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这个条件彻底打动了在场的教师,在当时,出国考察对普通教师来说几乎是遥不可及的梦想。
次日,陈嘉树又拜访了商务印书馆的张元济。
在商务印书馆的会客室里,两位对教育有着共同理念的人相谈甚欢。
“春蕾学校需要一套专门的教材。”陈嘉树说,“既要通俗易懂,又要保证知识的系统性。”
张元济沉吟道:“这需要组织专门的编写团队,不过,商务目前正在编撰新时代的教科书,或许可以在此基础上进行改编。”
“经费不是问题。”陈嘉树直截了当,“我可以先预付五千大洋作为启动资金。”
张元济被他的诚意打动:“既然陈先生有如此决心,商务愿意全力配合。”
就在陈嘉树为春蕾计划奔走之际,张婉卿也在默默发挥着作用,她通过自家在江南文人圈中的关系,联系上了几位因战乱迁居上海的原浙江大学教授。
“这些教授学贯中西,正是春蕾计划需要的人才。”张婉卿在晚餐时对陈嘉树说,“他们现在生活窘迫,却很看重知识分子的气节,不愿轻易接受施舍。”
陈嘉树会意:“那就以聘请他们编写教材、偶尔讲学的名义,给予合理的报酬。”
“我已经这样做了。”张婉卿微笑,“他们很乐意用知识换取应有的尊重。”
一周后,第一批教材编写工作正式启动。
在南洋模范中学的会议室里,十多位优秀教师开始了紧张的编写工作,陈嘉树不时前来探望,每次都带着茶点,与教师们亲切交流。
“我们拟招生的孩子大多来自贫寒之家,”陈嘉树对编写组的老师说,“教材要通俗,但不能降低标准,我们要让他们在掌握技能的同时,真正理解背后的道理。”
与此同时,黄炎培帮助联系的师范毕业生也陆续到位,陈嘉树亲自面试每一位应聘者,不仅考察他们的学识,更看重他们的教学热忱。
“教书不仅是传授知识,”他对一位刚从师范大学毕业的年轻人说,“更是点燃希望。这些孩子将来可能会成为工程师、技术专家,而你们,就是点燃他们梦想的第一把火。”
年轻人被他的话深深打动:“陈先生,我一定会竭尽全力。”
一个月后,春蕾计划的师资筹备工作初见成效,一支由资深教师、师范新秀和学界专家组成的师资团队基本成型。
教材编写也进展顺利,第一册数学教材已经完稿,正在紧张地排版印刷。
这天晚上,陈嘉树特意早早回家,与张婉卿共进晚餐。
“今天收到了西部来的电报,”陈嘉树说,“三所学校的校舍改造即将完工,下个月就可以开始招生了。”
张婉卿为他盛了一碗汤:“师资都到位了吗?”
“基础课的教师已经招募了四十多人,足够首批使用。”陈嘉树欣慰地说,“等到洋教习到位,专业课程也可以开起来了。”
“这段时间你辛苦了。”张婉卿轻声说,“看你为这些素未谋面的孩子如此尽心,我很感动。”
陈嘉树握住她的手,神色郑重却又带着怅然:“没有人比我更懂得——只有教育才能改变一个民族的命运。”