
是老陈!他们还活着!但大勇失散了,方姐受伤了!“最后的观测点”是哪里?听起来像是一个预备好的、更隐蔽的终极藏身处。
我立刻看向那个电子设备。黑色塑料外壳,一个红色按钮,一个绿色指示灯,一个小屏幕。我按照说明,长按红色按钮。
五秒后,设备发出轻微的“滴”声,屏幕亮起,显示出一个极其简化的、不断旋转搜索的信号图标。几秒钟后,绿色指示灯艰难地、断断续续地闪烁起来,亮度很弱。
有信号!虽然微弱,但确实存在!
屏幕上的图标停止旋转,指向了一个方向——西北偏西,深入群山腹地的方向。
“最后的观测点”……在那个方向。
我心中涌起一股混合着希望和沉重的情感。找到了方向,但前路必然更加凶险。老陈他们情况不妙,需要支援。而石头……他是否也看到了这个标记和防水袋?他会不会已经朝着那个方向去了?
我必须去。
我将纸片仔细折好,和那个信号定位器一起贴身放好。抬头望向西北方向,那里山峦重叠,雾气缭绕,仿佛隐藏着无尽的秘密和危险。
没有食物,没有足够的水,伤势未愈,前路未知。
但我有方向了。
我喝了几口冰冷的溪水,用找到的草药(根据模糊的记忆,希望没认错)嚼碎了敷在几处较深的伤口上,用布条缠紧。然后,我紧了紧背上简陋的包袱,握紧了磨尖的钢筋。
不再犹豫,我迈开脚步,沿着信号指示的方向,朝着深山,朝着“最后的观测点”,朝着同伴可能所在的方向,一步一步,坚定地走去。
晨雾渐渐被升起的、无力的阳光驱散了一些,但山林深处,阴影依旧浓重。焦糊与化学品的气味被林木的清新逐渐取代,但我知道,那只是表象。系统的混乱和未知的威胁,如同蛰伏在群山阴影里的兽,随时可能扑出。
我是林响,编号1147,“逾期者”的一员。我从系统的裂痕中爬出,带着染血的秘密和渺茫的希望,正走向这座山脉最深处,去赴一场不知结局的汇合。
山路崎岖,但脚步未停。