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浔阳楼的掌柜伙计见周天又来，且带着生面孔，愈发殷勤。周天要了个临江的雅间，屏退旁人，只留李俊、时迁与自己三人。
他亲手为二人斟满酒，举杯道：“李俊哥哥，时迁哥哥，今日能坐在这里，皆是缘分。周某原本也打算近日向李俊哥哥辞行，不想临行前，又能结识时迁哥哥，实在是意外之喜。来，满饮此杯，一切尽在酒中！”
李俊爽朗一笑：“兄弟说得是！江湖儿女，何必絮叨，喝！”说罢一饮而尽。
时迁心中仍是七上八下，看着眼前两位，一位是江州水上的枭雄，一位是名动山东的庄主，自己夹在中间，着实有些不自在。但他也端起碗，道了声“谢庄主”，仰头干了。
周天放下酒杯，目光转向时迁，这才切入正题：“时迁哥哥可是疑惑，周某为何口口声声称你为大才？”
时迁老实点头：“不敢瞒庄主，小人……着实糊涂。”
周天笑道：“哥哥是当局者迷。你这一身本事，或许不在正面搏杀，但于潜行匿迹、飞檐走壁、探查消息、开启机关之上，普天之下，能与你比肩者，只怕屈指可数。此等技艺，用在正途，便是千军万马也难替代的‘眼睛’与‘巧手’，怎能不算是通天本事？”
他这番话，时迁听得似懂非懂，但“探查消息”、“眼睛”、“巧手”这些词，却让他隐隐觉得，这位周庄主似乎真能看到自己那些“不上台面”技艺的另一面价值。
而一旁的李俊，眼中却闪过一丝明悟。他看了看依旧有些茫然的时迁，又看了看目光深远的周天，心中暗叹：这位周庄主所图者大，眼光果然非同寻常。他要的，恐怕不是一个冲锋陷阵的猛将，而是一个能为他窥探四方、于无声处建功的奇人。
周天见时迁神色有所松动，再次恳切邀请：“时迁哥哥，周某庄上，正缺哥哥这样的人物。若哥哥不嫌弃，可否随我同去？周某必不相负。”
话说到这个份上，诚意十足。时迁混迹江湖多年，惯看冷眼，何曾受过如此重视？他心头一热，那点疑虑和自卑被一股知遇之情冲散，当即离席，推金山倒玉柱般拜了下去：“庄主如此看重，时迁若再推脱，便真是不识抬举了！从今往后，时迁这条命，便卖给庄主了！但凭驱策，绝无二话！”
周天连忙起身将他扶起，用力拍了拍他的臂膀：“好！得哥哥相助，如虎添翼！往后便是自家兄弟，不必行此大礼！”
尘埃落定，席间气氛更为热络。只是李俊几次举杯，欲言又止。
周天何等敏锐，笑问：“李俊哥哥，可是有话要说？但讲无妨。”
李俊似乎下了决心，放下酒杯，正色道：“周庄主。”他改了称呼，语气郑重，“他日庄主若有意开拓海路，船行万里之时，万望记得江州还有李俊此人。李某不才，也愿乘长风，破巨浪，去看看那海天之外的景象。”
周天闻言，心中大喜。李俊此言，已是委婉表达了投效之意，只是或许尚有些许牵挂或顾虑，未便即刻同行。他朗声一笑，举起酒杯：“哥哥放心！江州乃长江重镇，哥哥在此根基深厚，正好可为将来之事早做铺垫。哥哥且安心经营，广络人手，待时机成熟，周某必驾船来迎！届时，你我兄弟共揽海天，岂不快哉！”
李俊得了这句准话，仿佛心头一块大石落地，连带着内伤带来的郁气都散去了不少，脸上露出真挚的笑容，举杯与周天一碰：“好！一言为定！”
大事已定，周天便不再多谈正务，只与二人说起江湖轶事、南北风物，席间笑声不断，直至日影西斜。