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官道走了一日，镇子已经甩在身后。
周忆在茶棚歇脚，把背篓卸下来，要了碗水。
怀里三样东西，贴身收着，一样没动：县里的征调文书，原野留的字条，还有许忆那块旧木牌。
官道上，往北的人少，往南的多。拖家带口的，背着锅的，一眼望去，全是逃难的。
一个脚商从北边下来，挑着担子，在茶棚卸了货，喊掌柜上水，蹲在门槛边，一口喝了半碗。
周忆凑了过去，问了一句：北边，怎么样？
脚商抹了把嘴，压低了声。
乱。寨里的妖，合流了，全下山往南赶。郡城戒严，能跑的都在跑。生意做不得了，很多人全叫官府征去守城了。
顿了顿，他又补了一句。
周忆继续问道：“老兄，经常在北方混，不知有没有听闻一位姓原的药师？”
倒是听说有支随军的药队，也撤进城了。领队的是个姓原的药师。
周忆的手顿了一下。
进城了？
嗯，原药师。脚商说，我常给他们那条线送货，那条线的人，都认他。夜里伤兵嚎一宿，他就守一宿，药从不省。
你认得他？脚商抬头看了他一眼。
周忆点头。
我姓周，他是我亲戚，我正要往北方找他。
脚商一愣，上下打量他，忽然一拍大腿。
巧了！他压着嗓子，我这儿正压着一封信，原药师托我捎到镇上药铺，说是给他那个不省心的师侄，姓周。还没送到镇上，倒先撞上了人。
信呢？
脚商从怀里掏出个油纸包，递过来，拍了拍。
原药师说，还有一样，给桂花姑娘的。要亲手交，别让人捎。
原野，周忆亲启。