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当最后一批幸存者狼狈不堪地冲出西南山坳的古代通道入口，身后传来的已不再是简单的崩塌轰鸣，而是一种沉闷、悠长、仿佛大地深处痛苦呻吟的震动。整个“隐龙峰”的轮廓都在肉眼可见地扭曲、下沉，烟尘冲天而起，遮蔽了半边天空。飞溅的碎石如雨点般砸落在撤退的队伍周围，地面裂开道道狰狞的缝隙。
“快！远离山脚！”沈暮辰嘶声厉吼，强撑着几乎虚脱的身体，指挥着众人向更远处的安全地带撤离。
龙骧卫大营早已接到预警，岳峻派出一队队人马接应，将伤员迅速转移。待撤至足够远的山脊，回望盘龙岭核心区域，只见那里已被一片浑浊的烟尘和隐约可见的、不正常的空间扭曲光影所笼罩，原本巍峨的主峰已然矮了一截，山体多处滑坡，宛如一头濒死巨兽最后的挣扎。
张真人、了然禅师、明镜道人、了空大师四人联手，在营地外围布下一层又一层的防护与隔绝阵法，阻挡可能从崩塌区域扩散出来的混乱能量余波和有害烟尘。饶是如此，营地中依旧能感到脚下大地传来的持续震颤，空气中弥漫着刺鼻的硫磺、焦糊和一种难以言喻的、令人心神不宁的“空洞”感。
苏晚宁顾不上自己的疲惫，立刻组织随军医官和懂医术的僧道，全力救治伤员。沈暮辰肩胛骨的伤势不轻，且内腑震荡，但他只是草草包扎，服下丹药，便挣扎着开始清点损失，听取各方汇报。
韩烈所部从北侧甬道杀出，出发时百名精锐，归来者不足四十，且人人带伤，韩烈本人左臂骨折，身上大小伤口十余处。他带来的消息是，他们最终未能完全打通通往祭坛的最短路径，在迷宫般的通道中遭遇了数次伏击和邪物袭击，损失惨重，最后是循着爆炸和震动的方向，强行杀出一条血路，才得以与主力汇合。
八支破坏阵眼的敢死队，折损过半，仅四队队长带少数人撤回，其余皆与敌人同归于尽或葬身于后续的能量爆发与崩塌之中。但他们的牺牲意义重大，正是他们对八个次级阵眼的毁灭性打击，才使得祭坛能量大乱，为沈暮辰创造了一击重创“尊者”的机会。
主攻部队损失同样不小。随沈暮辰进入山腹的三百余精锐，活着出来的不足两百，且大多带伤。徐震、石磊在破坏硫磺热泉节点时遭遇强敌，徐震重伤，石磊失踪，生死未卜。神机营与工兵队的技术人员也损失颇重。
最令人痛心的是辅国将军赵元澈的失踪以及未能生擒或确认击杀“尊者”。虽然祭坛被毁，核心仪式被破坏，但代价太过沉重。
“……初步统计，此战我军阵亡、失踪将士，超过八百人，重伤者逾三百。”岳峻声音沙哑，带着难以掩饰的悲痛与疲惫，“北侧佯攻部队亦有百余人伤亡。盘龙岭贼巢……经此一役，山腹核心区域已彻底崩塌，内部存活的敌人恐怕十不存一。但……”
他顿了顿，看向沈暮辰：“侯爷，‘尊者’虽可能已死，但贼首‘尊主’始终未曾现身。山腹崩塌时，除了那失控的‘墟’力黑洞，末将似乎还感应到数股强大的气息从崩塌区域的不同方向逸出，消失于群山之中，其中一股……格外晦涩阴冷，绝非寻常。”
沈暮辰闭了闭眼，压下心头的剧痛与无力感。赵元澈在他眼前被吞噬的景象，如同梦魇般挥之不去。那是皇室近支，是活生生的人命，更是他未能完成的救援承诺。
“传令，外围封锁部队不得松懈，扩大搜索范围，尤其是注意那些从山中逃出的可疑人物，无论身份，一律擒拿审问。”沈暮辰的声音嘶哑却坚定，“严密监控崩塌区域，任何能量异常或空间异动，即刻上报。另外……派善于山地搜寻的小队，待震动稍息，尝试接近崩塌边缘，寻找……寻找可能的幸存者或遗骸。”说到最后，他的声音低沉下去。
他知道希望渺茫，但总要给阵亡将士的家属、给皇家一个交代，也给自己一个交代。
“侯爷，您的伤势……”苏晚宁处理完一批重伤员，匆匆赶来，看到他肩胛处渗出的血迹和苍白的脸色，心疼不已。
“无妨。”沈暮辰摆摆手，看向她，“晚宁，依你之见，那失控的‘墟’力黑洞，以及整个山腹的崩塌，后续会如何？”
苏晚宁秀眉紧蹙，思索片刻道：“‘归墟之核’本就是不稳定的危险之物，‘尊者’强行催动不完整仪式，导致其能量暴走、反向坍缩。这种坍缩可能有两种结果：一是彻底湮灭，连带吞噬范围内的一切物质与能量，然后归于‘无’，只留下一个巨大的坑洞和紊乱的地脉；二是……坍缩到极致后，可能形成一个极其微小却异常稳定的‘奇点’或‘空间裂隙’，永久存在于那里，持续散发着微弱的‘墟’力，并可能缓慢影响周边地气与环境。从目前尚未完全平息的能量波动和空间扭曲感来看，后者的可能性……似乎更大一些。”
她的话让帐内众人心情更加沉重。一个永久性的、散发“墟”力的“奇点”留在此地，无异于一颗不知何时会爆炸的毒瘤。
张真人调息片刻，缓声道：“苏夫人所言有理。贫道感应到，崩塌中心区域的能量虽在衰减，但并未彻底消散，而是凝聚于一点，极为内敛却危险。此地龙脉地气经此一劫，已遭重创，未来数十年甚至上百年，都可能贫瘠荒芜，且易生怪异。需以强大阵法长久封印、净化，方保无虞。”
了然禅师颔首：“阿弥陀佛。我佛门亦有镇压邪秽、净化地脉之法，当与道门协力，布下金刚伏魔大阵，将此‘毒瘤’永镇。”
沈暮辰知道，善后之事千头万绪，非一日之功。眼下最重要的是稳定军心，救治伤员，并追查“尊主”及其残党的下落。