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我思考片刻：“我可以先设计几套样稿，秦五爷看看喜不喜欢。”
“好！”秦五爷拍板，“价格你开，我不还价。”
正事谈完，话题渐渐轻松起来。徐主编说起最近报纸的销量，苏青聊起新书的创作，顾慎之偶尔插几句，气氛融洽。
酒过三巡，秦五爷忽然压低声音：“陆小姐，有句话不知当讲不当讲。”
“秦五爷请说。”
“你跟你父亲那场官司，全上海都知道了。”秦五爷说，“有骨气，我佩服。但是……陆司令那个人，我了解。他在军界混了半辈子，最要面子。你当众让他下不来台，他恐怕不会善罢甘休。”
我心里一紧：“秦五爷的意思是？”
“他最近在查顾教授。”秦五爷看向顾慎之，“不过顾教授手段高明，他查不到什么。但是陆小姐，你要小心。明枪易躲，暗箭难防。”
顾慎之接过话：“秦五爷提醒得对。依萍，你最近出入要小心，书店那边也要加强安保。”
我点头：“我明白。”
饭局散后，顾慎之送我回去。
车子在夜色中缓缓行驶，车窗外的霓虹灯流光溢彩。上海的夜，美得不真实。
“你在想什么？”顾慎之问。
“我在想，”我看着窗外，“如果我父亲真的要对我不利，会用什么手段。”
“经济打压是最直接的。”顾慎之说，“你的书店刚起步，经不起风浪。他可能会通过商会施压，让供货商断你的货源。或者找些地痞流氓，去店里闹事。”
“那怎么办？”
“货源的问题，我可以帮你解决。”顾慎之说，“我叔父的纺织厂可以供货，价格优惠。至于闹事的……”他顿了顿，“秦五爷在上海滩有些面子，一般的流氓不敢动他罩着的人。”
我转过头看着他：“你为什么要这么帮我？”
这一次，他没有回避。
“因为我在你身上，看到了二十年前的自己。”他声音很轻，“一个人，一无所有，但就是不服输。想看看这个世界，到底能不能被改变。”
车子在书店门口停下。
我下车前，他忽然说：“明天下午，我带你去见个人。”
“谁？”
“一个能教你如何在这个城市生存下去的人。”他说，“记得穿得正式点。”
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第二天下午，顾慎之带我去了静安寺路的一栋洋房。
开门的是一个穿着西装、头发花白的老人，看起来六十多岁，精神矍铄。
“周律师，这位就是陆依萍小姐。”顾慎之介绍，“依萍，这位是周世昌律师，上海滩最好的商业法律顾问。”
周律师打量了我几眼，笑了：“顾教授眼光不错。陆小姐，请进。”
在书房落座后，周律师开门见山：“顾教授跟我说了你的事。你想做事业，想独立，这很好。但在上海滩做生意，光有手艺不够，还得懂规矩。”
“什么规矩？”我问。
“法律的规矩，商界的规矩，人际的规矩。”周律师说，“你现在得罪了陆振华，他是军界出身，虽然现在失势了，但瘦死的骆驼比马大。他想整你，方法多得是。”
他拿出一份文件：“这是我拟的一份建议书。第一，把你的个人财产和书店资产彻底分开，成立公司，法人代表不要用你母亲，用你自己。第二，所有商业合同都要经过法律审核，一个字都不能马虎。第三，建立自己的关系网——不是靠顾教授，是靠你自己。”
我接过建议书，仔细翻看。每一条都写得很详细，甚至标注了具体操作步骤。
“周律师，”我抬起头，“您为什么要帮我？”
“两个原因。”周律师竖起两根手指，“第一，我欠顾教授一个人情。第二……”他笑了笑，“我有个女儿，跟你差不多大。如果她将来遇到你这样的情况，我希望也有人能帮她。”
离开周律师家时，天已经黑了。
顾慎之走在前面，路灯把他的影子拉得很长。我看着他挺拔的背影，忽然问：“你到底有多少个身份？”
他停下脚步，转过身：“为什么这么问？”
“一个普通的大学教授，不可能认识秦五爷，也不可能让周律师欠你人情。”我说，“你到底是谁？”
夜色中，他的眼镜片反射着路灯的光，看不清眼神。
许久，他轻声说：“等时机到了，我会告诉你。但现在……知道太多对你没好处。”
我们继续往前走。快到书店时，他忽然说：“对了，有件事要告诉你。”
“什么？”
“陆尔豪从昆明来信了。”他说，“他在那边找了份报社的工作，安顿下来了。信里……他向你道歉。”
我沉默了片刻：“可云知道吗？”
“知道了。”顾慎之说，“她哭了一整夜，但第二天早上，跟我说想学裁缝。她说……她要靠自己活下去。”
我停下脚步，看着远处的万家灯火。
这座城市，每天都有无数的故事在上演。有人沉沦，有人崛起，有人迷失，有人觉醒。
而我和我身边的人，都在努力地，用自己的方式，寻找一条出路。
这就够了。
“回去吧。”顾慎之说，“明天还要早起。旗袍的样稿，秦五爷等着看呢。”
“嗯。”
我们走进书店。楼上，傅文佩还在灯下缝制一件新旗袍，针脚细密，神情专注。
看见我们回来，她抬起头，温柔地笑了：“回来啦？厨房里温着粥，要不要吃点？”
“好。”
那一夜，我睡得很安稳。
梦里没有鞭子，没有眼泪，没有何书桓深情的眼睛。
只有一望无际的田野，我在田野上奔跑，风在耳边呼啸。
前方，天光大亮。
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三天后，陆振华收到了私家侦探的最终报告。
报告厚厚一叠，详细记录了顾慎之的每一笔收入、每一处房产、每一次社交活动。所有信息都指向同一个结论：这是一个清白得不能再清白的知识分子。
陆振华把报告扔进壁炉，看着火焰将它吞噬。
火光映在他脸上，明暗不定。
他知道，自己查到的，只是冰山一角。
而水面下的庞然大物，正在悄然靠近。
但他不知道的是，就在同一时间，顾慎之的书房里，另一份报告正被打开。
报告的第一页，赫然写着：
“陆振华调查行动全记录。已处理完毕。下一步指示？”
顾慎之提起笔，在报告末尾写下两个字：
“静观。”
然后他站起身，走到窗前，看着陆家所在的方向，轻声自语：
“黑豹子……你的时代，该结束了。”