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户部的人第二天一早就去了福州银行设在京城的铺面。
带队的是一位户部郎中,姓周,四十多岁,在户部做了十几年主事,对银钱账目极是熟悉。
他身后跟着两名书吏和四名差役,手里捧着一叠银票;
正是昨日朝会上朱高炽交给户部尚书的那两百万两。
周郎中走到柜台前,把那叠银票放在台面上,敲了一下柜台:“取现。”
柜台的伙计看着那叠银票,没有露出任何意外的神色,只是点了点头,转身进了后面的账房。
片刻之后,账房的门帘掀开,一个穿着绸缎长衫的中年人走了出来,是福州银行京城分号的掌柜。
他朝周郎中拱了拱手:“周大人,请稍候。”
他接过那叠银票一张一张地核对了一遍,确认真伪和编号无误之后,又点了一遍,然后转身朝后面喊了一声:“备银,两百万两。”
后院的动静很快就传了出来;
银箱被搬动时木料之间碰撞的声响、伙计们来回走动的脚步声、锁扣被打开又合上的金属碰撞声。
那声音从后院一直传到前厅,隔着墙都能听得清清楚楚。
大约两刻钟之后,三十多只银箱被搬到了前厅,在柜台前面的地面上整整齐齐地排列着。
箱子盖被逐只打开,里面的银锭码放整齐,银锭表面的铸造纹路和成色印记在日光下清晰可见,在灯光下泛着暗沉沉的光。
掌柜朝周郎中做了个“请”的手势:“周大人,两百万两,分文不少。您可以派人查验。”
周郎中走过去,弯腰从第一只箱子里拿起一枚银锭,翻来覆去地看了几遍,又掂了掂分量,然后放了回去。
他又走到第二只箱子前重复了一遍同样的动作。
第三只、第四只、直到把三十多只箱子都大致看了一遍,确认了所有银锭的成色和重量都在标准范围之内。
他直起身来,沉默了片刻,然后转头对身后的书吏说了一句:“记录清楚,入库。”
他的声音不高,但语气里有一种掩饰不住喜悦。
户部白得了这200万两银子,下半年的日子就好过多了。