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两个人又都在了。
粗哑男人似乎很烦躁，来回踱步：“最近偏离的载体有点多，回收和置换压力太大。上面说要加强‘情绪场’的投放浓度，看看能不能稳定一下。”
“浓度太高会不会引发大面积不良反应？上次0742号就是……”年轻男人有些犹豫。
“管不了那么多了。先把这批‘耗材’供上，确保‘矿区’那边的‘置换’进度。不然我们这里也要吃挂落。”粗哑男人不耐烦地说，“赶紧弄，弄完锁门，我去前面看看。”
“前面”？
粮油店的前面，难道还有别的空间？或者，是通往其他地方的入口？
粗哑男人又走了出去。年轻男人继续打印清单。
我不能再等了。等他们锁门，我就被困死在这里了。
必须趁现在，年轻男人单独在、且背对卫生间的时候！
我深吸一口气，猛地推开卫生间的门，像一头沉默的豹子扑了出去！目标明确——年轻男人的后颈！
年轻男人听到动静，惊愕地想要回头，但已经晚了。我用尽全身力气，用手肘狠狠撞在他的后脑勺下方！
“呃！”他闷哼一声，身体向前扑倒，撞在操作台上，仪器哗啦掉了一地。他想挣扎，我扑上去，用膝盖死死顶住他的后背，一只手捂住他的口鼻，另一只手举起三角铁，尖端对准了他颈侧的大动脉。
“别动！别出声！”我压低了声音嘶吼，声音因恐惧和激动而变形。
年轻男人身体僵住了，不敢再挣扎，喉咙里发出嗬嗬的声响。
“刘老师！0893号！他在哪里？”我凑到他耳边，几乎是从牙缝里挤出这句话。
年轻男人喉咙动了动，含糊地说：“里……里面……冷库……”
“冷库在哪里？怎么去？”我手上加了点力，三角铁尖端刺破了他颈侧的皮肤，渗出血珠。
“通……通道尽头……左拐……密码……7643……”他艰难地说。
“这里还有谁？那个粗嗓门的去哪了？”
“就……就我们两个……他去前面仓库清点……”
“前面仓库通哪里？”
“不……不知道……我只负责这里……”
我没时间判断他话的真假。
我迅速打量四周，看到操作台上有胶带。我扯下一段，粗暴地缠住他的嘴，又用找到的一截电线，将他的手脚牢牢反绑在操作台腿上。他呜咽着，眼神惊恐。
我起身，看了一眼电脑屏幕，上面正是“耗材”管理界面。我迅速扫过，看到了老周的编号：ZQ-1955-0721-2023-0755，状态显示：“回收完成，核心组织已转移。”转移去哪里？矿区？
还有更多编号，状态各异：“活跃”、“监测中”、“偏离预警”、“回收中”、“已完成”……
触目惊心。
我没有时间细看。找到刘老师要紧。
我拉开外间的木门，回到那条狭窄的通道。按照年轻男人说的，走到尽头，果然左手边有一扇厚重的、带有电子密码锁的银色金属门。
7643。
我输入密码。绿灯亮起，门锁发出轻微的“咔”声。
我推开门，一股刺骨的寒气混合着更浓烈的防腐剂和消毒水味道扑面而来。
里面是一个不大的冷库，四壁都是厚厚的保温层，温度极低，白雾弥漫。冷库中间，并排放着几个长方形的、类似冰柜一样的金属舱体，舱盖是透明的玻璃。
我颤抖着走过去。
第一个舱体里，是空的。
第二个舱体里，浸泡在淡蓝色液体中的，是一具残缺的身体——缺少了主要的肢体和部分躯干，只剩下头部和胸腔的一部分，脸上覆盖着呼吸面罩，眼睛紧闭，皮肤是死寂的青灰色。不是刘老师。
第三个舱体……
我看到了刘老师。
他同样浸泡在液体中，穿着单薄的衣服，身上连接着许多细小的管线，主要集中在大脑和脊椎位置。他的头部被一个半透明的罩子扣住，里面似乎有微弱的电流闪烁。他脸色灰败，双眼紧闭，但胸膛还有极其微弱的起伏。
