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“第一，根基浅。我们刚起步，人脉、资金、经验都不足。第二，树敌太多。陆家、何家，现在又加上同行。第三，”他敲了敲黑板，“我们太‘新’了。新就意味着不稳定，客户会观望，合作伙伴会犹豫。”
粉笔在黑板上划过，发出刺耳的声音。
“所以我们要做的，”顾慎之写下几个字，“不是防守，是进攻。”
“进攻？”
“对。”他的眼睛在镜片后闪着光，“他们不是要围剿我们吗？我们就反围剿。他们卡布料供应，我们就找新渠道——我叔父的纺织厂可以供货，价格比市面低一成。他们散布谣言，我们就用实力说话——下个月办一场‘旗袍秀’，请上海滩的太太小姐们都来看看，到底谁的手艺好。”
“旗袍秀？”傅文佩愣住了，“这……这得花多少钱啊？”
“钱不是问题。”顾慎之说，“场地秦五爷提供——大上海舞厅，周末下午空出来三个小时。模特也不用找，就请我们的客户，还有培训学校的第一批学员。她们穿自己定制的旗袍上台走秀，既是展示，也是活广告。”
他越说越快，思路清晰得像早已规划好：“至于周刊，创刊号要做得足够震撼。除了常规栏目，再加一个特别策划：‘上海滩十大女企业家专访’。把那些靠自己打出一片天的女性都请来，让她们说说自己的故事。”
我听着，心跳加快。
这个计划很冒险，但也很刺激。
如果做成，我们在上海滩的地位就稳了。如果失败……
“没有如果。”顾慎之像是看穿我的心思，“只能成功。因为我们没有退路。”
雨停了。
夕阳从云层缝隙里透出来，金色的光芒洒在湿漉漉的街道上，一切都闪闪发光。
“好。”我说，“就这么办。”
“但是，”傅文佩还是担心，“同行围剿的事……真的能应付吗？”
“佩姨，”顾慎之温声说，“您知道为什么那些人要联合起来对付我们吗？”
“因为……因为我们抢了生意？”
“不完全是。”顾慎之说，“更因为，我们代表了一种他们害怕的东西——改变。”
他走到窗边，看着雨后初晴的街道：“上海滩的旗袍店，几十年都是老样子。老师傅带徒弟，手艺不外传，款式几十年不变。杂志也是，要么风花雪月，要么家长里短，从来不说女人该怎么独立，怎么挣钱。”
“我们来了，带来了新理念，新做法。我们教女人手艺，教她们算账，教她们法律知识，教她们怎么在这个男人主导的世界里，挣出自己的位置。”
他转过身，眼神坚定：“那些守旧的人害怕了。因为他们知道，一旦女人觉醒，一旦普通人学会了自己的权利，他们的好日子就到头了。”
“所以，”我接过话，“这场围剿，本质上是新旧力量的交锋。”
“没错。”顾慎之点头，“而我们，代表的是新力量。新力量要赢，不能靠妥协，只能靠战斗。”
窗外，天色完全放晴了。
夕阳把整条街染成金色，连梧桐树叶上的雨珠都闪着光。
“可心，”我说，“去把账本拿来，我们算算办旗袍秀要多少钱。”
“梦萍，你功课做完的话，帮我整理一下客户名单，看看哪些太太小姐愿意来走秀。”
“佩姨，您想想旗袍秀要展示哪些款式，新旧搭配，既要有传统工艺，也要有新式设计。”
所有人都动起来了。
顾慎之看着我，忽然笑了：“不怕了？”
“怕。”我老实说，“但怕也要做。”
“这就对了。”他从行李箱里拿出一个纸袋，“苏州带回来的，海棠糕，还热着。吃完再干活。”
纸袋打开，甜香四溢。
我们围坐在桌边，一人拿了一块。糕点是温的，咬下去软糯香甜，豆沙馅滚烫。
“好吃！”梦萍眼睛都亮了。
“慢点吃，别烫着。”傅文佩笑着给她擦嘴角。
可心小口吃着，忽然说：“依萍姐，顾教授，你们说……我们真的能赢吗？”
顾慎之放下糕点，很认真地看着她：“可心，你告诉我，你想赢吗？”
可心用力点头：“想！”
“为什么想赢？”
“因为……”她想了想，“因为我想让我爸过上好日子，想等我姐好了接她来上海，想……想证明我们这样的人，也能活出个人样来。”
“那就够了。”顾慎之说，“有想赢的心，就有赢的可能。”
窗外，华灯初上。
上海滩的夜晚开始了。霓虹闪烁，车马喧嚣，舞厅的爵士乐隐隐传来，黄浦江上的货轮拉响汽笛。
这座不夜城，从来不缺故事。
而今天，我们的故事又翻开了新的一章。
这一章，叫战斗。
不是为复仇而战，是为生存而战，为尊严而战，为所有像我们一样，想靠自己的双手挣一个未来的人而战。
路会很难。
但我们会一起走下去。
因为这一次，我们不是孤军奋战。
我们有彼此，有伙伴，有必须赢的理由。
更重要的是，我们有光——不是别人施舍的光，是我们自己点亮的，照亮前路的光。
夜色渐深。
但书店里的灯，一直亮着。
像黑暗里的灯塔，微弱，但坚定。
而这盏灯，会照亮越来越多的人。
直到整座城市，都被点亮。