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第二章:蹈锋赴火
熙熙攘攘的人群,正是午后时分。
忙完了一日农活的农夫们扛着农具,脸上带着疲惫,又带着回到温暖家园的
欣喜与渴望。招呼的店家,回府的官员,赶着车马入城的商贩,还有城门口吆喝
着维持秩序的兵丁衙役……近年来柳霜绫罕有进入烟火气息浓郁的地方,这一刻
恍若隔世。
并非怀念人间的味道,而是上一回靠近一座城池,当夜遇险,再遇上了一位
刻骨铭心的少年。阳光开朗,正直善良,乐观上进,坚强不屈,体贴共情,多么
惹人喜爱又可贵的品质。这样的少年还长得好看,虽年岁轻经历不丰还嫌稚嫩,
到了哪里都会让女子心动。本是很简单的道理,可惜并不是每一个人都懂,更没
有多少人能够做到。
柳霜绫暗叹一声,在城外一座特制的门前掏出玉牌。门前的光芒一阵扭
曲晃动,在玉牌微光的映照下徐徐开启。女郎绷起了俏脸,自言自语地轻吟一声:
「来生再见。」排除脑中杂念,毅然决然地穿过门。
在门后等待她的人不知凡几。
除了柳冯二族族人之外,大城池里专为修士们设立的茶馆,酒楼,近日来始
终满满当当。原本冯柳二族通婚日期将近,有些闲来无事的修士早早来到洛城,
等候观礼。更想不到柳高阳身陨,洛城立时成了近期仙界的目光中心。
「姐回来了!」苦苦等候多日的柳氏族人又惊又喜地高喊一声。数十人立
刻乌拉拉地将柳霜绫围住。
柳霜绫媚目一扫,聚集的修士足有三四百人。有柳氏的,有冯家的,穿戴各
宗门服饰的,甚至还有百余名效命于官府的修士。有人满心希翼,有人慌慌张张
不敢对视,有人忧心不已。身披官差服饰的修士则紧张地四处打量,唯恐起了冲
突。
她媚目一合,再睁开时目光已流波般转向另一侧,冯家的人已气势汹汹地围
了上来。
「柳霜绫,你竟敢戕害长辈!」
「你是谁?」柳霜绫不答,厉声道。
「我……」
柳霜绫名声在外,冯符云刚死在她手中的消息已纷纷扬扬地传出。
修为相近者,想分胜负都不算易事,遑论被当面杀死。何况冯符云的功法相
克,占了大优,让人不可置信。
可冯缚尘狼狈逃回,只冯符云死在柳霜绫手上。至于为何他不出手相帮,
还是柳霜绫另有强援,冯家传出的消息则语焉不详。
这一战短短半日之内就轰动全城。这名冯氏族人地位不高,修为远远不如,
被柳霜绫的目光一瞪,登时倒退两步。就连女郎天生悦耳的声音,听来都觉如刀
戳耳般心胆俱裂。
「女子要回家拜祭先祖。」柳霜绫见围观者中各宗门派人士甚多,团团一
福道:「五日后柳氏于城北五十里设宴,诸位若有余暇,还请赏光。」
女郎举步便行,人群中自然而然分开一条通道,无人敢阻。自柳高阳死后,
柳氏惶惶不可终日,每日迎来送往不免受些明里暗里的吆喝胁迫,吃了一肚子的
气。现下终于可以抬起头,柳氏族人跟在她身后挺直了腰板。当然也有人不以为
然,在背后不住地冷眼,暗暗嗤笑。——来城门的人虽多,大都上不得台面,真
正有能力搅动洛城风云者怎会自降身份到城门口来吹冷风?柳霜绫现下得意一时,
作为洛城最大的两家仙族之一,柳氏在世俗的府邸同样引人注目。座于洛
城府衙旁,门口两只石狮子雄赳赳,两只眼睛用玉石雕制,镇宅辟邪。门口的大
红朱漆门上,贴着两张门神,目光凌厉,面相威严,栩栩如生,让人不敢对视。
如有修行人士到此,一眼就知若有邪祟靠近,石狮与门神都会一齐活过来,将邪
物撕成碎片。
柳霜绫迈着沉稳的步伐,无视了家仆们的跪拜直入后院。往日随和的姐今
日面如寒霜,柳氏族人们又不由心头一黯。
早有十余人等在后院中,一名老妇见了柳霜绫赶忙上前,泪眼婆娑道:「女
儿。」柳霜绫出生时,老妇年事已高,修为又弱,即使有乘黄为她增加了命数,
是年已两鬓风霜。至于柳父,十余年前已亡故。
「娘!」柳霜绫握住母亲的手,见家中长辈里有分量的都聚集在此,一个个
至少都貌如中年。柳氏凋敝,这里再无一人可以依靠。女郎拍拍母亲的手道:
「女儿先去祭拜老祖。」
后院一道门泛起光华,柳霜绫当先入内。一阵灵光扭曲,众人鱼贯而入,像
在世间凭空消失。
