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我翻开稿子看了几页，果然，女主角开店的经历写得细致入微，但谈判要价那段，确实有些理想化。现实中哪有那么顺利，总会有讨价还价，总会有算计和博弈。
正看着，楼下传来傅文佩的声音：“依萍，可心，下来帮忙！”
我和顾慎之对视一眼，下楼去。
书店后院里，傅文佩正和李副官一起清点布料。地上堆着十几匹各色绸缎、棉布、呢料，都是为舞厅订单准备的。
“妈，这些料子什么时候送来的？”我问。
“上午。”傅文佩擦了擦汗，“秦五爷让人送来的，说是先看看料子，不合适再换。”
我蹲下细看。料子确实都是好料子——杭州的丝绸，苏州的软缎，英国的羊毛呢，还有几匹进口的蕾丝。颜色也齐全，从稳重的深蓝墨绿，到亮眼的玫红鹅黄都有。
“料子是好料子，但有些不适合做舞女制服。”我拿起一匹亮粉色软缎，“这种颜色太挑人，皮肤稍黑就显土气。而且软缎太贴身，身材稍有瑕疵就暴露无遗。”
“那怎么办？”李副官问。
“挑出来，退回去。”我说得很干脆，“我要亲自去选料子。”
傅文佩有些担心：“这样会不会太不给秦五爷面子？”
“不会。”顾慎之从楼梯上走下来，“秦五爷既然把这事全权交给依萍，就是要她做主。料子不合适，硬用才是砸招牌。”
他说得对。我忽然意识到，秦五爷这次不只是给我订单，更是在试我的本事。如果我只会唯唯诺诺，不敢坚持己见，那这单生意做完也就完了。但如果我能做出成绩，证明自己的眼光和能力，那以后的路就宽了。
“明天我去一趟绸缎庄。”我说，“亲自挑料子。”
“我陪你去。”顾慎之道，“有几家相熟的店，能拿到好价钱。”
正说着，可心从外面跑进来，手里拿着封信：“依萍姐，邮差刚送来的，说是加急信。”
我接过拆开，是安娜律师寄来的。信很短，只说有个急案，涉及妇女财产纠纷，想请我在广播节目里以案例形式讲讲相关法律，问我周三下午有没有空去她事务所详谈。
“周三……”我看日历，“后天。正好，上午去绸缎庄，下午去安娜那儿。”
“时间来得及吗？”傅文佩问。
“来得及。”我说，“舞厅那边约了周四量尺寸，之前把料子定下来就行。”
事情一件接一件，但我不觉得累，反而有种充实的兴奋。这就是我想要的生活——忙碌，充实，每一步都踩在自己选择的路上。
晚饭后，我坐在新办公室里修改钟夜的手稿。顾慎之坐在桌子对面，看他的文件。煤油灯的光将我们的影子投在墙上，安静而和谐。
改到女主角谈判那段，我停下笔，抬头：“顾慎之。”
“嗯？”
“如果你是钟夜，你会怎么描写女主角第一次谈大生意？”
他放下文件，想了想：“我会写她紧张，但强迫自己镇定。会写她手心出汗，但声音平稳。会写她在心里快速计算，脸上却不露声色。最重要的是——会写她虽然知道对方可能不满意，但还是坚持自己的底线。”
“为什么？”
“因为这是成长。”他说，“第一次总是难的，但迈过去了，以后就从容了。读者想看的不只是成功，更是成功背后的挣扎和坚持。”
我点点头，在稿子上添了几笔。写女主角在谈判桌下偷偷握紧拳头，指甲掐进掌心；写她脑海里飞速闪过各种数字，脸上却带着得体的微笑；写对方质疑时，她虽然心跳如鼓，还是清晰地说出“设计费按件计，预付三成”。
写完，我递给顾慎之：“看看这样行不行。”
他接过细看，良久，点头：“这样好。真实，有力量。”
窗外传来打更声，已是亥时。
“该睡了。”顾慎之合上文件，“明天还要去绸缎庄。”
“嗯。”我收拾稿纸，“对了，秦五爷那个儿子……你了解吗？”
顾慎之动作顿了顿：“秦少峰？纨绔子弟，眼高手低，秦五爷的一块心病。”
“那天在宴会上，他对我好像有敌意。”
“不是对你。”顾慎之说得含蓄，“是对所有比他能干的人。秦五爷常拿你和那些自立自强的女性教育他，他听烦了，迁怒而已。”
原来如此。我忽然有点同情秦五爷——打下偌大家业，儿子却不争气。
“睡吧。”顾慎之站起身，“明天的事，明天再说。”
我送他到楼梯口。他下楼前忽然回头：“对了，珍珠耳环……不用还了。”
我一愣：“不是说借的吗？”
“送你了。”他说完快步下楼，背影在楼梯转角一闪就不见了。
我站在原地，手指碰了碰耳垂上的珍珠，温润的触感。
回到房间，对镜摘下耳环。小小的珍珠在灯下泛着柔和的光，像月色，像他的眼神。
我将耳环仔细收进首饰盒最里层，和母亲给的白玉簪放在一起。
这一夜睡得格外沉。
梦里没有雨夜，没有鞭子，没有日记。
只有一张大大的设计图，我在上面画啊画，画出一片锦绣前程。
作者有屁放：T-T，对不起对不起对不起！各位总们，码着码着第63章放错位置！因为新规则每天字数有限，调整顺序会影响字数！！！！对不起！请原谅我！！