他还活着！但显然已经被“处理”过了——为了提取他的神经系统。
“刘老师！”我扑到舱体前，徒劳地拍打着冰冷的玻璃。
刘老师毫无反应。
舱体侧面有一些仪表和简单的按钮。我看不懂。但我看到了一个红色的、标着“紧急释放/排水”的拉杆。
管不了那么多了！
我抓住拉杆，用力向下一拉！
“嗤——”
舱体内传来气压释放的声音，淡蓝色的液体开始迅速从底部的排水口排出。玻璃舱盖缓缓向上弹开了一小道缝隙，刺骨的寒气混合着化学药液的气味汹涌而出。
液体排空需要时间。我焦急地看着刘老师苍白僵硬的脸，又警惕地听着外面的动静。
液体终于排空了。我用力掀开舱盖，冰冷的金属边缘冻得我手生疼。我伸手进去，摸索着断开那些连接在他身上的管线。有些管线一拔就掉，有些似乎连接得很紧密，我不敢用力拉扯。
刘老师的身体冰冷得像冰块。我扶住他的肩膀，轻轻摇晃：“刘老师！醒醒！是我，林响！”
他的眼皮动了动，极其缓慢地，掀开了一条缝。眼神涣散，没有任何焦距，像是蒙着一层厚厚的冰霜。嘴唇翕动了几下，发出微弱得几乎听不见的气音：“……林……跑……”
“我带你走！”我试图把他从舱体里抱出来，但他身体沉重，而且僵硬。
就在这时，外面通道里传来了粗哑男人愤怒的吼声和急促的脚步声！
“怎么回事？谁在里面？！”
被发现了！
我最后看了一眼刘老师涣散的眼睛，一咬牙，将他重新放回舱体，迅速合上舱盖（虽然没锁死），然后闪身躲到了冷库门后。
粗哑男人冲了进来，手里竟然拎着一把沉重的管钳。他一眼看到了空了的舱体和地上残留的水渍，又看到被绑在操作台上的年轻男人，脸色瞬间铁青。
“妈的！有人混进来了！”他目光扫向冷库，看到了微微打开的舱盖和刘老师。
他骂了一句，先没有理会刘老师，而是快步走向冷库门口，显然是来查看我的藏身处。
就在他走到门边的刹那，我用尽全身力气，猛地将厚重的冷库门向外推去！
“砰！”
门板狠狠撞在粗哑男人的脸上！他猝不及防，惨叫一声，鼻血长流，手里的管钳也脱手飞出。
我趁机冲了出去，没有去捡管钳，而是朝着通道另一头——也就是粗哑男人来的方向，粮油店的“前面”仓库——拼命跑去！
“站住！”粗哑男人在后面咆哮着追来，脚步声沉重。
通道尽头又是一扇门。我拧开门把手，冲了进去。
里面果然是一个更大的仓库，堆着一些印有粮油品牌但实际上可能装着别的东西的纸箱，还有几台陌生的、发出低沉嗡鸣的机器。仓库另一端，有一扇卷帘门，似乎是正门出口，但紧闭着。
没有别的路了！
粗哑男人已经追到了门口，堵住了我的退路。他抹了一把脸上的血，眼神凶厉：“小子，你找死！”
他弯腰捡起了掉在门边的一根撬棍。
我背靠着冰冷的卷帘门，手在身后胡乱摸索，碰到了冰冷的锁链和门闩。锁死了。
无处可逃。
粗哑男人狞笑着，举着撬棍一步步逼近。
“编号1147，对吧？自己送上门来的‘耗材’，倒是省事了。”他舔了舔嘴唇上的血，“把你拆了，估计能顶好几个普通‘载体’。”
绝望像冰水淹没头顶。但我不能坐以待毙。
我的目光扫过仓库，落在那些发出嗡鸣的机器上。其中一台，似乎是某种泵或者压缩机，连接着粗大的管道，管道延伸向墙壁，不知通往何处。机器外壳上有一个明显的、红色的急停按钮。
就在粗哑男人挥起撬棍朝我砸来的瞬间，我猛地向旁边扑倒，躲过这致命一击，同时伸手，狠狠拍向了那个红色按钮！
“哐当！”撬棍砸在卷帘门上，发出巨响。