在府邸的后院,柳氏仙族占据此地时开辟出一个空间,下接柳氏世代守护的
灵玉矿。
柳霜绫进入之后,香风扑面,灵气浓郁,连接到地底的法阵源源不绝地将灵
玉矿里弥散的精纯灵气送到柳府还不好意思么?族中除我之外只有两人刚跨入道生境就止步不
前,实力羸弱,如孩童怀异宝行于闹市。重压之下,如今一个个只想着苟全,望
着有人大发善心。自己挺不直腰板,人家难道会和你客气么?唉,这才是柳家最
大的危机。
柳府的花厅里悬着三幅字,三幅画。林明曜摇着折扇,对着一幅春山凇露图
频频点头,似乎对这幅画十分喜爱。以至于柳霜绫领着三人到来,都没有察觉。
「林公子大驾光临,有失远迎,还望见谅。」柳霜绫见状,不卑不亢地道。
「啊哟,柳仙子,生素爱书画,此画深得我心一时沉迷,恕罪恕罪。」林
明曜潇洒转身,双手环握折扇拱手道:「得见仙颜,此生何幸。」
「岂敢。公子驾临舍下蓬荜生辉,快快请坐。」柳霜绫在主位坐了,道:
「来人,取画赠予林公子。」
两人旧时曾有数面之缘。林明曜出身不凡,面如冠玉,英俊潇洒。今日看柳
霜绫身着素缟,果然女要俏一身孝。柳霜绫艳满天下,有欺霜倾瑶台的美名。原
本就妩媚动人的仙子当下不仅平添三分俏丽,更增五分楚楚可怜,谁见了都要心
动。
林明曜接过春山淞露图收入囊中,道:「仙子赠图,生必当珍而重之。」
两人闲谈几句,林明曜问起柳霜绫近年来云游所见所闻,柳霜绫简略答了。
前期两年余俱是停停走走,乏善可陈,至于遇见齐开阳之后,柳霜绫不肯提及。
「原来如此,柳仙子此次云游途中痛失至亲,还请节哀。」林明曜宽慰一句,
话锋一转,压低声音道:「生听仙子途中结识一乡野少年,那少年惹出不少
麻烦,更听冯公子因此大发雷霆。生今日登门,正为此事而来。」
「柳冯两族些许家事,劳林公子费心了。」柳霜绫虽觉讶异,不动声色道:
「愿闻其详。」
「柳仙子今日刚回洛城,或有些事尚未知晓。不瞒柳仙子,冯家对此事引为
奇耻大辱,冯公子亦称令家族蒙羞。生听闻冯公子有意悔婚,断了这门亲事。
仙子,照生,未免有些题大做,个中深意,仙子该当了然于胸。」
柳霜绫闭目聆听,待林明曜完才缓缓睁眼,目视族人,得到肯定的答复后,
丝毫不觉意外,道:「多谢公子提点。」
「柳仙子可有应对之策?」
「暂无。」柳霜绫顿了顿,悠然道:「与冯家同有此意者,不在少数。」
言下之意,比起那些欲生吞活剥了柳氏的大宗门,冯家实在算不得什么。
林明曜观察至此,道:「看来柳仙子已接任家主之位,可喜可贺,实至名归。
柳家主,生倒有一策,不知当讲不当讲。」
「还请公子指点。」
「不瞒家主,生来洛城,亦奉宗门之命。」
柳霜绫闻言,欲挥手让花厅中的余人全部退下。不料林明曜直接开口道:
「家主,柳家如今是奇货可居,人人盯着想咬下一大块肉来。生一句风雨飘
摇,家主心中有数,想必不为过。」
「族中血脉延续全赖此根基,我不会交出去。」
「呵呵,家主雄心让人钦佩。」林明曜拱了拱手,刷地一声打开折扇轻摇,
配着他面如冠玉,着实潇洒倜傥,道:「但靠柳家主一人,势单力孤,不足以护
得周全。」
「林公子有话请明言。」
「快人快语!」林明曜赞一声,目光扫视着柳霜绫凹凸有致的身材,施施然
道:「冯雨涛自视甚高,实则与家主相比,连提鞋都不配。冯家一族眼光不过如
此,不识明珠美玉,不足挂齿。不瞒家主,生六年之前初识家主,一见倾心,
念念难忘。鄙宗门有些名头,生在宗门里还能上两句话。生斗胆,请家主
垂青结为道侣,则冯家绝不敢再来骚扰家主,生必尽全力,保得柳氏一族一毫
不失。」
柳霜绫默然无语。难怪林明曜不屏退旁人,难怪什么「了然于胸」。不屏
退旁人,自是他这番话对柳氏一族当下的现状而言有极大的好处,生恐不动柳
霜绫,索性让旁人一齐听了,好劝这位新任的家主。至于了然于「胸」,不言
自明。
跟在柳霜绫身边的三位族老果然意动,一起望向柳霜绫。逍遥宗在西天池麾
下名列第一宗门,高人无数。林明曜贵为少主,身份显赫,若能与他结为道侣,
柳氏瞬间就傍上强有力的靠山,再没人敢逼迫,不啻于如今强敌环伺之下的一线
生机。还可能是最后的生机!
