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幕僚道：“殿下，三殿下母子深谙韬光养晦之道，其势在东南，根植清流，如今二殿下自毁长城，他们必然不会放过这个机会。虽表面不动声色，暗地里的小动作只怕不会少。”
萧景衡点了点头：“意料之中。他们动，我们便要以静制动。父皇最不喜的，便是兄弟阋墙，结党营私。我们是嫡长，占着大义名分，只要不行差踏错，稳扎稳打，他们便难有机会。”
他沉吟片刻，“吏部今年考评，要格外注意东南官员的政绩，务必公允。还有，漕运新策推行到了关键处，绝不能出任何纰漏。至于……承稷，”提到儿子，他脸上露出一丝温情，“照顾好他，便是最大的稳定。”
他的策略，与贤妃的暗中经营不同，更侧重于利用自身嫡长优势和扎实的政绩来巩固地位，显得更加堂堂正正，却也暗合了皇帝希望看到“稳定”的心理。
皇宫深处，皇帝萧衍将这一切尽收眼底。他看着暗卫呈上来的、关于钟粹宫与东宫近日动向的密报，眼神深邃难明。
老大稳重，老三隐忍，都非易与之辈。老二那场闹剧，虽然难看，却也像一面镜子，照出了剩下这两个儿子的城府与手段。他乐于见到儿子们有能力，但这能力若用于内斗，便是取祸之道。
他忽然问侍立一旁的沈桃：“安婕妤，你觉得，如今这局面，像什么？”
沈桃正在为他整理批阅好的奏章，闻言动作微顿，随即坦然道：“回陛下，妾身愚见，譬如良驹竞驰，各展其才，方能显出真正的千里马。只要赛道平坦，规则清明，于驭者而言，亦是乐见其成。”
她将皇子之争，比喻成赛马，只谈“竞驰”与“显才”，避开了其中的凶险，又将最终裁决权归于“驭者”皇帝，言语一如既往的妥帖。
皇帝看了她一眼，未置可否，只是淡淡道：“但愿他们，都记得自己是马，而非豺狼。”
夜幕降临，京城万家灯火。东宫与三皇子府的灯光，似乎都比往日亮了几分，也沉默了几分。朝臣们各自在心中掂量着，站队着，观望着。
王见王的前夜，平静之下，是即将喷薄而出的熔岩。
贤妃的谋算，大皇子的沉稳，将在不久的将来，迎来第一次真正的、不可避免的碰撞。而高踞龙椅之上的帝王，则如同经验丰富的猎手，冷静地等待着，看哪头雄狮，能在他划定的范围内，展现出最令他满意的姿态。这场关乎国本的最终较量，已然拉开了沉重的序幕。