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如今是公元1431年。
56年之后，迪亚士将到达非洲好望角；
61年之后，哥伦布将发现美洲新大陆；
67年之后，达·伽马将开辟印度航线。
届时世界格局将彻底改变，如果大明和福王府的治下没有足够的技术储备和工业基础来应对那些时代的巨变，就会被远远甩在身后。
朱瞻墡看了一眼挂在书房墙上的海图。
今年台湾已经在非洲西岸建立了多个军事据点，保证了蒸汽船的补给——煤炭、淡水和食物都可以在沿途补充。
最远的商船已经在海军的护卫下抵达了英国和法国，带回了关于欧洲的详细情报。
1431年的欧洲正处于动荡与变革之中。
旧秩序正在被挑战，新思想正在萌芽。
这一年最引人注目的军事冲突发生在中欧的波希米亚，自1419年开始的胡斯战争仍在继续，胡斯派的追随者们与神圣罗马帝国及教皇联军之间的战争已经持续了十余年。
1431年帝国和教皇组织了规模庞大的第五次十字军远征，试图一举镇压胡斯派，却遭遇了决定性的失败。
据说胡斯派军队还未大规模接战，仅仅唱起战歌，十字军便惊慌逃窜，数万人的军队土崩瓦解。
这场胜利巩固了胡斯派的地位，迫使教皇和皇帝不得不考虑通过谈判而非武力来解决问题。
同年七月，旨在调和各方矛盾、改革教会的巴塞尔宗教会议正式开幕，成了教皇与会议至上主义者权力斗争的舞台。
新当选的教皇尤金四世一度试图解散会议，但在强大压力下被迫承认会议的合法性，这场持续到1449年的会议成了中世纪晚期教会权力斗争的缩影。
在西欧的英法百年战争中，这一年最沉重的事件是法国民族英雄圣女贞德的牺牲——她在鲁昂被处以火刑，但她的牺牲并未击垮法国人的抵抗意志，反而激发了更强烈的民族意识。
除了战争与宗教，一四三一年也显现出一些新时代的征兆，“穿刺公”弗拉德三世在这一年诞生，法国的普瓦捷大学在这一年建校，天主教会也开始筹备与东方教会会谈，后来促成了费拉拉-佛罗伦萨会议的召开。
这一年里的欧洲，一面是旧秩序在武力镇压中遭遇顽强抵抗，一面是通过宗教会议和谈判寻求妥协的尝试正在进行，而贞德的牺牲则为法兰西民族意识的觉醒刻下了深刻的烙印，旧时代的裂缝正在扩大，新时代的曙光隐约可见。