机器发出一声刺耳的尖啸，嗡鸣声骤然停止。紧接着，连接机器的粗大管道剧烈震动起来，发出“噗嗤噗嗤”的、像是压力失衡的声音。
粗哑男人愣了一下，看向那台机器，脸色大变：“你干了什么？！”
话音未落，那根粗大的管道靠近墙壁连接处，猛地爆开了一道裂缝！一股混合着淡蓝色液体和刺鼻气味的雾状气体喷涌而出，瞬间弥漫了小半个仓库！
“妈的！培养液管道！”粗哑男人捂住口鼻，惊恐地后退。
雾气迅速扩散，带着一种甜腻又辛辣的古怪气味。吸入一点，立刻感到头晕目眩，喉咙发紧。
是那种“耗材”维持液？有毒？还是其他什么东西？
我趁机连滚爬爬地冲向仓库另一侧，那里堆着一些空纸箱，后面似乎有个小门，可能是员工通道或者厕所！
粗哑男人被雾气阻隔，咳嗽着，一时无法靠近。
我撞开那扇小门，冲了进去。里面果然是个简陋的厕所，还有个很小的、装着防盗网的窗户。
窗外是那条死胡同。
防盗网焊死了。但我看到了我之前试图拧开的那个金属检修口盖板！四颗螺丝，我已经拧松了三颗！
天无绝人之路！
我冲回仓库，雾气更浓了，粗哑男人的咳嗽声和咒骂声在雾气中传来。我摸索着，找到了我之前放在角落的、那把我撬消防门用的三角铁。
然后我冲回厕所，用三角铁猛撬那个金属盖板！
“哐！哐！”
松动的螺丝终于崩开！盖板“咣当”一声掉在地上。
外面是一个黑洞洞的、布满灰尘和蛛网的狭窄管道空间，不知通往哪里，但足够一个人爬进去！
我毫不犹豫地钻了进去，拼命向前爬。管道里充斥着灰尘和铁锈味，还有刚才泄露进来的那种古怪气体的残余，呛得我直流眼泪。
我听到后面粗哑男人追到了厕所门口，咆哮着：“你跑不了！”
我不管不顾，在黑暗的管道里拼命爬行。管道似乎向下倾斜，又拐了几个弯。我不知道它通向哪里，但只要能远离那个魔窟，哪里都行。
不知爬了多久，前方出现了一点微光，还有新鲜空气的味道。我加快速度，朝着光亮爬去。
光亮来自一个更大的、半坍塌的管道出口，外面是杂草丛生的地面。我钻了出去，发现自己在一片荒地的边缘，远处能看到县城的零星灯火。这里似乎是县城另一头的废弃厂区。
我瘫倒在冰冷的泥地上，贪婪地呼吸着虽然污浊但至少没有那甜腻毒气的空气。浑身像散了架一样，每一处都在叫嚣着疼痛。脸上、手上沾满了管道里的黑灰和铁锈。
我逃出来了。从那个“耗材”处理站。
但刘老师……我没能救出他。他只是被重新关回了冰冷的“维持舱”。
老周可能已经变成了“核心组织”，被转移去了“矿区”。
粮油店这个节点暴露了，他们肯定会加强戒备，甚至转移地点。
而我的行踪，很可能再次被系统标记。
我躺在荒地里，看着铅灰色夜空上寥寥几颗暗淡的星，感到一种深入骨髓的寒冷和疲惫。
但心底，有一股微弱的、不肯熄灭的火苗。
我知道了“耗材”是什么，知道了“置换”的一部分流程，知道了“矿区”是关键。我拿到了一个密码（可能很快会失效），我看到了系统的另一个节点。
我没有救出刘老师，但我还活着。编号1147，还在“偏离”的轨道上挣扎。
我挣扎着爬起来，辨认了一下方向。矿场在西边。我必须去那里。那里可能是最终的目的地，也可能是囚禁着更多像刘老师、老周那样的人的终点站。
我知道一个人去近乎自杀。
但我没有别的选择了。
夜风吹过荒地，发出呜咽般的声响。我紧了紧破烂的夹克，朝着西方，那座隐藏在黑暗群山轮廓里的废弃矿场，迈开了脚步。
每一步，都像踩在刀刃上。但每一步，都离那个冰冷的、预告的终点，更远了一点。离真相，或许也更近了一点。