「多谢林公子美意。妾身至今仍有婚约在身。」柳霜绫心意早定,若要投靠
个宗门,先前直接答应洛芸茵便罢,道:「妾身现下名声并不好,恐有损林公子
威名。」
三位族老当即对视一眼,错过了村,未必还有店,柳兴杓当即就要谏言。林
明曜抢先道:「哈哈。区区婚约,不过是鄙宗门一句话的事。名声一事,生自
可为家主分明白。呵呵,鄙宗门双修之道的奥妙,外人虽不尽知,关于此事,
只消一句话无人有资格反对。家主或有疑虑,不忙,不忙,生要结道侣亦非简
单随便之事,家主自可慢慢考虑。若不是家主姿色禀赋俱是上上之姿,生何得
钦慕?顺道一提,东天池的法旨非同可,家主心应对。若有不妥之处,可知
会一声,生当尽全力。不敢叨扰太久,生告辞。
」
三位族老当即对视一眼,错过了村,未必还有店,柳兴杓当即就要谏言。林
明曜抢先道:「哈哈。区区婚约,不过是鄙宗门一句话的事。名声一事,生自
可为家主分明白。呵呵,鄙宗门双修之道的奥妙,外人虽不尽知,关于此事,
只消一句话无人有资格反对。家主或有疑虑,不忙,不忙,生要结道侣亦非简
单随便之事,家主自可慢慢考虑。若不是家主姿色禀赋俱是上上之姿,生何得
钦慕?顺道一提,东天池的法旨非同可,家主心应对。若有不妥之处,可知
会一声,生当尽全力。不敢叨扰太久,生告辞。」
柳霜绫本欲相送,起身后又停住,道:「妾身还有些紧要俗务,大族老,送
林公子。」
林明曜刚刚出门,另两人便异口同声道:「家主,林少主所言在情在理,还
请家主早做决断。」
声音急迫,声量也大,恨不得林明曜连他们的喘气声都清楚听见。
柳霜绫不答,从后门离去两人跟在身后不停地劝谏。
待行了一段路,柳霜绫道:「两位不必再劝了。这一家上下,只剩我还能待
价而沽,要卖……也要卖个好价钱。」
「林少主的价码,难道还不够高么?」
「够高,但随随便便就卖出去,人家拿到了东西,未必肯付账。到时候,再
去求谁呢?」柳霜绫淡淡地着,仿佛真把自己当做了一件货物,心中却想起了
安村。
施舍得来的东西,永远靠不住。踏足安村时,柳霜绫也曾同情那些凡人。光
凭他们,就算知道被蒙骗,多半忍气吞声,继续被邪魔盘剥下去。
现在的柳家,在仙界顶尖的人物眼里,和安村并无区别。施舍一口得以苟全,
不过是得一夕残喘。
「你们就算急着把我卖掉,不得把我打扮得漂漂亮亮,看上去更有卖相些?
再帮我物色一个好主顾,至少,我不会被人吃干抹净之后像条狗一样被扔出来么?
对了,传我的令:即日起再有私通外人者,不赦!」
柳霜绫丢下一句话,自顾自走了,留下两名族老面面相觑,面上一阵红,一
阵白。
走进三年未回的香闺,柳霜绫掩上门,背倚着房门慢慢软倒,无数的委屈涌
上心头,终于忍不住埋首于支起的双膝,嘤嘤啜泣。此刻她觉得自己仿佛成了柳
高阳,寿元将尽,新的境界遥遥无期,前途无路之下的绝望。当年的柳高阳,还
一息尚存,猛虎虽老,犹有余威。今时的自己……