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傅文佩在一旁听着，手里擦着桌子，动作越来越慢。最后她放下抹布，轻声说：“方瑜，你这孩子……心气真高。”
“阿姨，”方瑜转过身，握住傅文佩的手，“我不是心气高，我是看明白了。这世道，女人要想活得像个人，不能靠男人，不能靠娘家，只能靠自己。依萍有本事，您有手艺，我有门路，咱们三个女人联手，难道还拼不出一条活路？”
傅文佩的手微微发抖，但这次不是因为害怕。
她看着方瑜，又看看我，眼睛里渐渐聚起光来。
“好。”我开口，声音不高，但清晰，“方瑜，就照你说的，咱们一起干。”
方瑜眼睛瞬间亮了：“真的？”
“真的。”我拿过她手里的本子，翻到新的一页，“不过，合伙得有合伙的规矩。亲兄弟明算账，咱们先把分工和分成说清楚。”
“你说！”方瑜立刻坐正。
“第一，翻译和写作这部分，以我为主，你负责联络出版和宣传。收入我七你三，因为主要劳动在我。”
“没问题！”
“第二，旗袍铺子，以我妈为主，你负责拓展客源。收入我妈六，你二，我二——因为我负责管理和账目。”
“行！”
“第三，以后如果开工作室，出资比例和分工再详细议。”我看着她，“方瑜，丑话说在前头，做生意有赚有赔，可能会很辛苦，也可能会得罪人。你想清楚。”
方瑜毫不犹豫：“我想清楚了。依萍，我不怕辛苦，也不怕得罪人。我就怕一辈子碌碌无为，到了年纪嫁个人，生几个孩子，围着灶台转一辈子——那不是我要的日子。”
她说这话时，下巴微微扬起，眼神里有种近乎孤勇的光。
我忽然想起上辈子，她在我的葬礼上哭得撕心裂肺，说：“依萍，你要是早点醒过来，该多好。”
这辈子，我们都醒得早。
“那好。”我伸出手，“方瑜，从今天起，咱们就是合伙人了。”
方瑜紧紧握住我的手，用力摇了摇：“合伙人！一辈子！”
傅文佩看着我们，眼眶红了，但嘴角是笑着的。
窗外，天色大亮。冬日的阳光透过窗纸照进来，在桌上投下斑驳的光影。
我松开手，从篮子里拿起那本《ModernBessAtg》，翻开扉页。
“方瑜，这些书我先看。挑出最有价值的，尽快翻译出来。”我说，“你那边，抓紧联系你表哥，问问出版社现在缺什么类型的书，稿费标准如何。”
“包在我身上！”方瑜拍胸脯保证，“我今天放学就去找他！”
“还有，”我想了想，“你学校里那些同学，除了做衣服，有没有其他需求？比如需要补习英文的，需要代写作业或者论文的，甚至需要打理私人账目的？”
方瑜眼睛一亮：“有！好几个同学英文不好，正愁找不到靠谱的补习老师。还有几个家里做生意的小姐，想学记账，但又不想去那些全是男人的商业学校……依萍，你是想……”
“技多不压身。”我说，“翻译、写作、教学、记账，这些都是能变现的技能。咱们一步一步来。”
方瑜重重点头，在本子上飞快记录。
我们又商量了些细节，直到墙上的老挂钟敲了八下。
“我得去上学了。”方瑜收起本子，“下午三点，我带赵太太过来。依萍，你下午在家吧？”
“在。”我说，“邮局的活儿上午就能做完。”
送走方瑜，我回到桌前，继续抄写信封。
笔尖沙沙，思绪却飘得很远。
方瑜的出现，像一阵风，吹散了我心里最后那点孤独和不确定。
上辈子我一个人挣扎，这辈子，至少有了并肩作战的伙伴。
也许这条路会很难，也许会摔得头破血流。
但至少，我们是朝着光在走。
而不是在黑暗里腐烂。
抄完最后一个信封，我仔细检查一遍，确认无误。然后起身，换上一件干净些的夹袄——虽然还是旧的，但洗得发白，熨烫平整。
正要出门，傅文佩叫住我：“依萍。”
我回过头。
她从柜子里取出一个小布包，打开，里面是两块银元：“这个你拿着。下午赵太太来，万一要请人家喝杯茶什么的……不能太寒酸。”
我看着那两块银元。那是她攒了很久的私房钱，以前在陆家时，王雪琴克扣得厉害，她一分一厘省下来，想给我做件像样的衣裳。
“妈，不用。”我把钱推回去，“赵太太是来看手艺的，不是来喝茶的。咱们靠本事吃饭，不靠排场。”
傅文佩犹豫了一下，还是收了起来：“那……你路上小心。”
“嗯。”
我抱着抄好的信封出了门。
冬日的阳光照在鹅黄色的平台上，新刷的漆在光线下泛着柔和的光泽。傅文佩已经挂上了一件月白色的旗袍样品——就是她准备给王淑慧做的那件，袖口绣着疏落的淡粉色梅花，在晨风里轻轻晃动。
那是希望的样子。
我收回目光，迈步走向弄堂口。
不远处，陆家的黑色轿车正缓缓驶过福煦路。车窗紧闭，看不清里面的人。
但我能感觉到，有一道目光透过车窗，落在我身上。
我没有回头。
陆家是上辈子选错的存档点。
这辈子，我的剧情，我自己写。
而方瑜，就是我这个故事里，第一个主动加入的、最重要的角色。
我们会有钱，会有事业，会有尊严。
一定会有。
我抬起头，迎着阳光，脚步坚定地朝邮局走去。