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瑞王府偏厅,檀香漫过案上摊开的厚厚账册,赵昭指尖划过泛黄的纸页,目光落在“盈余”一栏,少年眉峰微蹙。
“殿下,”康萨宝垂手立在案侧,语气带着几分斟酌,“您把近半年各产业的盈余全换成了粮米、药材这些,如今布庄、茶坊想添些人手、扩两家分号,都有些掣肘,周转略紧。”
赵昭皱眉思忖片刻,清朗的声音稳而沉:“拓展不急,先把现有的维护好就成。”
话音未落,院外忽然传来“噔噔噔”的急促脚步声,青石板路被踩得脆响。一名身着王府差役服色的汉子撞进门来,脸色煞白,连气都喘不匀,急声道:“殿下!宫里来消息了!是您特意嘱咐盯着玉芙宫的小太监,说有急事要禀!”
赵昭心里“咯噔”一下,方才的闲适神色瞬间褪去,猛地站起身,椅腿在地上划出刺耳的声响。他攥紧了拳,声音都带着颤:“什么事?快说!”
“小太监说……说淑妃娘娘和灵书公主……”差役咽了口唾沫,艰涩地吐出后半句,“被陛下下旨贬为庶人,即刻打入冷宫了!”
赵昭面色看似稳定,却骤然沉冷下来,心中只剩一个念头。“备马!”他沉声下令,疾步往外而去,根本顾不上理会身后康萨宝“殿下三思”的呼喊。
府外侍卫早闻声牵来骏马,马缰还未递到赵昭手中,少年已踩着马镫,凭着一股蛮劲翻身跨上马背。他单手拽住缰绳,狠狠一夹马腹,一声“驾——”的厉喝穿透王府庭院,骏马扬蹄,如离弦之箭般冲出瑞王府,一路溅起漫天尘土。
街市上行人纷纷避让,马蹄声急促如鼓,直往皇宫方向奔去。守城禁卫远远望见是瑞王,又见少年脸色冷峻异常,一时竟有些犹豫——拦吧,对方是宗室亲王,看这架势,谁来也拦不住;不拦吧,擅闯宫门乃是大罪。就在这迟疑的片刻,赵昭的马已冲过宫门,一路畅通无阻,直闯玉芙宫。
迎面便听得内侍监总管尖声呵斥:“大胆庶人!如今已是罪奴,还敢摆公主架子!违抗圣旨,罪加一等,给我拿下!”
“放肆!”赵昭的怒喝骤然响起,清朗的少年声线此刻冷硬如冰。他勒住马,翻身跳下,手中马鞭直指那太监,冷峻的眉眼间怒意翻涌:“灵书公主即便被贬为庶人,亦是陛下亲女,轮不到你一个阉人肆意折辱!”
他周身散发出少年人的盛怒,宗室王爷的威仪尽显,那太监被这股气势慑住,竟一时不敢作声。赵昭几步冲到赵灵书面前,见她护着淑妃,身旁禁军环伺,眉眼一厉,目光直射向近身的两名禁卫,那二人竟被他的视线逼得连连后退。待转看向赵灵书时,他的神情又瞬间柔和,满是担忧:“灵书妹妹。”
赵灵书见他匆匆赶来,心中满是感动,可事态紧急,她趁禁卫尚未反应过来,伸手拽住他的衣袖,将他拉到一旁,压低声音急道:“昭哥,莫冲动!我与阿娘虽被贬,冷宫困不住我,我自有脱身之法。”
她抬眼望着他,大大的杏眼里满是镇定与安抚:“你听我说,父皇对你终究还有亲情在,切莫为了我,与他生出嫌隙,不值得。往后万万不可再闯宫,也别来冷宫寻我,免得惹他动怒,连你也牵连进去。”
赵昭抿着唇,冷峻之色未减,只是攥紧的拳头微微松开——他知道灵书妹妹说得对,自己此刻除了添麻烦,什么也做不了。少年深吸一口气,将所有情绪压回心底,沉沉点头:“我知道了。你放心,我不闹。”
赵灵书顿了顿,眼底掠过一丝难掩的忧色,语气添了几分恳托,还带着些许孩子气的歉疚:“还有……沈家那些流放的老弱妇孺,路途遥远,艰险难料。若是你方便,可否派人暗中护他们一路?他们是阿娘的亲人,我……知道这要求唐突,平白给你添了麻烦,可我实在放心不下。”
赵昭望着她眸底藏不住的牵挂,满腔的急怒与无力霎时化作翻涌的心疼。他知灵书妹妹素来心智清明,比同龄孩子沉稳得多,既这般说,定是早有筹谋。少年再吸一口气,强压下心头的酸涩,狠狠点头,声音微哑:“我知道了,妹妹放心,沈家的人,我定会护好。”