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时间很快进入民国十七年的初秋，上海的天空显得高远了些，但“金融暗堡”书房内的空气，依旧凝滞而专注。
陈嘉树面前摊开着沈直和赵启明送来的最新美股持仓报告。
浮盈已稳步超过三十万美元，数字的增长在意料之中，但他的眉头却微微蹙起。
报告末尾，赵启明用兴奋的笔触描述着市场一片欣欣向荣，而沈直则用更谨慎的措辞标注了几个他观察到的技术指标背离现象。
他放下报告，目光投向墙上的世界地图，太平洋彼岸的那片大陆，既是未来的金山，也是他所有计划中最大的变数。
一个可靠的、来自本土的信息源，此刻显得至关重要。
这时，老周进来通报，杜镛先生来访。
陈嘉树精神一振，立刻请进，杜镛依旧是那副青布长衫的儒雅打扮，但眉宇间带着一丝风尘仆仆之色。
“陈先生，”杜镛坐下，接过陈嘉树递过的茶，没有寒暄，直接切入正题，“关于联络司徒先生之事，有眉目了。”
“哦？”陈嘉树目光专注，“杜先生请讲。”
“说来也巧，”杜镛啜了口茶，“家师当年结下香火情的那位洪门香主，其子侄辈正有人在旧金山司徒先生麾下做事，且颇受倚重。我通过特殊渠道，辗转将陈先生的意思递了过去。那边回话很快，司徒先生对陈先生在国内兴办实业、拒日合作的举动颇为赞赏，认为是我辈华人之光。”
陈嘉树心中稍定，司徒美堂的这个态度，是好的开端。
“司徒先生言道，陈先生所需，不过是举手之劳。他已在其麾下及亲近侨胞中，物色了几位合适人选，皆是身家清白、熟悉美国商情、且心怀故土之人。这是初步的情况概要，请陈先生过目定夺。”
杜镛说着，从怀中取出一张折叠整齐的纸笺，恭敬地递上。
纸笺上的字迹非杜镛笔迹，显然是由那边直接提供，记录了三个人的简单信息：
一位是在西海岸经营进出口贸易多年的老华侨；一位是在东部大学担任教职的年轻经济学教授；第三位，则是在纽约华尔街边缘从事掮客业务，混迹数年的华人经纪，名叫周安德烈（AndrewZhou），其父为老金山华工，母亲是早期留学生后代。
陈嘉树的目光在三个名字上缓缓扫过。老华侨经验丰富但可能观念陈旧；大学教授理论水平高但或许缺乏市井洞察力；而这个周安德烈，混迹华尔街边缘，既懂金融，又需在底层摸爬滚打，消息灵通，且身份背景复杂，易于掌控……
“这位周安德烈，似乎颇合我用。”陈嘉树指尖在第三个名字上点了点。
杜镛点头：“司徒先生那边也提了一句，此人头脑灵活，对数字和市场敏感，只是时运不济，尚未得志。若陈先生属意，司徒先生可亲自作保，让其先试做些事情。”
“有司徒先生作保，自然稳妥。”陈嘉树当即拍板，“那就劳烦杜先生回复那边，先行接洽这位周安德烈。初期的任务，是定期写信，如实汇报美国市面见闻，特别是经济层面的细微变化，股市、地产、民众消费、银行信贷，越具体越好。报酬方面，我会让他满意。”
“好，我即刻去办。”杜镛起身，事情办得顺利，他也脸上有光。
送走杜镛，陈嘉树心中一块石头落了地。
搭上司徒美堂这条线，意义远超找一个联络人。这等于他在海外凭空多了一张强大而隐秘的关系网，未来的航运、人才引进、乃至特殊物资的转运，都可能借助这股力量。